друзей, сражался с гигантским монстром и обрёл сверхъестественные способности…

-…Всеволод! Ярослав, он наконец-то очнулся!

Ах, так это всё-таки был не сон…

Всеволод открыл глаза и медленно поднялся на ноги, которые на удивление плохо держали парня и заметно подрагивали.

-Нет, не вставай! – раздался встревоженный голос Евы. – Ты потратил слишком много Мнимой энергии, если будешь перенапрягаться снова, ты можешь даже умереть!

-А я говорил, что межпространственные переходы надо было сделать покачественнее, - недовольно произнёс Ярослав. – Они чересчур резонируют с Тотемом друида! Для сравнения в случае со Всеволодом это как тыкать палкой в только-только начавшую заживать рану. Алексей вот до сих пор не очнулся…

Всеволод краем уха слушал товарищей, а сам во все глаза смотрел вперёд и вниз. Там, у подножия настоящего леса из слегка покосившихся многоэтажных зданий, на крыше одного из которых сейчас находился Всеволод, миллионами бликов сверкала водная гладь, простирающаяся до самого горизонта.

-Да, мы всё ещё на том же этаже, - к парню подошёл Ярослав и тоже глянул вдаль. – Кажется, испытание, которое мы прошли вчера, было лишь первой частью испытания этажа. И мы до сих пор не знаем, что нас ожидает в будущем.

-Сколько бы испытаний нам не предстояло пройти, я кое во что верю, - негромко произнёс Всеволод и улыбнулся, глядя, как над водной гладью поднимается ослепительно сияющий солнечный диск. – Вместе мы преодолеем все преграды и обязательно доберёмся до верхних этажей Усыпальницы. Поэтому не стоит волноваться и – вперёд, в светлое будущее!

Глава 4. Беспризорные Псы

…Как же болит голова…

-…Поэтому вам не остаётся ничего, кроме как сдаться и присоединиться к Беспризорным Псам. Естественно, в неё войдут не все, лишь лучшие, а оставшиеся…

Алексей поморщился. Неприятный громкий голос заставлял его голову болеть сильнее. Да и вещи, которые он говорил…

-…Повторю, из вашей группы лишь двое смогут пойти с нами. У вас есть день, чтобы решить, кто это будет. Те же, кто не присоединятся к нам, лишатся права пройти испытание. Таково моё условие. Если кто-то из вас с этим не согласен, я лично его убью.

Алексей резко раскрыл глаза и тут же едва снова не зажмурился. Солнце находилось в зените, его лучи безжалостно обжигали всех, кто не смог найти укрытие. Бетонные плиты крыши высотного здания разогрелись настолько, что, казалось, на них можно было приготовить яичницу.

Однако те, кто в данный момент находился на крыше, не обращали на жару никакого внимания. Всеволод вместе с Евой бросали гневные взгляды на незнакомцев. Ярослав же стоял чуть поодаль и внимательно разглядывал гостей, пришедших сюда явно не с добрыми намерениями.

Каждый из незнакомцев выглядел крайне вычурно. Высокий парень, стоящий в стороне от своих товарищей, был одет в весьма свободную серую куртку-ветровку с очень высоким воротником и нарочно порванные джинсы. На его лице красовалась чёрная бандана с нарисованными на ней двумя красными перекрещенными стрелками.

Необычно выглядел также гигант, парень лет на пять старше Всеволода, который был выше обычного человека на голову-две. Его лицо не выражало никаких эмоций, взгляд чёрных глаз под насупленными бровями был устремлён в никуда, а массивные руки в чёрных кожаных перчатках были скрещены на груди. Одет гигант был в чёрную футболку и свободные штаны такого же цвета.

Однако особенно сильно выделялся человек, стоящий впереди всех незнакомцев. Он был невысок, ниже Всеволода на голову, бледен и явно не развит физически, но от его фигуры исходило чувство опасности, такое, какое не исходило даже от Алексея в Пробуждённой форме.

Несмотря на жару, парень был одет в зимнюю шубу, закрывающее его ноги вплоть до шерстяных валенок. Самый верх шубы был украшен великолепным воротником из светлой шерсти, который мог защитить от любого ледяного ветра. На концах рукавов и полах шубы так же красовалась изящная серебристая меховая кайма. На голове же парня красовалась шапка-ушанка, почти полностью скрывающая под собой его не слишком длинные тёмные кудрявые волосы.

Незнакомец глядел на мир высокомерным взглядом огненно-алых глаз. Его изящные губы были изогнуты в ухмылке, а взор был устремлён на Всеволода. Именно ему принадлежал разбудивший Алексея высокий надменный голос.

-Впрочем, если вы не захотите присоединяться, можете сказать сразу, - ухмылка на лице незнакомца стала шире. – И тогда я не стану терять своего драгоценного времени и немедленно убью вас всех.

-Всеволод! – Алексей поднялся на ноги и едва не упал – всё тело бледного паренька дрожало и крайне плохо его слушалось.

-Не надо вставать, Алексей, - серьёзным голосом произнёс Всеволод. – Я со всем разберусь.

С этими словами парень повернулся к лидеру Беспризорных Псов.

-Ты собираешься драться со слабыми и раненными?

-А что в этом такого? – холодным голосом расхохотался лидер Беспризорных Псов. – Главное правило чародейского мира – выживает сильнейший! А мы сейчас в самом сердце этого мира, Усыпальнице Прародителя! Неужели ты рос в настолько никчёмной семейке, что тебе не удосужились и этого рассказать? Как ты вообще оказался здесь, неудачник?

Всеволод скрипнул зубами, но сдержался и остался на своём месте, хотя всем было заметно, как его руки задрожали от плохо скрываемого гнева.

-В природе сильные всегда вольны делать всё, что им заблагорассудится, со слабыми, - с довольной ухмылкой проговорил невысокий парень. – Убивать, порабощать… Или играться, как кошка с мышью. Пока что разговор с вами доставляет мне удовольствие, но знайте – вы живы лишь до тех пор, пока мне не станет скучно. Или пока я не проголодаюсь…

В голосе паренька послышалась звериная жестокость.

-Достаточно! – внезапно громко вскрикнула Ева. Её щёки раскраснелись от гнева. – Если так кичишься своей силой – попробуй одолеть меня!

В мгновение ока над ладонями девушки сформировались небольшие огненные вихри, которые Ева тут же кинула в сторону лидера Беспризорных Псов.

-Как занимательно! – лицо паренька искривила садистская ухмылка. – Ну, что ж, я принимаю твой вызов!

Не успели огненные шары приблизиться к невысокому пареньку и на метр, как силуэт того превратился в размытое пятно. Раздалось два взрыва, от которых вздрогнула крыша. Со скоростью, за которой не мог уследить человеческий глаз, лидер Беспризорных Псов отскочил в сторону, а затем с сумасшедшим хохотом бросился в сторону Евы, выставив вперёд руку, как будто желая схватить девушку.

Однако в последний миг фигуру испуганной девушки закрыл своим телом Всеволод. Как только рука лидера Беспризорных Псов коснулась его груди, зрачки парня сузились, и