— Значит, сейчас бог солнца на самом деле намного свежее, чем мы думали? — Белт смотрит на останки могущественного существа.

— Всё может быть. — Легион кажется неуверенным, однако, за наконечник копья хватается решительно. Небольшое усилие, и предмет размером с пятиэтажный дом отбрасывается в сторону, где оглушительным грохотом повреждает стену и падает на пол.

Сареф внимательно смотрит на манипуляции, не понимая, что задумал высший вампир. Под руками Легиона окаменевшая бесформенная масса приходит в движение, становясь мягкой и теплой. Можно было бы подумать, что происходит воскрешение, но Сареф знает, что даже Легион не сможет подобное сотворить.

— А что ты хочешь сделать? — Ройт втягивает запах крови Древнего вампира.

— Видоизменяю форму останков. — Под рукой Легиона масса начинает бурлить, а после вся полученная кровь собирается в одной точке. Шар крови парит над постаментом, а после сжимается до размеров монеты. Все внимательно смотрят на процесс, ожидая объяснений. Останки Темпкрова тем временем рассыпаются в пыль.

— Это тебе. Мы воспользуемся запасным планом. — Высший вампир протягивает кровь Древнего Сарефу.

— Что мне нужно с этим сделать? — Юноша осматривает теплый шарик со всех сторон.

— Применить «Кровавый пир». Ты унаследовал эту возможность от Короны Штормов, даже я не владею этим умением. Это великая сила, хоть и опасная. Пускай ты не сможешь контролировать её, как Темпкров, но нам нужна любая сила, чтобы не просто победить Герона, но и сделать это с минимальными потерями, ведь потом мы будем брать штурмом Пути.

— Но «Кровавый пир» не сработает на кровь Древнего вампира, даже если он мертв. — Напоминает Сареф. — Мне потребуется быть на одном с ним уровне.

— У тебя ведь осталось немного крови Фаратхи? Прими её всю разом, временно получи силу Древнего вампира, а потом примись за дело.

— Понял, но что делать с лимитом поглощения душ? Мой разум скорее всего разорвется на клочки, и я стану больше Темпкровом, чем Сарефом.

— Знаешь, я бы не возражал от подобного «воскрешения» моего родителя, но не переживай, мне нужно не это. Я лишь выполняю завещание. Видишь ли, давным-давно Темпкров сказал мне, что может однажды умереть. И повелел мне использовать его кровь, если кто-то из нашей линии унаследует «Кровавый пир». Темпкров создал это умение, поэтому лишь он владеет им на таком уровне, где может отменять любые правила.

— И все же не понимаю. Темпкров мертв и никак не поможет мне.

— Поглотив его, ты должен будешь осознать секреты, которыми владел мой родитель.

— К тому моменту я уже потеряю себя как личность. Для исполнения своего желания я готов пожертвовать многим, но если я сделаю это, то моё стремление перестанет быть важным.

— Я помню о своем обещании, Сареф, и отказываться не намерен. Но даже если мы победим без использования крови Темпкрова, то уверен ли ты, что вернешься домой тем же, кем уходил? Ты уже другая личность.

— Разумеется, но я продолжаю осознавать себя, как Сарефа.

— Сарефа? В твоей прошлой жизни не существовало человека с таким именем, ты ведь придумал его уже здесь.

Обсуждение на некоторое время замирает, а потом слово вновь берет Легион:

— Хорошо, я тебя понял. Я придумаю, как обезопасить твое «Я» от влияния Темпкрова. Тебя это устроит?

— Да, если это будет гарантированный способ.

— Внимание! — Вдруг говорит Мастер и оборачивается к выходу из зала.

— Так вот почему нас здесь никто не встречал. — Хищно улыбается Легион.

Вам противостоит Хейден.

В проходе показывается низкорослая фигура высшего вампира с удивительно алыми глазами, словно излучающими внутренний свет. Хейден в привычном облике гнома обводит взглядом присутствующих, а потом останавливается на Легионе, что выходит вперед.

— Зря вы сюда пришли.

— Разве? Герон послал тебя сторожить эти Пути? — Легион начинает медленно приближаться к врагу.

— Да. — Спокойно отвечает гном. — Здесь вы и найдете смерть.

— Очень смелые слова для того, кто находится в меньшинстве. Но я даже рад, что ты появился. Теперь у меня есть, на кого выплеснуть раздражение.

— Удачи. — Фыркает Хейден. — Вот только из нас двоих именно я являюсь величайшим охотником на вампиров, а не ты. Ты всегда предпочитал шпионить и строить заговоры, в прямом столкновении я тебя не боюсь.

— Ага, и сейчас ты заявишь, что только против вампиров сражаешься в полную силу, а применение настоящей мощи против других рас считаешь недостойной? — Легион останавливается в десяти шагах от Хейдена.

— Именно. Люди, гномы, зверолюди и духовные существа, да кого ни возьми, вызывают у меня намного больше любви и восхищения, чем мой собственный народ.

— В семье не без урода, как говорят любимые тобой расы.

Пока высшие вампиры проводят словесную баталию, Сареф прячет кровь Темпкрова в карман и готовится к бою. Фриг Ройт, Белт Гуронн и Мастер тоже не сводят с противника взглядов. Стоит получить приказ, они сорвутся в бой. «Хейден должен быть ослаблен, однако, невозмутимо переходит нам дорогу. Что он задумал?». — Юноша смотрит на высшего вампира, но Система не может применить «Невозможный план» на него из-за наличия превосходящей силы. Сейчас Сареф не готов к бою с Хейденом, но в отличии от столкновения в Вар Мурадот с ним теперь Легион и три старших вампира.

Всё происходит слишком быстро, Сарефа сметает воздушная волна от столкновения высших вампиров. Подземный зал дрожит, по стенам и потолку ползут трещины. Если так продолжится, то начнется обвал. Юноша уворачивается от падающих камней и старается держаться подальше от сцепившихся вампиров. Так как уже перешел на ступень старшего вампира, то может замечать траекторию движения высших вампиров, но реагировать на такой скорости точно не сможет.

Внезапно бой останавливается, так как Хейден исчезает в воздухе. Легион смотрит по сторонам, а потом оглядывается на Фрига.

— Телепортировал его глубоко под землю. — Объясняет старший вампир. — Что нам делать?

— Выбирайтесь отсюда и держитесь на расстоянии. Особенно ты, Сареф.

Но Хейден договорить им не дает: из пола вырастает поистине исполинское каменное копье, что с легкостью пронзает толщу земли. Фондаркбург трясется, а после одна из главных башен разлетается на куски из-за вырвавшегося из земли оружия Хейдена. Сареф прикрепился к копью с помощью алхимических чернил, поэтому быстро оказался на поверхности, где прыгнул на соседнюю башню, где уже стоит Фриг Ройт, который наверняка просто телепортировался сюда.

— Путешествие становится веселее. — Хохочет Ройт, демонстрируя руку, что покрывается клыками.

— Эй, подожди, оставь это на Легиона. — Произносит юноша, но старший вампир снова исчезает, а тем временем с небес падает кровавый меч, сопоставимый по размерам с копьем Хейдена, а во внутреннем дворе грузно разворачивается странное существо, напоминающее панцирный шар. Похоже, абсолютно все старшие вампиры решают принять участие в сражении, раз выкладывают козыри. «Вот им неймётся, даже Мастер решил сделать вид, что не услышал приказ Легиона».