Конечно, это невероятная удача, что Дэймон сегодня приступил к соку первым, а Дэллоиз, чисто случайно оказавшись рядом, почуял запах яда.

Все четверо оборотней ещё долго принюхивались к графину с соком.

— Я ничего необычно не чую, — в итоге сдался Дэймон.

— Да, яд практически без запаха, — сказал Дэллоиз. — Но, видимо, у меня в человеческой ипостаси обоняние всё-таки тоньше вашего.

Воспользовавшись тем, что в столовой не осталось никого, кроме своих – преподаватели и персонал также вышли по тревоге – Дэймон перекинулся собакой. Лис поднёс к носу брата кувшин. Леонбергер зарычал, едва потянув воздух.

— Теперь, очевидно, почуял и он, — заключил Кэйден.

— Что это за дрянь? — вернувшись в человеческий облик, спросил Дэймон, посмотрев на вампиров.

— Не знаю, нужно изучать, — ответил Ворон. — Только сдаётся мне, что действие яда практически мгновенно. Мы ничего не успели бы сделать. Хотя не факт, что смерть наступает сразу после принятия яда – возможно, через какой-то промежуток времени. Но наверняка скоропостижно.

Кувшины и стаканы с лимонным соком заменили, после чего поспешили вернуть всех в столовую. Всё-таки пожарная тревога являлась учебной – было бы странным держать студентов на морозе слишком долго.

Едва все снова расселись по своим местам, вдалеке, кажется, у ворот, завыли сирены – полицейские и скорой помощи. Ворон с Виком переглянулись в недоумении. А в следующую секунду в кармане ректора сработал мобильник.

Ворон снял трубку.

— Нет, Олег, с ними все в порядке, — заговорил он в ответ на чей-то взволнованный голос. — Уверяю тебя! — Он жестом подозвал Лисов: — Можешь убедиться.

Трубу взял Дэймон:

— Пап, все окей.

— Со мной тоже, — добавил в микрофон Лис.

— Мы тебе попозже перезвоним, — снова тихо заговорил Дэймон. — События, похоже, продолжают стремительно развиваться. К нам «в гости» копы пожаловали. Пап, всё – перезвоню, как они уедут.

Меньше чем через минуту в столовую ворвались полицейские и две бригады скорой помощи.

— Где трупы? — с порога вопросил один из представителей закона.

Присутствующие замерли в шоке: кто-то – хорошо сыграв, а большинство – вполне натурально.

— Какие трупы? — изобразив искреннее удивление, поинтересовался в ответ Ворон.

— Поступил сигнал, что у вас здесь массовое отравление студентов, — сбавил напор полицейский, несколько растерявшись.

— Вас, очевидно, глупо разыграли, — заявил Ворон. — Мы тут даже тараканов не травили, не то что студентов.

— Так что – ложный вызов? — нахмурился полицейский.

— Как видите. Я вас точно не вызывал. Но если найдёте этих шутников – буду весьма признателен за информацию о них.

Отпустив несколько крепких замечаний в адрес уродов, позвонивших и в полицию, и в скорую, незваные визитёры удалились.

После обеда ученики собрались в апартаментах Ворона. Все были на взводе – какие уж тут уроки магии! Но у обоих Логиновых были занятия, поэтому они присутствовать не смогли.

— Какие будут мысли? — спросил Ворон, поставив защиту от подслушивания.

— Зачем звонил отец Лисов? — задал встречный вопрос Рондвир.

— Ему сообщили, что его сыновья отравлены. Ничего больше я, к сожалению, выяснить не успел, — сказал Ворон.

— Надо же ему перезвонить, — спохватился Дэймон, вытаскивая из кармана мобильный.

— Мда, оперативно сработали, — заметил Кэйден. — И копы, и скорая, и даже отца намеченных жертв оповестили.

— Я бы всё-таки сказал, что слишком оперативно, — усмехнулся Рондвир.

— Да, в эти три места звонили явно не отсюда, — заключил Ворон.

— Но перед этим кто-то отзвонился именно отсюда, — решил Макс. — Доложил, что отрава пущена в ход.

— Это очевидно, — согласился Ворон. — Но кто эта тварь – как узнать? Хотя куда больше меня интересуют заказчики.

— А почему хотели отравить Лисов, тебя вообще не интересует?! — вскричала Вэл.

— Мне кажется, основная цель не Лисы, — сказал Морис. — Их убийство лишь средство.

— Вот-вот, — подхватил Рондвир. — Иначе зачем было вызывать сюда копов? Чтобы отравителя побыстрей поймали?!

— Убийство Лисов лишь средство – вы хоть понимаете, что говорите?! — Вэл с трудом сдерживала слёзы.

— Конечно, понимаем, — вздохнул Морис. — Однако, открещиваясь от реалий, мы истину не выявим. Я думаю, кто-то очень хочет любым способом удалить отсюда Влада. Что было бы, если бы несколько студентов действительно погибли? Как минимум, ректора университета задержали бы. А если бы ещё обнаружились доказательства его причастности? Влад, ты, кстати, поищи яд-то у себя – очень может быть, что его тебе подкинули.

— Значит, это снова охотники за мечом? — сделал вывод Ворон.

— Скорее всего, — поддержал его мысль Дэллоиз.

— Нет, давайте всё-таки вернёмся к вопросу, почему убить хотели именно Лисов, — напомнила Евген о проблеме, которая, естественно, больше всего волновала их с сестрой.

— Да может, и не конкретно их, а просто несколько человек, — сказал Дэн. — А лимонный сок мало кто пьёт.

— Но ведь если бы жертв было много – ректора бы арестовали уж наверняка, — усомнилась в верности его версии Евген.

— Нет, слишком резонансное дело им тоже невыгодно, — возразил ей Макс. — Сюда одних журналюг понабежало бы столько, что ворам было бы не пробиться через их кордоны.

— Только если убить хотели абы кого – почему же отцу Лисов позвонили? — ткнула Вэл в неоспоримый факт.

— Ну, может быть, одним ударом двух зайцев, — заговорила Аликс. — И подставить Влада под арест, и с оборотнями его рассорить. А возможно, и новый конфликт между оборотнями и вампирами развязать.

— То есть след тянется к Полярной Звезде? — Рондвир вопросительно посмотрел на Ворона.

7-2

— Лично я не был бы удивлён, — ответил ректор. — Хотя это могут оказаться игры и кого-то совсем другого.

— Однако этот кто-то наверняка в курсе существования вампиров, оборотней и взаимоотношений между ними.

— Скорее всего.

— Да, яд с запахом, который не способны унюхать даже мы, определённо был выбран не случайно, — подтвердил Дэймон.

— Только про Дэллоиза они не знали! — победоносно воскликнул Кэйден.

— Однако выбор яда указывает скорее на оборотней, чем на вампиров, — заметил Рондвир. — Откуда вампирам доподлинно знать, что там может унюхать оборотень, а что нет.

— Мда… — процедил Лис.

— Ребят… Кто хорошо разбирается в технике, — Ворон обвёл взглядом присутствующих, — скажите, это вообще возможно – как-то выяснить, с чьёго телефона перед моментом обнаружения яда был совершён звонок или отправлена смс’ка?