Тина забила в ладоши и опрокинула на скатерть бокал с водой.

– Если ребенок не умеет вести себя прилично, егоследует оставлять дома, – жестко заявила Алина. – Для хорошегоусвоения пищи ее нужно принимать в комфортной обстановке, наслаждаяськлассической музыкой.

Тина ощутила исходящую от Бортниковой агрессию и повернуласьк ней:

– Я плохо себя веду?

– Отвратительно, – не сжалилась над больнойАлина, – гаже некуда. Ешь молча!

Глаза бедной девушки наполнились слезами, она зачерпнулаложку супа, поднесла ко рту и раскашлялась. Брызги полетели в разные стороны,Манана протянула дочери салфетку.

– Прикрой ротик.

– О боги! – закатила глаза Алина.

Ира снова оторвалась от обеда и спросила у Кати:

– Можно я возьму Тину и мы посидим в кают-компании?

– Правильное решение, – одобрила Катя.

Ира повернулась к Тине:

– Хочешь посмотреть мое рукоделие? А ты покажешь мненовые заколки.

Тина рванулась со стула и чуть не упала, запнувшись о ковер.Ира подхватила девушку и быстро ее увела. Манана со спокойствием патрициядоедала суп. Наверное, мать придерживается политики невмешательства, считая,что Тина имеет право на полноценное общение, не стесняется умственно отсталойдочери, не прячет стыдливо ее в четырех стенах, а выводит в свет. Если кому-тоне нравится отстающая в развитии девушка, то недовольный волен встать и уйти. Ямысленно зааплодировала Манане. Она молодец, а кое-кому необходимо понять: людибывают разные, а солнце восходит для всех, оно светит не только академикам, нои таким, как Тина.

Неприятную тишину, возникшую после ухода девочек, нарушилаАня Редька.

– Я купила очаровательное одеяло, цвета подобраны сбольшим вкусом, сшито удивительно аккуратно.

– А я откопала кофту! – живо подхватилаКатя. – Вышивка изумительная, сейчас этно в моде. Жаль, Виола, вас с намине было.

Леонид Зарецкий засмеялся:

– Они с Юрой молодые, хотели наедине остаться.

Я сделала вид, что не слышу, а Вика, жена заведующеголабораторией, захлопала в ладоши:

– Прямо как мы, папочка! Давай откроем наш секрет!Пусть все знают!

– Не сейчас, котик, – ласково ответилЛеонид. – Лучше вечером, за ужином.

– Но мне хочется! – капризно протянулаВика. – Надоело молчать! Ты обещал!

Зарецкий взял жену за руку, нежно поцеловал ладошку испросил:

– Можно вместо второго попросить кофе? Слишком жаркодля мяса.

– Капучино тоже не холодный, – затеяла новую сваруАлина.

Зарецкий добродушно глянул на Бортникову.

– Странно, да? Котлета кажется излишне горячей, а кофезначительно более высокой температуры воспринимается как освежающий напиток!

Никита Редька засмеялся:

– Человек горазд на парадоксальные поступки. В прошлуюпятницу стояла жуткая жара, я просидел до восьми вечера в офисе при постоянноработающем кондиционере, выпил, наверное, десять литров воды со льдом, потомсел в машину, где тоже включил на полную мощь «кондиционер» и поехал… в баню,чтобы со смаком попариться.

– Из всего вами перечисленного последнее – самоеразумное мероприятие, – с видом учителя, отчитывающего второклашку запоспешный ответ, объявила Алина. – После парилки следовало выпить горячегочаю и закутаться в стеганый халат. Так поступают на Востоке, плотная материяподдерживает температуру тела неизменной.

– Мне показалась смешной сама идея ехать в баню вавтомобиле с работающим кондиционером, – поддержала мужа Аня. – А ещевстречаются люди, которые в мороз купаются в проруби.

– Моржи, – подала голос Катя. – Я как-торешила закаливаться, но не смогла даже ногу в ледяную воду опустить.Психологически трудно нырять в реку зимой при падающем снеге.

– Солнышко, – обратился Леонид к жене, –сделай одолжение, принеси мой мобильный, вроде я оставил его в шезлонге напалубе.

Вика скривила хорошенькое личико и поманила пальцеммаячившего у буфета официанта.

– Сгоняй за телефоном.

Тот молча ушел, по лицу Зарецкого пробежала тень досады,столь мимолетная, что ее было практически незаметно. Я уловила это выражениеслучайно и поняла: красивая, молодая, но глупая и ленивая жена порой раздражаетученого, создающего рецепты новых конфет. Мысленно я переместила Леонида во главусписка подозреваемых в предательстве. По какой причине люди решаются занятьсяэкономическим шпионажем? В основном из-за денег. Конечно, звонкая монета нужнавсем, но если у мужчины жена – белокурое существо, жаждущее отдыхать непременнов Майами, получать в подарок колечки, сережки, покупать модную одежду и иметьприслугу, то его расходы часто побивают доходы. А Вика показалась мнеизбалованной сверх меры. Попроси меня Юра притащить ему телефон, я бы спокойновстала и отправилась за ним. Представляю, как сейчас некоторые дамывозмущаются, восклицают: «Вилка, это менталитет порабощенной женщины! Что захамство! Велел спутнице сгонять за мобилой! Не смей даже вздрагивать! Принесешьв зубах трубку, в следующий раз любовник тебя за сигаретами погонит. Нужноуважать себя».

Но мне кажется, ничего хамского в такой просьбе нет: сегодняя помогу ему с телефоном, завтра он мне подаст кофе в постель. Но Вика убилаодним выстрелом двух зайцев: она выполнила пожелание Леонида, ухитрившись несдвинуться с места.

Внезапно послышался звон и тихий вскрик:

– Ой!

Все повернули головы на звук. Красная, словно перезрелыйпомидор, Светлана пробормотала:

– Я тарелку разбила!

– Надо быть аккуратней, – укорила девочку Катя.

– Она не нарочно, – заступился за сироту ВасилийОлегович. – Ерунда, посуда копеечная.

Света нырнула под кресло.

– Я соберу! Ой!

– Что теперь? – недовольно спросила Екатерина.

– Порезалась, – прошептала Светлана, – совсемчуть-чуть.

Хозяйка приюта спокойно приказала:

– Ступай в ванную, промой царапину и возвращайся кстолу.

– Осколки… – заикнулась Света.

Катя ее перебила: