– Сок, пожалуйста, – ответила я на повторный вопрос Лютера.

– Пабло! – тот грозно прикрикнул на разъяренного коротышку и пихнул в бок. – Сегодня твоя очередь быть официанткой! Господа желают сок!

Пабло недовольно напыжился, но стул бросил. Пробурчав что-то себе под нос, он сплюнул на пол, повернулся и пошел в сторону мини-бара.

Джимми снял кепку и поправил свою шевелюру. Три раза цокнув языком, он проводил победным взглядом Пабло и сел рядом со мной. Кайл устроился напротив. Ребята спросили о моей жизни, но, получив в ответ скупые и невнятные бормотания, принялись рассказывать о себе.

Пабло вернулся в сопровождении русоволосой официантки. Он уже забыл про обиды и улыбался во весь рот. Хорошо, что потерей самообладания он страдал лишь временно и быстро забывал о проблемах рядом с красивой спутницей. Ребята подвинулись, освобождая ему место. Девушка поставила напитки на стол и, награжденная нелепой репликой Пабло по поводу ее замечательных ногтей на ногах, удалилась.

– А где Сэм? – внезапно спросил Кайл. – Почему он не пришел?

Хороший вопрос.

Я наморщила лоб, почесала ухо и непонимающе посмотрела на него:

– А? Что?

– Странный парень… – пожал плечами Кайл.

– Да, – кивнула я, – это у нас семейное.

Заиграла медленная мелодия, и Джимми пригласил меня на танец, после чего пришлось перетанцевать со всеми членами команды. «Башни» я оставила под столом, и кафельная плитка, которой был выложен танцпол, приятно охладила ноющие ноги. Когда же я села передохнуть и надеть свои стильные «калоши», кто-то опять потянул за руку.

– Ну нет! Довольно, – возмутилась я и собралась было рявкнуть ненасытному кавалеру, что для первого свидания достаточно, но слова застряли в горле. Позади меня стоял Пит.

Танец снова был медленным. Свет тихо переливался в сумраке ночи. Наши глаза встретились, и теперь не змейка, а огромный питон спустился с шеи, плотным кольцом обхватив за поясницу. Пит не сказал ни слова, лишь резко потянул меня на себя, подняв со стула. Ребята ошарашенно заморгали, проглотив языки. Я же, оказавшись в его руках, словно оцепенела.

– Есть разговор. – И лучше бы он молчал. Этот голос с хрипотцой победил последнюю волю к сопротивлению.

Выйдя на центр площадки, он непозволительно грубо прижал меня к себе и повел в танце. Состояние аффекта прошло, но попытка вырваться закончилась провалом – Пит обхватил меня поверх рук, и они оказались плотно прижаты к телу.

– Что тебе надо? – почти жуя ворот его рубашки, пробубнила я.

Горячее дыхание коснулось моих волос. Почему-то вспомнилась фраза Пабло про питбуля, и меня передернуло от мысли, что сейчас он обнюхивает меня, как пес. Пит придвинулся прямо к уху, а когда заговорил, я ощутила легкое прикосновение шершавых губ.

– Ты очень вкусно пахнешь, – прошептал он. – Не хотелось бы портить столь милую кожу. – Опять вдох, медленный выдох. – Ведь Сэм твой брат?

Я лишь зажмурилась, сжав зубы. Самое страшное – снова посмотреть ему в глаза, показать бессилие и растечься, как мороженное. Сумасшествие и полная потеря самоконтроля. От прикосновений Пита и его голоса ноги слабели, а проклятые туфли то и дело подворачивались.

Следовало собраться.

– Хотелось бы закончить с ним один разговор. – Пит больно сжал мои плечи. – Передашь ему, что завтра в это же время я буду ждать на пляже. И если он не придет, ответишь ты.

