– Пойду распечатаю один. Я быстро, присмотри за магазином.

– Не стоит утруждаться. Правда, – всполошилась я.

Но она лишь отмахнулась, не сбавляя ход.

Очередь наконец уменьшилась; люди, болтая, покидали магазин с симпатичными фиолетовыми пакетиками в руках.

– Не забудьте рассказать о нас друзьям и приходите на следующей неделе полюбоваться на вечерний образ «Макс», – каждому напоследок говорила Эмбер.

После того как магазин опустел, к нам присоединились две девушки – такие же размалеванные, как и Эмбер.

– Эмбер, ты просто умница!

– Ну что, девочки? Легко, правда? Вы тоже сможете найти себе по магазину. Возможно, кому-то даже удастся попасть в магазин в центре города. С таким заработком я точно смогу обновить свой гардероб к осени.

– Эмбер, Линда сказала, у тебя есть какое-то хорошее средство для снятия макияжа? – спросила я, пока девушки не углубились в разговор об одежде.

– Ты хочешь все смыть? – удивилась одна из подруг Эмбер.

– Ну, у меня после работы игра, так что все размажется.

Улыбнувшись, Эмбер достала из своей сумки зеленую упаковку:

– Держи, это салфетки для лица. Одной тебе вполне хватит.

Я взяла их:

– Спасибо.

– Ой, Чарли, если хочешь, могу отдать тебе косметику, которую сегодня использовала, по себестоимости.

– Мм… мне еще не заплатили.

Она взяла один из толстых каталогов косметики, открыла последнюю страницу, где была ее фотография, и обвела свой номер телефона.

– Хорошо, позвони, если передумаешь, – сказала она, вручая мне каталог.

Как раз вернулась Линда. Я указала ей на служебное помещение, спрашивая, можно ли уйти, и она кивнула.

– Чарли, – вдруг позвала Эмбер. Я обернулась. – Мы втроем идем обедать. – Она указала на своих подружек. – Хочешь с нами?

Что может быть хуже, чем сидеть с тремя едва знакомыми девчонками и думать, что сказать?

– У меня уже есть планы. Может, в следующий раз?

– В следующую субботу. – Она улыбнулась. – Ловлю на слове.

Как только я отошла от них, сразу достала салфетку, чтобы оттереть лицо. Зайдя в уборную, остановилась перед раковиной. И когда увидела себя в зеркале, у меня перехватило дыхание. Девушка в зеркале напомнила мне фотографию, что висела у нас в гостиной, – на ней была моя мама в день свадьбы. Сердце сжалось, и я начала тереть сильнее.

* * *

– Что делаешь? – спросил Гейдж, ворвавшись в мою комнату после единственного стука.

Я быстро перевернула сделанную Линдой фотографию, которая лежала на столе:

– Ничего.

– Э-э, ладно. Не буду совать нос в твои дела. После такой реакции не уверен, хочу ли вообще знать, что у тебя там.

– Вот и правильно, это тебя не касается. Зачем пришел?

Он плюхнулся на мою кровать:

– Завтра мы едем играть в диск-гольф в парк Вудворд. Ты с нами?

– Конечно. – Я взглянула на часы. Ровно десять. – Эй, побегаешь со мной?

– Когда?

– Сейчас.

– Нет, но спасибо, что предложила.

– Спасибо, что отказался.

– Уже десять. Если я сейчас побегаю, то потом не смогу уснуть.

А я не смогу уснуть, если сейчас не побегаю.

– Пожалуйста, Гейдж. Я буду любить тебя вечно.

– Хм… да я и так обладаю твоей вечной любовью, но, возможно, сработает другая взятка. Например, ты можешь показать мне, что это такое. – Он указал на фото на моем столе.

Ни. За. Что.

– Ага, размечтался. Я не настолько нуждаюсь в пробежке. – Я убрала фотографию в ящик стола.

– Что, правда? Теперь у меня появилась цель в жизни – выяснить, что ты скрываешь.

– Пустая трата времени.

– Может быть. Но у меня возникло такое звенящее чувство прямо вот здесь, – он показал на свое сердце, – что оно того стоит.

– Проваливай, пока я не надрала тебе задницу.

По пути к выходу Гейдж схватил меня за хвостик, увлекая вместе со стулом назад, и аккуратно опустил на пол.

– Идиот, – буркнула я, глядя на него вверх ногами.

* * *

Дождь грохотал по окну. Красный дождь. Так сильно, что сверху на стекле образовалась трещина и медленно поползла вниз. Белая линия разделила окно на две равные части, и вдруг оно разлетелось, осыпая всю мою комнату осколками.

Я резко села в кровати.

Если бы я умела контролировать свое подсознание, сделала бы так, чтобы мне никогда не снились сны. Должен же быть какой-то способ решить эту проблему. Гипноз или что-то в этом роде. Может быть, беговая дорожка. Каковы шансы, что папа мне ее купит?

Спустившись вниз, я приготовила себе горячий шоколад и включила ноутбук. Ввела в строку поиска «сонник» и отыскала слово «дождь». В моих снах всегда был дождь.

Капающий дождь – это метафора слез, плача и печали.

Ну да, конечно. Не помню, когда вообще в последний раз плакала.

Тогда я вбила «значение повторяющихся снов».

Сны – это сообщения, которые пытается донести до нас наше подсознание. Повторяющиеся сны могут быть очень важными сообщениями. Зачастую они приходят в виде кошмаров. Повторяющиеся сны могут представлять собой реальную жизненную проблему, которую вы не рассмотрели и не разрешили. Преодоление или разрешение этой проблемы может помочь избавиться от повторяющихся снов.

Я еще раз перечитала абзац. Есть ли вообще научное обоснование у этого глупого онлайн-сонника? Я тоже могу составить подобный бред!

Закрыв ноутбук, я подошла к задней двери и взглянула на дом Брейдена. Два часа ночи, он уже точно спит. Писать ему сообщение будет совершенно эгоистично с моей стороны. Я это понимала, но все равно взяла телефон и долго смотрела на имя Брейдена в контактах.

Оставив телефон в комнате, я вышла на улицу. Свет в его комнате не горел, как и во всем доме. Может, он выйдет сам, как сделал это в первый раз? Тогда это не будет эгоистично.

Я вытянула шею, чтобы посмотреть, стоит ли на подъездной дорожке машина его отца.

Стоп!

Получается, я надеюсь, что его отец вернется домой пьяным и выгонит Брейдена из дома? Ну, это еще более эгоистично, чем если бы я просто написала ему сообщение.

– Прости, – прошептала я. – Надеюсь, твой отец никогда больше не придет домой в таком состоянии. – Я положила ладошку на забор, словно таким образом отправляла эти слова Брейдену. Затем села на землю и ощутила ее тепло. – Мне часто снится мама, – сказала я луне. – Как можно скучать по кому-то, кого никогда не знала?