К черту. Нужно сейчас сосредоточиться на решении тех проблем, что мне по силам…

Протяжный рев боевого рога прилетел издалека, сбив с размышлений о предстоящих проблемах. Звук рога? Да нет же! Я выругался, лишь сейчас сообразив, кто пожаловал по мою душу. И кто все это время настырно следовал по пятам, прорвавшись сквозь варн, избежав смерти в пасти твари Бездны. Ревун, чтоб его приподняло на километр и приложило об остров, да так, чтобы мокрое место осталось! Это не рог, а магический рев луженой глотки ревуна!

С секундным запозданием на плечи, и без того придавленные “Великим изнурением”, словно опустился многотонный пресс, заставив позвоночник захрустеть от усилий сдержать эту тяжесть, а в логах вспыхнули красным наведенные проклятья: «Объятия Смерти» (сопротивляемость к магии Смерти снижена на 25%) и «Мерзкое истощение» (показатель здоровья и энергии снижен на 20%). Фурия споткнулась, тоже не избежав этих проклятий, вместо очередного прыжка вышел лишь неловкий скачок на пару метров, бег дикоши резко замедлился, из ее глотки вырвался измученный хрип. Но все же она была в чуть лучшем положении, чем я — из-за перманентного проклятия “Печать Смерти”, повысившего мою уязвимость к умениям Фракции Смерти на 25%, я едва не потерял сознание, перед глазами все затянуло багровой пеленой.

Ревун. Командир и шаман пожирателей в одном лице. Предводитель рейда. По силам равный или почти равный Хорке Умному, сильнейшему воину Форта Бдительного. Когда-то Михонариум давал мне добрый совет — “…если столкнешься с ревуном один на один — беги. И как можно быстрее”.

С такой тварью и в таком состоянии сражаться сейчас, несмотря на пятидесятый уровень и возросшие возможности, я не мог. И если Ревун меня сцапает… то всех моих способностей Ключника может не хватить, чтобы избежать участи стать эмиссаром Владыки Древа Смерти.

Но шанс спастись пока оставался.

Я радостно встрепенулся, когда сквозь насыщенные пылью порывы ветра впереди проступила краснота вздыбившегося горного склона. Знакомый красный мох — отличный ориентир. Когда-то здесь, где я сейчас скакал на Фурии, был поставлен первый маяк, и здесь же произошло первое столкновение с кланом Антракса. Сколь многое поменялось с того дня. Антракс теперь в подневольно-добровольных союзниках Хорки Умного, а маяк давно перенесен за горную гряду, на край пропасти, где обитали варны — для удобства выполнения задания “Желтое в крапинку”. Не пробиваться же каждый раз сквозь туннель, когда дрессировщику Воргу Вялому из Форта Бдительного понадобятся яйца крылатых бестий для выведения новых питомцев, а нужны они ему частенько, спрос есть всегда. Опыт, конечно, никогда не бывает лишним, но не всегда есть время на битву с каждым встречным монстром.

Одному в туннель тем более нельзя. Там обитает Каменный панцирник — создание, напоминающее гигантского червяка, грызущего каменное нутро гряды с той же легкостью, с какой я разгрыз бы печенье. Для его уничтожения нужна группа бойцов, замученного Ключника с не менее замученным питомцем явно не хватит. Если с тыла в пещере меня зажмет чертов Ревун, а путь перекроет монстр, нам конец.

Фурия что есть сил прыгнула на склон и принялась карабкаться вверх, перескакивая частые трещины и каверны, где невозможно было пробраться на лапах, огибая слишком крутые выступы. Каждый прыжок отнимал много сил, дикоша вскоре захрипела, как загнанная лошадь. Терпи, милая, терпи. Надо. Оставалось преодолеть всего метров триста, затем я почувствую маяк. И мы свалим отсюда в спасительное пространство осколка измерения…

Печать Алана, все это время слабо тлевшая на лице, будто выгорев после всех приключений, вдруг проснулась и ожгла правую скулу сеткой из раскаленной проволоки. Мысленный приказ заставил Фурию рвануться влево. Вовремя! Быстрый взгляд за плечо — и там, где мы только что находились, вскипел черный водоворот незнакомого заклинания, буквально пожирая камень.

Снова вспышка жжения на лице, и отчаянный рывок вправо.

Щупальца тьмы хлестнули по склону совсем рядом, заставив его взорваться фонтаном каменного крошева. Сработал “Щит льда”, отражая осколки, а мир перед глазами вновь затянуло красной пеленой из-за перерасхода энергии. Волной накатила сокрушительная слабость, едва не заставив разжать руки на загривке дикоши и рухнуть вниз, на острые камни под ее лапами. Сил оглядываться уже не было, но я увидел врага глазами оглянувшейся в прыжке Фурии, благодаря вспышке прозрения “Духовной связи”.

Ниже по склону, всего в сотне метров позади меня карабкался здоровенный как мамонт жук-утилизатор. Шесть бронированных шипастых лап с грохотом долбили прочнейшими когтями каменную поверхность, безжалостно сдирая слой мха. Такого гиганта мне еще видеть не доводилось. Но настоящая проблема была не в нем, а в восседавшим на загривке этой безмозглой твари Ревуне. Все тело здоровенного типа было замотано полосками ткани — будто мумия в погребальных бинтах. Голый бугристый череп короной венчал выраставший прямо из него высокий костяной гребень, костлявая кисть правой руки сжимала массивный посох длинными пальцами, которыми впору было обхватить бревно. Сотня метров? И уже почти достал заклинаниями? Преимущество сильных — увеличенная дистанция поражения. А мои удары по-прежнему срабатывают лишь с пятидесяти метров. Слабак.

Чтобы принять бой, нужно остановиться. Но после этого уйти, не одолев Ревуна, будет невозможно. Без шансов. Даже наброшенные на него “Оковы магии”, если сработают, большой роли не сыграют. Ревун с его жуком невероятно сильны физически. Без магии нам с ними не тягаться. Не сейчас, когда мы с Фурией можем просто сдохнуть от переутомления, что уж тут говорить о полноценной схватке… По состоянию я сейчас напоминаю связанного по рукам и ногам бойца, которого выкинули на арену к полному сил и до зубов вооруженному противнику.

Спасет только бегство.

Очередная вспышка заклиная столбом темного тумана врезалась в гребень горы, едва мы успели перевалить на ту сторону и начать спуск. На несколько секунд Ревун с его чертовым жуком попали из виду, дав нам короткую передышку. Вниз по склону Фурия помчалась шустрее, словно у нее открылось второе дыхание, но это всего лишь законы физики. Широко распахнув крылья, она планировала длинными прыжками, увеличивая тем самым их дистанцию. Но законы тверди по-прежнему старались как можно быстрее приземлить ее, для полноценного полета доступно только пространство, свободное от островов.

Красная пелена перед глазами слегка отступила, позволив увидеть точку назначения. Приметный круг из камней, в его центре должен находиться маяк. Перезаряжал я его дней десять назад, можно сказать — свеженький, проблем с переносом не будет.

Еще полторы сотни метров…

Белая Мгла клубилась в приближавшейся пропасти, притягивая взгляд, словно магнитом. Ненавижу этот мир, где столько гибельных опасностей, что иной раз шагу