— Ну и пусть! — с блаженным вздохом ответила она. И тут же, открыв глаза, возмутилась: — А почему Стрелка и Белка есть, а у меня хорошего прозвища нет?! И котенок без имени…

Я задумалась. В собачьей космонавтике я не разбираюсь совсем. Просто кое- что в Сети задевала, вот и запомнилось. Но предполагаю, что отряд четвероногих не очень обидится, если что…

— Ты будешь Кнопка! А котенок — Зеленка! — уверенно заявила я. Ну и чтоб уравнять себя с остальными, добавила: — А я буду Каштанка!

— Класс! — воскликнула новоявленная Кнопка. — Таш обзавидуется!

— Ну, ему-то точно понравится, — улыбнулась я. — А ты давно с ним встречаешься?

— Два года! Когда я поступила в Пирамиду, он второй год учился и почти сразу начал меня обхаживать! Представляешь, какой дурак?! Экзамены годовые завалил, чтоб со мной на лекциях встречаться!

— Умный…

— Это да! — в голосе Армиды прозвучала гордость. — Лучший среди техников третьего года!

— И чего ж ты за такого умного замуж не выскочишь? — спросила я. — Или с родителями проблема?

— Какая с родителями может быть проблема? — удивилась Армида. — Мои только рады будут, а Таш сказал, что разрешение от отца на брак в его кармане лежит. Да нет проблем! А со всеми этими делами… Зачем торопиться? Он рад, когда я позволяю за руку взять. И вдруг я еще влюблюсь в кого другого?!

— А ты еще не влюбилась? В Таша? Смотри, как бы не увели…

— Как это?! — округлила глаза Армида — А ты, Таня, что-то видела про нас в трансе?! Да?!

— Нет. И да, — улыбнулась я. — Не совсем… Но вот какое дело! После госов, на выпускном в ресторане, одна моя подруга сказала, что нам, дурам, надо было отлавливать парней с третьего по четвертый курс. Чтобы женить на себе. И ведь права! А теперь, на работе, желающих снять пробу с новенькой полно, но только все сплошь женатики! А про вас… Я сегодня второй раз в жизни видела парня, который подсовывает лучшие куски еды своей девушке. Редкость это!

— Понятно… — вздохнула Армида в пене. — Только я боюсь…

— Чего?

— Ну… Тань! А вдруг он разочаруется во мне?! Ну, когда… Страшно!

— Это меня очень бы удивило! — рассмеялась я. — Спать пойду. А когда эта парочка выйдет… Должен же у них шампунь закончиться! Скажи им, что на полочке у зеркала флакон духов стоит. Так вот. Утром не больше двух пшиков на ключицы!

— А мне?!

— И тебе.

Уже у двери я услышала:

— Странная какая… Ни капельки магии, а такая душистая…

И лишь через несколько шагов догадалась, что Кнопка разговаривала с пеной.

Кому-то трудно уснуть в непривычной обстановке, а вот я выключилась, едва коснувшись головой подушки. И приснилось мне, что я очень удачно попала ногой в промежность черту-рубщику. А заполнившие амфитеатр мясного отдела рынка Коре зрители аплодировали мне стоя. Кажется, даже кричали «Браво! Бис!»…

Выспалась я — дай бог каждому! Даже лучше, чем после двух приемов больных подряд во время эпидемии гриппа. Потому что никакой головной боли, вялости и острого желания порвать мир пополам. Просто встала, схватила полотенце, зубную щетку и прочее и отправилась в санузел. Бодро и целеустремленно.

При выходе из туалета я с удивлением увидела Бакса, сидящего на раковине. А ведь я захлопнула дверь перед его носом!

«Захлопнула, — согласился хорек у меня в голове. — Но мне не хочется, чтоб между нами осталось непонимание. Двери и стены здесь для меня не проблема».

— И это что же?! — возмутилась я. — Любой может на меня в душе пялиться?!

«Нет. Благодаря тому, что у тебя есть я, — нет».

— А ты, значит, можешь?!

«Я? Ну… Да. И хочу отметить, что будь ты самкой хорька, я немедленно и настойчиво атаковал бы тебя, чтобы…»

— А ну брысь! — заорала я.

Бакс просто и без затей исчез с раковины, а я, умываясь, подумала, что, вполне возможно, быть самкой хорька не так уж и плохо. Если хорек, конечно, приличный…

Обругав себя за зоофильские мысли, я закончила утренний туалет и даже отметила странность — уровень духов во флаконе уменьшился менее чем на четверть! Хотя если измерять «двумя пшиками», то у трех девиц с ключицами явный перебор и вся Академия должна надежно и густо провонять. А мама учила меня, что даже у самого тонкого аромата есть грань перехода в навязчивый и отвратительный.

Порывшись в чемодане, я нашла подходящую блузку и браслет с часами. Вообще-то эти часики с шагомером, пульсометром и прочей ерундой я не очень жаловала. Удобные, легкие, функциональные, но… Как-то претило мне, подобно некоторым, сокрушаться по поводу «повышенного сегодня давления» или «недобранных шагов». А вот время…

«До обеда два часа, — сообщил Бакс. — Но если хочешь…»

— Не хочу. Кофе с печеньем попью.

«Правильно. Печенье вкусное».

Вот зараза! А ведь обещал сам где-то добывать еду! Правда, во время моего завтрака он получил только пару печенюшек и одну стырил.

А я заварила растворимый кофе и запустила ноут. На новости рассчитывать было глупо, но кроме кинофильмов у меня имелась еще и пара «ходилок». Так что до появления девчат я играла. А заявились они возбужденные, в удушливом облаке аромата духов и в сопровождении Ташаира. Последний был даже не печален — напуган донельзя. И, естественно, с Зеленкой во всклоченной шевелюре.

— Вот! — с порога злобно выкрикнула Армида. — Я его привела, и ты можешь его убить прямо сейчас!

— За что? — удивилась я. — Он не хочет на тебе жениться?

— Кнопка, я никогда не… — отрицательно замотал головой Таш.

— Молчи! — оборвала его Армида. — Ты предатель!

— Стоп! — нахмурилась я. — Не надо словами бросаться! За такое раньше казнили без суда и следствия.

— Так я и привела его для этого!

— А здесь какие-то другие картинки! — воскликнула Стрелка, посмотрев на экран ноутбука. — Интересные!

— Это игра. Ходилка, — автоматически ответила я. — Подожди! Здесь Таша от смерти надо спасать!

— Как это спасать?! — возмутилась Кнопка. — Он предатель!

— Не кричи, — поморщилась я. — Таш. Кого ты там сдал?

— Нас! — пояснила Кнопка.

Я посмотрела на нее с такой добротой, что какое-то время Таш смог говорить без помех.

— Я это… Ну, когда пришел к своим… Мне же не сказали, что нельзя… Я им и показал…