Они подошли к вершине стены. Холодный ветердул безостановочно, и Талбо постарался укрыться плащом. Лони уже не былохолодно. Она посмотрела на огни города на горизонте и на свет от лагеря уподножья горы. На протяженности всей долины были костры. Французские солдатыожидали конечного решения. Они услышали звук флейты, идущий снизу. Несколькоголосов исполняло песню.

– Это солдаты, – сказал Талбо. – Они знают,что могут умереть в любой момент, и поэтому жизнь – это всегда большойпраздник.

Лони почувствовала огромную злобу на жизнь.Голоса рассказывали ей, как Талбо встретит других женщин, у него будут дети ион будет богат путем грабежа городов. «Но он никогда не будет никого таклюбить, как тебя, потому что ты навсегда образуешь часть его самого», –говорили Голоса.

Они некоторое время смотрели на пейзаж там,внизу, обнявшись и слушая пение воинов. Лони почувствовала, что эта гора быласценой для других сражений в прошлом, в таком далеком прошлом, что даже Голосане могли вспомнить его.

– Мы вечны, Талбо. Голоса мне это рассказалиеще в то время, когда я могла видеть их лица и тела.

Талбо знал Дона своей жены. Но уже давно онане затрагивала эту тему. Возможно, это был бред.

– Но даже так: никакая жизнь не может бытьравной другой. И, возможно, мы не встретимся больше никогда. Мне нужно, чтобыты знал, что я любила тебя всю жизнь. Я любила тебя прежде, чем узнала тебя. Тычасть меня. Я умру. И так как завтра такой же хороший день, чтобы умереть, каки любой другой, я бы хотела умереть рядом со священнослужителями. Я никогда непонимала, что они думают о мире, но они всегда меня понимали. Я хочусопроводить их в следующую жизнь. Возможно, я смогу быть для них хорошимпроводником, потому что прежде я уже была в этих других мирах.

Лони подумала об иронии судьбы. Она бояласьГолосов, потому что они могли провести ее по пути костра. И, тем не менее,костер был на ее пути.

Талбо смотрел на свою жену. Ее глаза терялиблеск, но она еще хранила то очарование, которое у нее было при знакомстве сним. Он никогда не говорил ей о некоторых вещах: о женщинах, которых получал вкачестве премий в боях, женщинах, которых встречал во время путешествий помиру, о женщинах, которые ждали его возвращения. Он не рассказывал ей все это,потому что был уверен, что она знала это и прощала его, потому что он был ееглавной Любовью, а главная Любовь всегда находится над всем в этом мире.

Но было и кое-что другое, что он тоже нерассказывал и что она никогда не обнаружила бы: что именно она, с ее нежностьюи радостью, была ответственна за то, что он снова нашел смысл жизни. Что любовьименно этой женщины толкала его в самые отдаленные места земли, потому что ондолжен был быть достаточно богатым, чтобы купить дом и прожить с ней вспокойствии остаток дней. Именно огромное доверие к этому хрупкому созданию,чья душа сейчас угасала, заставляло его бороться честно, потому что он знал,что после битвы он мог забыть ужасы войны в ее объятиях. Это было его убежищем,несмотря на всех женщин мира. Единственное место, где он мог закрыть глаза испать, как ребенок.

– Позови священника, – сказала она Талбо. – Яхочу причаститься.

Талбо заколебался на мгновение; только воиныизбирали способ смерти. Но женщина, которая была перед ним, дала ему жизньчерез любовь, возможно, любовь была для нее неизвестной формой войны.

Он встал и спустился по лестнице крепостнойстены. Лони попыталась сосредоточиться на музыке, которая шла снизу, она делаласмерть легче. Тем временем, Голоса не прекращали говорить.

«Каждая женщина за свою жизнь можетиспользовать Четыре Кольца Провидения. Ты использовала одно. И оно былонеправильным», – сказали Голоса.

Лони посмотрела на свои пальцы. Они были вранах, ногти грязные. Не было никакого кольца. Голоса рассмеялись.

«Ты знаешь, о чем мы, – сказали они. – Дева,святая, мученица, ведьма».

В глубине сердца Лони знала, о чем говорилиГолоса. Но не помнила. Она знала это очень с давних времен, когда людиодевались по-другому и смотрели на мир другими глазами. В то время у нее былодругое имя и она говорила на другом языке.

«Именно через эти четыре средства женщинаобщается со Вселенной, – сказали Голоса, как если бы ей было важно помнитьтакие древние вещи. – Дева владеет силой мужчины и женщины. Она приговорена кОдиночеству, но Одиночество открывает свои секреты. Это цена Девы: не нуждатьсяни в ком, жить любовью ко всем и посредством Одиночества открывать мудростьмира».

Лони продолжала смотреть на лагерь там, внизу.Да, она это знала.

«А Мученица, – продолжили Голоса, – Мученицавладеет силой тех, кому боль и страдание не могут принести вред. Она отдается,страдает и посредством Жертвоприношения открывает мудрость мира».

Лони снова посмотрела на свои руки. Там сневидимым блеском кольцо Мученицы обвивало один из ее пальцев.

«Ты могла выбрать провидение Святой, даже еслибы это не было твое кольцо, – сказали Голоса. – Святая владеет смелостью тех,для кого Давать – это единственный способ получать. Они – бездонный колодец, изкоторого люди пьют безостановочно. А если в ее колодце не хватает воды, Святаяотдает свою кровь, чтобы люди не переставали пить. Посредством Отдачи Святаяоткрывает Мудрость мира».

Голоса замолчали. Лони услышала шаги Талбо,поднимающегося по каменной лестнице. Она знала, каким было кольцо ее жизни, потомучто его же она использовала в своих прошлых жизнях, когда у нее были другиеимена и она говорила на других языках. В ее кольце Мудрость Мира открываласьпосредством Удовольствия. Но она не хотела вспоминать об этом. Кольцо Мученицыневидимо блестело на ее пальце.

Талбо приблизился. И вдруг, подняв на негоглаза, Лони заметила, что в ночи было волшебное сияние, как если бы стоялсолнечный день.

«Проснись», – говорили Голоса.

Но это были другие голоса, которые она никогдане слышала. Она почувствовала, как кто-то гладит ее левую руку.

– Давай, Брида, вставай.

Она открыла глаза и тут же закрыла, потому чтонебесный свет был слишком сильным. Смерть странная.

– Открой глаза, – настаивала Уикка.

Но ей нужно было вернуться в замок. Человек,которого она любила, вышел поискать священника. Она не могла уйти вот так. Онбыл один и нуждался в ней.

– Расскажи мне о твоем Доне.