касается вас, - Ник обернулся к Всеволоду. – Металлическая табличка, которую вы получили ранее, является одним из условий для перехода на следующий этаж. Выбирайте – либо через день ко мне присоединится ещё кто-нибудь из ваших и отдаст мне табличку, либо нам придётся прийти к вам самим. В первом случае высока вероятность, что никто не пострадает. Не гарантирую, конечно, но как повезёт. А вот во втором случае…

Не договорив, Ник развернулся и махнул рукой, жестом приказывая Алексею следовать за ним. Вскоре все Беспризорные Псы подошли к краю крыши. Один лишь Георг остался стоять там, где и прежде. Наконец он захлопнул свою книжку и, бросив быстрый взгляд в сторону Всеволода, направился к товарищам.

-На этом разрешите откланяться, - с ухмылкой произнёс он, подойдя к краю крыши. – Как говорится, «bis morgen, liebe Freunde»!

С этими словами он оттолкнулся от края крыши и спиной вниз рухнул вниз. Ник и Эван последовали за ним. Станислав же грубо схватил Алексея за шиворот и потащил за собой.

Всеволод на несколько секунд застыл от изумления. Когда же он опомнился, подбежал к краю крыши и глянул вниз, ему так и не удалось ничего разглядеть – Беспризорные Псы и Алексей будто бы растворились в воздухе, исчезнув в каменном лесу высотных зданий, погружённых в воду.

-Ярослав… - прозвучал позади Всеволода слабый голос Евы. – Почему ты так поступил?

-А тебе не понятно? – раздражённо бросил полный парень. – Если бы я не убедил их в том, что Алексей подходит им по характеру, они бы его не взяли и всех бы тут убили. Ты этого хотела?

-Нет, но…

-Никаких «но»! – сердито выкрикнул Ярослав. – Я – не идиот и не самоубийца, чтобы сражаться с теми, кого я не смогу победить! И вы, надеюсь, тоже!

-И что ты предлагаешь? – повернулся к товарищу Всеволод.

-Пока не знаю, - более спокойным голосом произнёс парень и вздохнул. – Вот этого я и боялся, если честно. Неудобное место для сражения, неудобное время – никто ещё толком не восстановился после битвы… И эти Псы. Не повезло же нам наткнуться на противников, которые во всём нас превосходят! Кажется, они все С ранга, а их лидер и тот седой парень, кажется, даже С+. Как мы будем побеждать их, если ранг нашего самого сильного друида – D+?

-Но Ева же говорила, что её ранг – С, - недоумённо произнёс Всеволод. – Разве ты забыл?

-Мало ли что она говорила, - поморщился Ярослав. – Как я сразу сказал, так оно на деле и оказалось. Друид С ранга не был бы столь бесполезен против Алексея в его Пробуждённой форме. Знаешь, с Условием даже ты, Всеволод, больше похож на С рангового друида, чем Ева.

-Но тогда Ева просто очень сильно испугалась! На самом деле она сильнее! – нахмурился Всеволод. – Ведь так, Ева? И, кстати, что за «Условие»?

-Увы, но Ярослав, как всегда, прав, - внезапно проговорила девушка, опустив взгляд. – Мои способности скорее всего никогда не превышали возможностей D+ ранга. Будь я действительно друидом С ранга, я бы смогла хоть как-то навредить Алексею в Пробуждённой форме.

-Хотя и тебя можно оправдать, - столь же неожиданно произнёс Ярослав. – Ты продолжала сражаться при обстоятельствах, которые значительно тебя ослабляли. Это, Всеволод, и является Условием. Понимаешь ли, у каждого друида есть свои сильные и слабые стороны. Сильная сторона одного друида может оказаться слабостью другого. Как раз это и произошло вчера вечером – дождь, благодаря которому ты смог обрести неплохую силу, убавил боевую мощь Евы с D+ до D ранга. Однако Условие вовсе не должно действовать так, как в приведённом мною примере. Сильные друиды всегда сражаются одинаково, у них практически нет слабостей. А вот таким слабым друидам, как мы, без положительных Условий сражаться сложно, а с негативными – ещё труднее.

-Значит, стоит уповать на то, что завтра пойдёт дождь, - слабо ухмыльнулась Ева.

-Ну уж нет, - нахмурился Всеволод. – Ярослав, есть ли способ заставить способности работать без Условия?

-Есть, но за день его не освоить, - покачал головой парень. – Особенно такому, как ты. У тебя неплохой потенциал, даже я – слабак по сравнению с тобой, узнавшим о чародейском мире всего день назад. Но если ты действительно силён, то в силу одного обстоятельства без длительных тренировок тебе не обойтись. И, так, к слову, если ты и справишься с первым этапом, тебе придётся очень долго совершенствовать полученные способности, дабы тратить как можно меньше Мнимой энергии с максимальной выгодой…

-Пока что мне нужно как можно быстрее разобраться с первым этапом, - скрестил руки на груди Всеволод. – Говори, что нужно сделать.

-На самом деле в том, что нужно сделать для того, чтобы получить постоянную силу, нет ничего сложного, - внезапно проговорила Ева, несколько отстранённо глядя мимо Всеволода на виднеющиеся вдали силуэты покосившихся многоэтажек. – Нужно всего лишь заключить контракт с Тотемом. Вот только уровень твоей силы будет зависеть от твоей духовной связи с твоей Мнимой сущностью. Чем более вы похожи в своей сути, тем большую силу ты сможешь получить. Некоторым сильным друидам пришлось полностью измениться, чтобы заполучить силу, которую они так жаждали…

Говоря последнее предложение, Ева опустила взгляд и вздохнула.

-Ничего себе «нет ничего сложного»! – тут же возмутился Ярослав. – Есть, конечно, нетребовательные Тотемы, но и большую силу от них не получишь. А есть и те, которые выставляют друиду кучу условий – не соблюдёшь хоть одно из них и, считай, ты такой же слабак, как и я! Вполне возможно, что Тотем Всеволода является одним из таких. И если это так – пусть даже не надеется быстро получить желаемую силу!

Кажется, слова Евы сильно задели парня. Его щёки раскраснелись, а глаза гневно блестели.

-Кажется, твой Тотем относится именно к таким, - слабо улыбнулся Всеволод. – Прошу прощения за то, что расспрашиваю такие очевидные для вас вещи, но не могли бы вы сказать, как именно связаться с Тотемом?

-Для этого следует сначала узнать, что такое Мнимая энергия, - неспешно проговорил Ярослав. – Сядь куда-нибудь, это долгая история… Итак, как ты уже знаешь, в начале времён Прародитель чародейского мира сотворил это место, свою будущую Усыпальницу и место, где существуют вне пространства и времени первородные сущности Тотемов, черпающие свою силу из людских легенд, слагаемых о них. Чем более