тело серого дракона ворвалось внутрь. Я прикрыла голову и пригнулась, прячась от падающих камней.

Дрейк… он меня услышал…

Я забилась в самый уголок. Тем временем дракон выпустил струю истинного пламени, поджаривая большинство ханидов. Завязалась жуткая битва. Чудовищ было много, а Дрейк один. Двое ханидов прыгнули на дракона, и кажется, ужалили. Дрейк изогнулся и дыхнул огнём. Чудовища сгорели заживо.

Несколько тёмных существ сбежало, с остальными покончил Дрейк. Я видела, что он держался на чистом упрямстве. Расправившись с последним восьмилапым, дракон обернулся и сфокусировал взгляд на мне. Затем, сделав глубокий вдох, словно пытаясь вобрать весь воздух, поднял голову и во всё горло зарычал.

В ушах от этого оглушающего звука звенело. А Дрейк медленно сменял ипостась. Всё его тело было покрыто глубокими порезами. Я бросилась к нему, дракон упал на колени, затем поднял на меня лихорадочно блестящий взгляд и прошептал:

– Моя!

Всё было как в тумане. Дрейк лежал без сознания у меня на руках. Дракон потерял много сил. К тому же я заметила на его теле странные уколы. Вспомнив слова Такера о яде ханидов, я испугалась. Что если Дрейк парализован, а ханиды вернутся с подкреплением?

Мы станем для них лёгкой добычей. Я понимала, что сама не смогла бы тащить дракона, но и бросить тоже не могла. Он рисковал своей жизнью ради меня.

По телу расползлась тёплая волна, затем реальность быстро отрезвила.

– Он спас тебя только потому, что ты страж. Великий магистр несёт за тебя ответственность. Так он поступил и со звеном Ройса!

Но всё же я была ему благодарна, поэтому хотела отплатить тем же.

– Дрейк, очнись! – я слегка потрясла дракона за плечо. – Нам как можно скорее надо отсюда убираться.

Никакой реакции, магистр был всё так же неподвижен. В душу закрался страх: что если он не проснётся?

– Так, Лилиан, отставить панику! Он сильный и просто так не сдастся.

Хоть бы он на минуту пришёл в себя. Я не смогу вытащить дракона из этой проклятой ямы.

– Ну давай, очнись!

Я не удержалась и прикоснулась к его колючей щеке. Пальцы дрожали, как и я сама.

Словно услышав мою мольбу, Дрейк зашевелился. Не убирая руки с его лица, я прошептала:

– Прошу, приди в себя! Нам надо уходить, чудовища в любой момент могут вернуться.

Дрейк резко распахнул глаза и уставился на меня немигающим взглядом. Затем на его лице расползлась широкая улыбка. Не помню, чтобы он раньше так улыбался.

– И всё же ты моя, – тихо сказал дракон.

– Ты бредишь, я никому не принадлежу, тем более тебе! Но сейчас не лучшее время для спора, поэтому давай поднимайся – и уходим!

Я встала и пыталась поднять дракона. Хорошо, что он меня послушал и подчинился моим манипуляциям. Увидев в земле небольшой выступ, мы направились к нему. Я с трудом залезла на него и потянула Дрейка на себя.

– Да сколько ты весишь! – пыхтела я.

Выбравшись из ямы, мы пошли в туннель, по которому я убегала от ханида. Тащить Дрейка было всё тяжелее: он стремительно терял силы. Полностью навалившись на меня, дракон едва перебирал ногами. Я настолько устала, что сил двигаться дальше не было, поэтому я позволила себе опереться об стену туннеля и немного передохнуть.

Дрейка я не выпускала из своих рук, потому что второй раз я бы точно его не подняла.

– Ещё совсем немного, – шептала я скорее себе, чем дракону. – Нам надо добраться до круглого зала, там есть выход.

– Моя Лили! – бормотал в бреду дракон, что неимоверно злило.

Ага, только в твоих мечтах!

Злость придавала сил. Оттолкнувшись от стены, мы медленно продвигались вперед.

– И всё же тебе нужно на диету, магистр! – безрезультатно сдувая с лица прилипшую прядь волос, шипела я.

– Какая диета, Лили! – сказал дракон.

– Какое счастье, вы очнулись, – съязвила я. – Может, немного мне поможете? Весите вы, как самый настоящий дракон!

– Я и есть дракон, – хохотнул Дрейк.

– Вы пьяны? – глупый вопрос, скорее всего так на дракона влиял яд ханидов.

– Я всегда пьянею в твоём присутствии, моя Лили! – бессвязно болтал магистр.

Я злилась: на себя, потому что моё сердце громыхало от его близости, на Дрейка, из-за того, что так влиял на меня.

– Знаешь что, ящерица, – распалялась я. – Я никогда не буду твоей, запомни это! И хватит меня злить своей болтовней, ведь не посмотрю на то, что ты меня спас, возьму и брошу на съедение ханидам.

– Бессердечная! – скалясь, сказал дракон.

Меня уже раздражала его глуповатая улыбка. Я понимала, что это всё действие яда, но ничего не могла с собой сделать.

– Ох, Всевышняя, дай мне сил и терпения, – обратилась я с мольбой к Богине. – Не дай мне придушить одного наглого дракона.

К сожалению, этот наглый дракон всё слышал.

– Я твой дракон, Лили.

– Да прекрати ты эту чушь нести! – разозлилась я.

– Это не чушь, – твёрдо и, кажется, осознанно сказал дракон. – Мы истинные! – заявил он.

Почва поплыла под ногами, я споткнулась на месте и остановилась.

– С чего ты взял эту глупость? Разве это возможно? Твой дракон ведь не распознал во мне пару раньше, а сейчас на него снизошло просветление? – рыкнула не хуже самого дракона я.

Дрейк нахмурился, затем сказал:

– Я сам не понимаю, как так вышло. Как только дракон спустился в пещеру и учуял твой запах, он взбесился, что его паре грозит опасность. Поэтому так яростно рвал ханидов. Я думаю, что раньше что-то скрывало твой настоящий запах.

Моя рука неосознанно потянулась к кулону.

– Мамин кулон, я его потеряла. Должно быть, причина в нём. – сказала я.

Но Дрейк меня уже не слушал: минута просветления истекла. Я ощутила всю тяжесть его тела. Истинного, может быть, я и оставила бы здесь, но магистра не могла.

Поэтому, сделав глубокий вдох, я потащила его вперед.

Как только мы оказались в просторном зале, тело Дрейка ослабло, и он начал оседать. Ослабшая я не смогла его удержать и упала вслед за ним. Лежать на теле дракона было мягко, но неудобно. Поэтому, скатившись, я свалилась за землю.

– Как же нам выбраться из этой ловушки? – вслух произнесла я. – И что самое интересное, почему