Я спрыгнула с кровати и подбежала к экрану шириной чуть меньше метра. Мне хотелось рассмотреть все ближе, убедиться, что это реальное видео, а не обман моего воображения.

— Нравится?

Лоут обнял меня, стоя позади, так же как в ванной комнате, и я замерла в его руках, не в силах сопротивляться, настолько была поражена возможностью увидеть кусочек родной Земли.

— Лоут, как это получилось? Откуда у вас снимки нашей планеты?

— Но это Мариона, а не Земля.

— Мариона? О, это удивительно, она так похожа…

— Ты довольна, я вижу. Это хорошо.

Он целовал изгиб моей шеи, уверенно положил ладонь мне на грудь и мягко сжал ее под тонкой тканью своей же рубашки. Его напряженный член упирался мне в поясницу, и я чувствовала, что становлюсь влажной. Мое тело само реагировало на действия мужчины, вопреки доводам разума желая уже сейчас подчиниться его воле.

Я ведь полгода была одна. И вовсе не озабоченная, я вполне справлялась, погрузившись в работу. Я никогда не искала приключений нарочно, но порой мне хотелось просто расслабиться в руках человека, которому полностью доверяю. Просто позволить мужчине ласкать себя и получать от этого удовольствие.

Когда ладонь Лоута скользнула под рубашку и погладила мое бедро у самого паха, я была почти готова. Почти… А потом его пальцы коснулись «пушистого холмика» и мне вдруг стало мучительно стыдно. Может быть, это глупо, но мне хотелось нравиться, инстинктивно хотелось выглядеть по возможности безупречной, даже сейчас. Знаю, что некоторые мужчины придирчиво относятся к лишним волосам на теле женщины, а я себя запустила, я же была одна и не предвиделось никаких свиданий.

— Лоут, я не могу. Прости, не могу.

Господи, какой стыд! Может, ему все равно, а я веду себя как идиотка, но уже ничего не могу поделать, я сжалась и закрылась. Мне хотелось только, чтобы он перестал меня трогать «там».

— Что я сделал не так, Соня, скажи. Я тебя испугал? Скажи мне прямо. Что тебе не нравится?

— Все было хорошо, но… я просто не могу здесь… на корабле… где-то в небе… я не могу, прости. Я хочу помочь тебе, только… как…

Я разревелась, а он развернул меня к себе лицом и успокаивал, как ребенка. А я цеплялась за его плечи, шмыгала носом и судорожно всхлипывала, успевая еще заметить какие-то шрамы, будто сделанные нарочно, рисунки — узоры, вырезанные на теле, зачем это все, это же больно, наверно.

Подождав пока я немного утихну, он взял мою руку, опустил вниз, держа в своей ладони, потом заставил меня обхватить свой член и начать двигаться. Я отстраненно участвовала в этом, была слишком подавлена и расстроена, что все так нелепо случилось, вроде бы допустила до себя мужчину и отказала в последний момент. Но, действуя сообща, мы скоро пришли к желанному результату — мои пальцы стали липкими от его спермы. И на душе у меня как-то сразу стало легче.

Лоут меня спас, и я как будто ему помогла. Это оказалось не трудно. И как подтверждение тихий прерывистый шепот над ухом:

— У нас все получится, даже не сомневайся. Просто выбери меня, и мы будем вместе. Я сделаю для тебя все. Даже то, чего не захочу я сам.

Что-то я совсем расклеилась после всего, что случилось возле экрана с соснами. Мне вдруг стало трудно дышать и возникло резкое желание выбраться из этого замкнутого помещения. Смутно помню, как Лоут донес меня до постели и посадил со мной рядом робота-врачевателя. Тот еще долго тихо булькал-ворковал, будто что-то выговаривая мужчине. Лоут потом расстроенным голосом просил у меня прощения, вроде бы это он виноват в моем состоянии, мол, я перенервничала из-за его слишком напористого поведения.

Я лежала с закрытыми глазами, пыталась представить, что гуляю в лесу за городом, слушаю шум ветра в кронах могучих деревьев, и как только станет темнее, вернусь в дом, где ждут родные люди. К моему виску опять прилепили тонкие проводочки и, кажется, еще приспособили устройство вроде микрокапельницы к руке. Наверно, успокоительный раствор.

Не знаю, сколько времени я провела в такой полудреме, но проснувшись, почувствовала себя гораздо лучше. Голова была ясная, и очень хотелось есть. Лоут сидел возле экрана уже одетый во все черное, рассматривал столбики чисел, какие-то схемы и мигающие надписи. Порой мужчина дотрагивался пальцами до экрана, меняя картинки.

Я смотрела на прямую спину Лоута, на уверенные неторопливые движения его рук и пыталась представить, как мы будем жить вместе. Да, замечательно все будет! Лоут на службе, я дома с его ребенком, может, потом освоюсь в чужом для меня мире и тоже найду себе какое-то дело. Ничего, справимся. А что касается интимных отношений… Вроде бы все как у людей на Земле. А, значит, к этому я тоже привыкну.

Словно угадав, что я думаю о нем, Лоут посмотрел в мою сторону сначала через плечо, а потом уже развернулся всем телом, вставая.

— Хорошо, что ты сама проснулась. Жалко тебя будить, но мы уже прошли Врата и быстро движемся к земле. Тебе нужно одеться.

— Кушать хочу.

Я прошептала эти два слова и, как маленькая девочка, сложила ладони под щекой, укладываясь на бок. Теперь мы смотрели друг другу в глаза и дружески улыбались. Лоут тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и подошел к стене в изножье кровати. Похоже, запасы еды здесь хранились в прямой досягаемости от ложа, все продумано.

— Я заняла твою постель, и тебе не удалось поспать.

— Скоро у меня будет достаточно времени для отдыха. И еще много важных дел ждет впереди.

Мне предложили на выбор несколько пакетов с желеобразным содержимым. Нужно было просто выдавливать пищу в рот, ну, детский сад — я не удержалась от снисходительного смешка. А Лоут только руками развел.

— Максимально сбалансированный состав, обогащенный всеми необходимыми элементами. Быстрое насыщение и поддержание организма в тонусе. Это рекомендовал тебе Тарт. Можно бы заказать и другую еду, но нам нужно спешить, Соня.

Желе оказалось сытным и вкусным, я бы еще другое попробовала, но постеснялась задерживать своего спутника. Кажется, Лоут, действительно, спешил. Он разложил на кровати одежду для меня, и я недоверчиво разглядывала мужские штаны и куртку на несколько размеров больше нужного. Но Лоута больше волновало отсутствие подходящей обуви.

— Нет, босиком тебе идти не придется, сам отнесу на руках до летмобиля, а там примут.

Голос мужчины стал жестким и раздраженным.

— Соня, мы скоро расстанемся. А надолго ли, зависит только от тебя.

Почему-то мысль, что Лоут может исчезнуть из моей жизни оглушила меня, наполнила душу страхом потери.

— Я не хочу расставаться! Разве мы не можем вместе пройти все эти встречи, знакомства или что там меня ожидает? Я скажу, что мне плохо без тебя, неужели они не поймут? Я за тысячи… нет, за миллионы километров… не то… даже не знаю, как правильно сказать, но это безумно далеко от дома. Лоут! Они же должны понять мое состояние, я хочу, чтобы ты был рядом, мне спокойно только возле тебя!