Опять прикосновение губами. Выдох. Он ослабил хватку, остановился и отпустил. Отшатнувшись, я встряхнула ладони. «Слабачка! Какая же ты слабачка, Саманта!» – стучало в висках. Запрокинув голову назад, я приняла внутреннее поражение:

– Сэм не трус. И он будет завтра на пляже. Только если ты еще раз тронешь меня хоть пальцем. – Натянув на лицо самую брезгливую гримасу, я все же посмотрела на него. – Сильно пожалеешь. Я оторву тебе яйца и засуну в твой же рот.

Он рассмеялся.

– У-у-у, – громко завыл он, опустив руки в карманы джинсов и пошевелив в них кулаками. – Я весь в ожидании.

Я вздрогнула и в ужасе заморгала. Наверно, не стоило произносить это вслух – теперь с насмешкой на меня смотрел не только он, но и все окружающие. Взгляд Пита из хищного превратился в охотничий. Он снова схватил меня за запястье:

– А теперь без шуток.

Какие шутки? Я готова была его любить… Тьфу! Убить прямо сейчас. Черт возьми! Что-то было не так. Этот парень не визуализировался ни с одним овощем или фруктом. Я просто падала в пустоту, стоило ему оказаться рядом.

– Смотри. – Он угрожающе сдвинул брови и сжал мою кисть. – Не хочется причинять боль такой милашке.

Но только я открыла рот, чтобы ответить, меня опередили:

– Отпусти ее!

Это был Дэн, возникший непонятно откуда из-за моей спины. Пит сразу разжал кулак.

– Все нормально, шеф. – Он поднял руки и ухмыльнулся. – Мы просто общались.

– Ты в порядке? – Дэн нахмурился и повернулся ко мне.

– Да. Все путем. – Я потерла ноющее запястье.

– Что ему было нужно? – Дэн проводил недовольным взглядом удаляющуюся фигуру Пита, а потом пристально посмотрел на меня.

– Ничего. – Не хотелось вдаваться в подробности. – Просто потанцевать.

Это мое личное дело, такой вызов я не могла оставить без внимания, а расскажи я все Дэну, он ни за что не согласится отпустить меня завтра одну.

Подбежали ребята.

– Что надо было этому придурку? – Пабло запрыгал на месте, как сумасшедший мячик, сжимая кулаки.

Мне стало смешно:

– Да все нормально. Видимо, слишком ярко накрасилась, вот и привлекла себе на голову всяких идиотов.

Джимми недоверчиво повел бровью:

– Что он тебе сказал?

– Ничего. Говорю же: все путем.

Дэн покачал головой:

– В любом случае, с тебя на сегодня достаточно, – и взял меня за руку. – Попрощайся с друзьями, я отведу тебя домой.

Покинув территорию клуба, мы вышли на набережную. Я сняла туфли и, держа их в руках, брела босиком. Теплый ветерок ласкал кожу, а море успокаивало соленым дыханием. Шум вечеринки остался позади, и с каждым шагом наше молчание становилось все более заметным. Но меня это не напрягало. Для того и нужны друзья, чтобы даже в таких ситуациях чувствовать себя комфортно.

Каким странным и нелепым выдался день! Никогда бы не подумала, что буду запросто прогуливаться в платье, хотя притворяюсь парнем, и переживать из-за необычных чувств к человеку, который хочет закопать меня в песок. Дэн, наверное, жалел, что поддался на уговоры и вмешался в разборки: пятнадцатиминутная промывка мозгов на тему «Какого арбуза ты пошла танцевать с медузой?» была прямым тому доказательством. Из уст Дэна это звучало несколько иначе, но смысла не меняло. Я позволила ему высказаться, не перебивая. Да и нечем мне было аргументировать. Я сама не понимала, почему разрешила Питу засадить себя в капкан. Но дело сделано, и это следовало пережить. Успокаивало одно: завтра я оторвусь по полной, приведя зловещий план в действие. Не с яйцами, конечно: у меня было другое секретное оружие, и наглец сильно пожалеет, что связался со мной.