Рыжий котомонстр Якисо и обормотец Куридан немедленно кинулись в спор, который закончился рыданиями Фирфира и очередным тостом за дружбу. По-видимому, расовый вопрос во Фрире был одной из больных тем для обсуждения — ведь представителей этих самых рас и видов было немало, и спор о том, какая из рас главнее и лучше, после десяти минут заходил в полный тупик.

Правда, каждую неделю два десятка подвыпивших котомонстров или свинохамов собирались устроить политический переворот, но революция срывалась, как обычно: они либо не помнили адреса Гугиса, либо на полдороге заворачивали в кабак. Пару раз все же кому-то из революционеров удавалось добраться до гугисовского дома и ворваться туда, но Гугиса не оказывалось дома, а технологию свержения власти в частной вселенной толком никто не знал.

Саше, которая все это время с интересом прислушивалась к спорщикам, принесли заказанный «Ужин вампира», похожий на отбивные под соусом, и «легонький коктейльчик», который оказался жгучим и горьким ликером фиолетового цвета.

— Ура новоприбывшим!!! — Над столиком дружно взлетели бокалы и зазвенели, чокаясь.

Саша, выпив свою фиолетовую жгучку, почувствовала, что окружающая реальность дала гудок, слегка тронулась и медленно, как вокзал мимо поезда, поехала куда-то в сторону.

— Тамис, я вот хотела вас спросить, если можно… — Саша понизила голос.

Дикобраз Тамис, только что собиравшийся вцепиться Куридану в физиономию по какому-то межнациональному вопросу, сделал жест лапой, означающий, что в таком добром расположении духа его может спросить кто угодно и о чем угодно.

— Я хотела спросить, вы вот сами кто, шишига, в смысле, или кто еще, — продолжила Саша. — Я так понимаю, тут людей вообще нет как таковых, да и вы на человека на самом деле похожи, только пока глаз и рук не видно…

— И хвоста, — добавил Тамис, подумав. — Я этот… как меня… — Он минуту силился вспомнить и даже поначалу развеселился, пытаясь выговорить. — Ну, как меня там, Моля?

— Не помню, — отмахнулась Молли.

— Ну, я этот… — мучился Тамис. — Никак не выучу… Ну как же, Фуркис, ну?

— А чито Фукрис? — заплетающимся языком спросил котомонстр. — Ты тогда сам виноват был, не надо было целоваться с этой… Как ее… — Фуркис замолк и почесал лапой ухо.

Тамис издал стон, ударяя себя кулаком по лбу. Они с котомонстром оба замерли в полном отчаянии, схватившись за головы и наморщив лбы.

— Что у вас стряслось, коллеги уважаемые? — крикнула Френда, по-видимому заметив неладное.

— Френди, душенька!!! Скажи, кто у нас Тамис, будь другом! — взмолился Фуркис, воздев пьяные кошачьи очи к потолку.

— Он у нас лупоглазый клочкоухий забывун, — рассмеялась Френда. — Причем это заразно, Фуркис, я тебе каждый раз говорю. И не напугай ничем забывуна, а то чихнет на тебя не ровен час, и даже мои слова не помогут тебе вспомнить, кто ты сам такой и почему у тебя усы и хвост.

Котомонстр, выругавшись, хлопнул себя по лбу лапой и отсел подальше, на другой конец стола, где царило оживление: Гин как раз достал из-за пазухи свою пыльную чихимору, ту самую, которая была поймана им в качестве трофея в зюкакайском переходе. Чихиморе налили в блюдечко вина, она повеселела и теперь исполняла на столе танец, чихая в такт. Ей подпевали, аплодировали, улюлюкали и кидали мелкие деньги.

Вдруг веселье замерло, оркестр запнулся, и Саша заметила, как все насторожились. Даже у котомонстров шерсть на холке встала дыбом.

Через зал спокойно прошли и сели за столик на отшибе несколько существ, издали очень похожих на людей. Музыка, немного сбившись с такта, зазвучала снова.

— Что-то случилось? — шепотом спросила Саша у заметно помрачневшего Гина.

— Туманские вампиры пришли. Твари из Туманья, опасаться их надо. Странно, что они сегодня сюда явились, — Гин передернул плечами.

— Так вроде Туманье — тоже Фрир, разве нет? Вы своих боитесь? — удивилась Саша.

— Фрир-то Фрир, да не тот, — нехотя объяснил Гин. — Раньше в тех местах леса стояли да тихая шишигская деревенька. А теперь там сплошь туманом все заволокло и туманцы поселились, а их и обычный вампир завсегда стороной обойдет, целее будет.

Саша невольно отметила про себя, что не может как следует разглядеть ни одного из туманцев, никаких деталей — только нечеткие силуэты, будто плотные сгустки тумана, и это притом, что со своим новым вампирским зрением она могла запросто прочесть мелкий текст на этикетках бутылок, стоящих на соседнем столике.

— А шишиги из той деревни, с ними как же, поладили? — спросила Саша.

— Шишиги не поладили. Они оттуда бежали так, что пятки горели. Полдеревни сбежало, полдеревни осталось, спали они крепче других, когда туман на них наполз…

— Не успели убежать шишиги эти, да… — продолжил за Гина Тамис и покосился на Френду, сидевшую за соседним столиком.

— Туманские шишиги, — многозначительно поправил Гин.

— Бардак, — резюмировал Куридан.

— Френда, пьем за тебя! — завопил вдруг Фуркис, залпом опрокинув в пасть налитый до краев бокал вина.

Сидевшая невдалеке Френда помахала из-за соседнего стола рукой.

«Вот оно что, — подумала Саша. — И тут, оказывается, не все так благополучно… Туманские вампиры, шишиги и… И куда зал-то едет с такой скоростью, больше не выпью ни за кого ни капли, будь он хоть трижды шишига…»

Тем временем за столом снова разгорелся спор.

— Куда Гугис смотрит, я не понимаю. Хочет дождаться, пока туман на Бигрин наползет? — возмущался Куридан, тараща глаза.

— Не знаю я, чего он хочет, — отвечал Гин. — Остается надеяться, что Гугис не идиот, что реальную угрозу он все-таки почует.

— А может, Гугис все-таки идиот? Отдал туманцам пустые приграничные земли, и теперь они свободно ходят по Фриру и уже сидят с нами в одних кафе, а что будет дальше? — шипел Куридан, мрачно пялясь в сторону туманцев.

Те сидели за своим столом спокойно и будто даже не разговаривали между собой, не обращая ни малейшего внимания на косые взгляды окружающих.

— Панику наводите, — тихо заметила Молли, раскуривая ресторанную салфетку. — Мы вроде и сами не безобидные овечки, посмотрите на себя в зеркало.

— А в зеркале мы не отразимся, мы же не люди, мы родственнички Молли, верно? — подмигнул Саше Куридан.

— Конечно, я сама страшный книжный вампир, не сплю по ночам, вишу в библиотеке вниз головой, поджидая подходящую жертву, — устало отшутилась Саша, которой уже порядком надоели подколки вредного обормотца.

— И что мы сделаем, если встретим жертву? — не отставал Куридан, умильно склонив голову набок.

— Прочитаем вслух двадцать пятый том «Психосоматических аспектов формирования фобий у обормотцев», — улыбнулась Саша.

— Уууу… — Куридан в притворном ужасе отшатнулся и толкнул Фуркиса, который поперхнулся очередным бокалом вина.