наиболее крупный процент прибыли. Его, конечно же, раздражали постоянные опоздания, непредсказуемые выходки и харизма Питера, но всё же раздражение сменялось удовлетворением, когда его собственный карман начинал толстеть от находящихся в нём крупнокалиберных купюр.

Питер закурил сигарету, попросил секретаря, чтобы ему заварили крепкий кофе, и принялся прослушивать песни, из которых состоял альбом исполнителя «Terry». Он вслушивался в каждое слово, в интонацию, в способ подачи, в музыку и уже на пятнадцатой минуте понял, что предстоит не самая тяжёлая работа. Но от осознания этого факта ему стало ещё больше не по себе.

«До чего же отвратительно, — поймал себя на мысли Питер. — Ассоль бы на этом артисте, если его можно так назвать, давно бы поставила крест». После этих слов он удивился самому себе, давно такие мысли не проникали в его голову. До этого ему говорили, что необходимо сделать, и он без угрызений совести принимался за работу, всегда уверенный в идеальном результате. Сейчас же он ощущал, что постепенно на что-то натыкается, что в конце концов замедляет его работу. «Нет-нет-нет, — успокаивал он сам себя, — это всего лишь эмоциональный сбой, связанный с ней… И это не должно отражаться на моей профессиональной деятельности». Питер сделал звук громче, чтобы сосредоточиться на музыке, а не на своих мыслях, достал и подкурил ещё одну сигарету. Но только каждый последующих вдох едкого дыма не разгружал сознание, а усугублял сложившуюся обстановку. Мысли, то и дело, генерировались с невообразимой скоростью, развивались и дополняли друг друга, образовывали тяжёлый груз, давящий на и без того уже хрупкий эмоциональный каркас Питера.

Не в силах усидеть на месте, он начал ходить кругом по кабинету, выкуривая одну сигарету за другой и пытаясь зацепиться хотя бы за что-нибудь позитивное. Ему казалось, что ещё немного, и он сойдёт с ума, оставит всё своё прошлое и настоящее взамен на непонятное будущее.

В дверь постучали, но он этого не услышал из-за громко играющей музыки. Постепенно сила стука возрастала и, наконец, Питер услышал, что кто-то хочет войти в кабинет. «Герни? Да нет, он бы просто вломился, плюя на личное пространство человека», — подумал он.

— Да, входите, — сделав музыку тише, прикрикнул Питер.

В кабинет зашёл Марк. За несколько недель они достаточно сблизились друг с другом, ни единожды посещали бары, рестораны, кафе. После того случая в баре было понятно, что в них есть что-то общее, не просто какие-то черты характера или внешности, а в них жила конкретная идея, ощущалась внутренняя противоречивость действительности с их реальным духовным положением.

— Уже ознакомился с «творчеством» без пяти минут современного кумира? — с издёвкой поинтересовался Марк, успев до этого прослушать альбом исполнителя «Terry» вдоль и поперёк.

Питер бросил презрительный, но в тоже время дружеский взгляд на вошедшего гостя:

— Да, и нам предстоит сделать его таковым, как бы ты этого не хотел, — парировал иронию приятеля Питер, — денег платят достаточно много, это один из самых крупных заказов уходящего года, так что хочешь ты того или нет, но этот исполнитель… — После услышанных слов Марк усмехнулся, не в силах больше сдерживать смех.

— В общем, наша задача заключается в том, чтобы этот год остался за этим человеком. Через неделю о нём должен знать каждый подросток, а его физиономия должна стать символом этого года, — серьёзно продолжил Питер, — за вырученные средства ты сможешь позволить себя приобрести премиальный автомобиль или же часть квартиры в самом элитном районе этого города. Пускай хоть это послужит для тебя мотивацией. — Он снова увеличил громкость акустической системы.

— Покурим? — предложил Марк, усевшись на подоконник. За окном многоэтажные дома превратились в пятидесятиметровые сугробы, светящиеся изнутри. Снег не прекращал идти уже три недели, укутывая собой всё, что находилось на поверхности Земли. Не глядя на то, что он принёс с собой много работы и хлопот, люди радовались ему: до этого момента много лет не было такого продолжительного снегопада, лишь изредка шёл пушистый и лёгкий снег, который быстро таял и этим самым испарял в людях загадочное новогоднее настроение и предвкушение настоящего праздника.

Кабинет поглотил табачный дым, переплетаясь с мыслями здесь находившихся. Каждый из них думал об одном и том же. Спустя пару минут они уже докуривали по второй сигарете, молчали и смотрели в окно, пытаясь найти в белоснежном мире ответы на тревожащие их вопросы.

— Удачная погода, — глядя на падающий снег, сказал Питер, и Марк его понял. Расположение духа людей играло им на руку: они не так критично мыслили, были готовы к чему-то новому, порог вхождения во что-то был минимальным, следовательно, новый продукт можно было спокойно выводить на рынок.

— Питер, вот на эту композицию сделаем упор, верно? — Поинтересовался Марк, когда заиграла одна из песен с альбома. — Относительно умеренный, свободный от смысла куплет и заедающийся в сознании припев. Будем снимать клип, как думаешь? Времени осталась катастрофически мало.

На несколько секунд Питер задумался, оценивая песню, её потенциал и возможность возглавить топ-чарты всевозможных радиостанций, телеканалов и музыкальных платформ.

— Да, ты прав, так и поступим. Только кое-где следует изменить звучание, точнее, его улучшить, но в этом ничего страшного нет, соберёшь по-быстрому команду, зайдёшь к Биллу, он уже будет знать, что необходимо сделать, я ему предварительно наберу, только не подпускай к работе Макса, этот клиент не его уровня, будем честны перед собой, — положив руку на грудь, давал поручения Питер, — начёт клипа план действий таков: сценарий я напишу сам, возьму, возможно, в помощницы эту новенькую, как её, Морин? Мориа?

— Морин. Ты и так уже несколько раз обращался к ней, как к Мориа, но она не и не пыталась даже возрожать.

— Не суть, Морин, так Морин, — пытаясь не сбиться с мысли продолжал Питер. — Возьму её, вроде неплохо справляется, только чрезмерно застенчива и стеснительна. День-два и сценарий будет готов. Реклама и пиар будут полностью лежать на мне. Ты же опять-таки соберёшь команду для съёмок клипа, бери только проверенных, если будут ссылаться на то, что у них есть уже работа, можешь сразу звонить не мне, а Генри, и у них, возможно, уже никогда не будет работы. — Усмехаясь, закончил он, после чего достал из