Внешний вид, имя, раса, родная планета.

Глаза слезятся, но я всё равно умудряюсь прочесть:

— Филиас Ферган Орабас. Генный модификант человека. Планета Лакора.

Почему заказчик указал только имя и скрыл фамилию?

С этим заданием всё не так и не то. Я уже не знаю, с какого места в нём начинается ложь.

— Орабас… Орабас… — повторяю как заклинание.

Ловлю себя на мысли, что фамилия кажется до боли знакомой. Но никак не удаётся вспомнить, где могла слышать её.

Захлопываю паспорт и кладу обратно в карман. Вспомнить, откуда знаю имя любителя выпивки, казино и женщин, я так и не успеваю. С улицы доносится разрывающий тишину вой полицейской сирены.

Метнувшись к окну, раздвигаю жалюзи и, щурясь, гляжу в щёлку.

В столице давно уже ночь, но проезжая дорога освещена достаточно ярко, чтобы заметить мигающие огни двух полицейских автомобилей.

— Чёрт! Чёрт! Почему так скоро?!

Ужас вновь накатывает волнами, и я, не давая ему полностью завладеть разумом, в очередной раз тру пальцами виски.

Поворачиваюсь и немигающим взглядом смотрю на кровать, где лежит мёртвый Филиас.

Что мне делать? Куда бежать?!

Из последних сил держусь, чтобы не сорваться в панику.

Так, для начала нужно взять себя в руки!

Вдох… Выдох…

Думай, Леара! Думай головой!

Бежать через центральный вход нельзя.

Во-первых, там Кайл. Он наверняка тоже слышал сирену.

Одно дело, использовать служебное положение, предоставляя номера для свиданий. Другое не оказать содействие полиции. Нет, он будет спасать свою шкуру и не станет рисковать ради Нирза или ради меня.

Во-вторых, там я сразу нарвусь на полицейских. Тоже так себе вариант.

Остаётся лишь пожарная лестница в конце коридора и окно. Не самый лучший путь для того, на ком короткая юбка и туфли на каблуках.

Но как сказал бы господин Нирз: без вариантов, детка!

Я бросаюсь к двери. Однако стоит протянуть руку, как раздаётся щелчок замка.

И дверь открывается…

Леара

Отпихивая меня обратно в комнату, врывается охранник.

— Какого хрена здесь посреди ночи делает полиция?! — рычит Кайл на меня, шаря взглядом по номеру. И когда замечает Филиаса, глаза лезут на лоб. — Твой клиент того, что ли?

— Я не знаю! Не знаю! — Снова ударяюсь в панику и тараторю: — Мы собирались выпить вина. Я пошла в туалет, а когда вернулась, он…

— Твою под дышло! — выпаливает Кайл излюбленное ругательство моего работодателя Эрлона Нирза. — Кто вообще их вызвал?

— Я тут ни при чём, клянусь, Кайл! Меня просто подставили. Я даже…

Охранник прикладывает указательный палец к губам, призывая меня замолчать.

— Тебе надо валить отсюда, — говорит он, как будто я и сама этого не понимаю. — Я уже сдал смену напарнику. Он пообещал задержать копов так долго, как сможет.

— А мне-то, что делать? — снова начинаю я трястись от страха.

— Бежать! Быстро! — Он забирает торчащий в двери ключ, хватает меня за руку и тащит в коридор.

Мы быстрыми шагами минуем его и в самом конце останавливаемся у одной из дверей.

Кайл отпирает дверь тем же ключом, что вытащил из двери номера с трупом.

— Чёрный ход, — кратко поясняет он. — Беги вниз по лестнице. Выйдешь в соседнем дворе. Оттуда по прямой. До остановки рукой подать. Вали скорее. Из столицы. Деньги есть?

Киваю и несусь вниз по лестнице, слушая, как стук каблуков сливается с грохотом сердца.

Толком даже не замечаю, как оказываюсь во дворе. Останавливаюсь буквально на одну минуту, стягиваю рыжий парик, комкаю его и запихиваю в сумку. Распускаю собранные в пучок волосы.

Вызвать такси или воспользоваться дежурным экспрессом сейчас не рискую. Прохожу пешком несколько кварталов и только потом сажусь в экспресс и еду домой.

О том, чтобы лечь спать, не может быть даже речи. В гостиницу к Нирзу тоже лучше не соваться. Да и в съёмной квартире надолго оставаться нельзя.

— М-да-а, похоже, плакали мои денежки вместе с домиком на берегу океана.

Включаю галавизор и начинаю листать один канал за другим в поисках онлайн-новостей. Если в течение суток о смерти Филиаса Фергана Орабаса не объявят, можно не дёргаться.

Хотя вещи для нового побега лучше всё-таки собрать заранее. Кажется, теперь бегство станет для меня привычным образом жизни.

На экране галавизора мелькают, сменяя одна другую, разные картинки. Но новостной канал хранит молчание по поводу сегодняшнего происшествия.

Несмотря на отсутствие новостей, я каждой клеточкой чувствую, что это лишь затишье перед бурей.

Полиция наверняка уже занимается осмотром тела и номера и допрашивает Кайла и его напарника.

Да, они дали мне время и возможность убежать. И даже помогли сделать это. Но станут ли они хранить молчание на допросе?

Если нет, то меня объявят в розыск максимум завтра до обеда. И за это время нужно что-то придумать. Денежными картами, наверное, лучше пока не пользоваться.

Необходимо собрать и посчитать все наличные, какие есть, чтобы понимать, как надолго их хватит.

Расстёгиваю сумку и вываливаю на диван всё содержимое.

Отодвигая лишнее, нахожу купюры, которые стащила у покойника. Откладываю их отдельно, чтобы потом прибавить к собственным сбережениям.

Случайно натыкаюсь на визитку, также позаимствованную у Орабаса. Чёрный кусочек пластика с вкраплениями блёсток, на котором написаны три заглавные буквы ЛАВ, привлекает моё внимание.

В памяти всплывает название остановки экспресса «Агентство ЛАВ». Беру визитку в руку, переворачиваю и читаю вслух:

— Брачное агентство. Найди вторую половину — измени свою судьбу!

Нет уж, благодарю. Замужество это явно не то, что мне сейчас нужно. Небрежно отбрасываю визитку в сторону и невольно передёргиваю плечами.

Экран галавизора внезапно загорается синим цветом.

— Экстренный выпуск новостей! — звучит как гром среди ясного неба.

Вздрагиваю на первом же слове. Чувствую, оно не предвещает мне ничего хорошего.

Поднимаю голову и впериваю взгляд в галавизор.

Кровь стучит в висках так громко, что мне приходится добавить звук. Пытаюсь уловить суть мелькающих на экране кадров. Улица, мотель на окраине столицы и фоном взволнованное бормотание репортёра.

— Анонимный звонок поступил в полицию в одиннадцатом часу вечера. Прибывшие полицейские обнаружили труп мужчины и установили его личность. Им оказался Филиас Ферган Орабас, сын недавно избранного канцлера Содружества планет…