Эффекты:

— жертва теряет энергии 41 ккал на каждый килограмм массы тела.

— длительность хватки 5,4–8,3 секунды.

— накладывает эффект Погибели.

Что это еще за такой “эффект Погибели”? Едва ли, что-то приятное. Жаль нельзя потренироваться в использовании новых способностей. У меня всего тринадцать раз. Точнее двенадцать и один последний…

Я читал этот список, ощущая неприятный мандраж. Бесконечный пожар в проклятой роще, морок, дым, закручивающийся спиралью — это все не просто хаотичные проявления темной силы. Оно тянулось ко мне. Оно меня запомнило. Голос, толкнувший последнюю жрицу мертвого бога к его могиле.

И теперь я получаю новые способности.

Ничто не дается просто так. Это универсальный закон, исходящий из принципа сохранения энергии. Если вам дали что-то ценное бесплатно, то кто-то за это заплатил. Маги получают свои способности через опасное и болезненное обучение. Иначе бы все вокруг были колдунами. Жрецы, шаманы, заклинатели стихий тоже учатся. Плюс у них много решает врожденная предрасположенность и некие тайные посвящения. Дар Стратега выбрал меня из-за моего склада характера и особенностей мышления. Теперь же мне отсыпали целых три способности. Две активные и одну пассивную. Пользуйся на здоровье, дружище. Но подсказывает мне чутье, что когда накопятся тринадцать зарядов и это вестник Сердца придет, то принесет он не мешок подарков. А в принципе тут уже открытым текстом все написано: “Его душа желанный трофей Сердца”. И что-то про некий “ритуал Воцарения”.

И да, можно себя поздравить. Кажется, моими усилиями тут образовался особый вид нечисти. Синтез могущества Великого Пламени и тела древнего бога дал жизнь чему-то новому. То-то так радовалась Лав. Любопытно ей было посмотреть, что выйдет из моей затеи.

Но зачем я Сердцу? “Отблагодарить” за свое воскрешение, превратив меня в еще одного монстра? Или же… Вдруг меня осенило и холодный пот выступил на спине. Зачем я вообще нужен в этом мире? Для управления войсками. Сердце умеет воздействовать на своих последователей дистанционно. Только насколько оно разумно и осознает себя? Мне вспомнилась фраза, услышанная в конце видения.

“Оба крыла готовы. Когти заточены. Осталась голова”.

Голова… Не обо мне ли речь? Интересные перспективы. Возможно, эльфийское пророчество об Армии Зла стоило воспринимать буквально. Однако кое-что беспокоит… Гложет мою темную душу, не давая радоваться перспективе становления местным Черным Властелином. Что от меня останется после этого так называемого "воцарения"? Монстр? Местная версия Короля Лича для управления массами войск? Сколько во мне останется меня?

И снова холодный пот выступил на спине. Я так много играл с божественными материями, так мало думая о негативных последствиях. Кажется, пришел черёд потусторонних сил поиграть моей жизнью. Однако новые способности это оружие. И я буду его использовать при необходимости. В конце концов двенадцать зарядов можно накопить, не переступая последнюю черту.

Теперь что там с новыми юнитами в армии.

Я нашел ЭТО без труда. Оно вопреки сортировке стояло в списке первым.

Вестник Сердца

Воплощение Порчи

Полубог

Нежить

В характеристиках одни прочерки, а аватарка это просто спиральный водоворот желто-багрового морока с черным провалом в центре. И его вид буквально давил на сознание. Закрыть. Закрыть как можно скорее. Эта тварь связана со мной. Думаю, именно, Вестник преследовал меня в мистических видениях. Отпечаток его когтей на моей руке. Он же стал причиной смерти Эйлит. В последнем я, к сожалению, уверен. Из списка войска девушка пропала.

— Касс. — я поднял глаза на на бывшую воительницу арены, ощущая как в горле засел отвратительный ком горя. — Хочу сказать тебе что-то важное. Запомни обязательно. Если однажды за мной придут… Придет то, что ты не будешь иметь шансов остановить… Не пытайся.

Девушка кивнула, несколько секунд переваривая информацию. Наверное, обычный человек бы уже понял намек, но Касс было иногда сложно разобраться в тонкостях человеческого общения.

— И что тогда делать? — уточнила она.

— Беги. — вздохнул я. — Беги в безопасное место.

— И ждать?

Хм. Если отвечу да, то могу задать ей режим долбанного Хатико, не дай боги.

— Нет. Жить. Просто жить.

— То есть? — нахмурилась гладиатрикс.

— Жить. — повторил я, положив свою ладонь поверх ее. — Есть, спать, следить за своей формой, обеспечивать себя жильем и работой, получать удовольствие по возможности. Просто жить. Извини. Иногда приходиться давать слишком общие приказы. Ты поняла меня? Сделаешь все, как я сказал?

— Попробую. — уже не очень уверенно ответила она.

Я поцеловал ее в лоб, а затем посмотрел на левую руку. В полумраке ожог метки казался белым. Если меня придут убивать… Теперь у есть еще один крапленый козырь в рукаве. Проклятая метка стоила мне жизни дорогого человека. Значит ли это, что я не стану ее использовать? Черта с два!

Гибель Эйлит позволяла мне полностью сосредоточиться на массовых смертях других людей или иначе говоря войне. Тем более, что она вступала в острую фазу.

Враги отчаянно закапывались под стенами. Создавались позиции для установки артиллерии. Уже не стеснялись вести работы днем. Как я понял, Геор и ко для своих нужд согнали какое-то количество людей из нефедератских племен. Не Кринтар. Тех кого группировка из Геларда наловила по пути. И этих людей враг не жалея подставлял под наши снаряды. Как мы выяснили сей факт? Трое из таких работников умудрились к нам перебежать. Выбрали момент, метнулись ко рву и прыгнули. Им повезло, что легионеры на стене быстро поняли ситуацию. Впрочем, какой-то особо ценной информации перебежчики не дали, но пару интересных вещей рассказали. Северяне уж очень спешат и экономят продукты. Несколько недель назад от армии откололся крупный отряд воинов: знатные всадники, копья Гетионы и тяжелые пехотинцы. Они ушли верхом на запад. Слухи об этом ходили самые разные. Кто-то говорил о восстании в Рагаторне и набегах Вертагов из Лесного Края, другие о чудовища, которых наслал имперский стратег-колдун.

Теперь ясно почему федератов сюда дошло не шестьдесят пять, а только шестьдесят тысяч. Таки моя теория