о проблемах в тылах была верна. Потому что эта теория опиралась на практику. Сэйфов отправил, Сердце оживил и даже с жаболюдами с болот как-то договорился. Что еще надо для счастья?

Стратеги врага видели меня на карте, но и я мог наблюдать их. Все четверо были здесь. Орина с силами Геларда, ее братец Девер в основном лагере Бьоров. Второй лагерь Бьоров за рекой курировал Иратион. Имперец, решивший связать свою жизнь и судьбу с Севером. Как я понимаю, он самый опытный из стратегов врага. И все же в основном лагере заправляет сынок вождя. Везде коррупция! Везде кумовство! Ну и четвертый стратег — Радан сидел вместе с Одонами.

Весь день группы пленных с заград отрядами в тылу сменяя друг друга готовили позиции.

Ночью мне выпали Чужие Сны. С Иглой я пока эксперименты отложил. Слишком велики шансы накликать беду в лице Немертвого Бога, ради возможности попоглядывать. Однако я могу выбирать из списка. Сидониуса в нем почему-то не было. Возможно, венатор знал какие-то особо эффективные методы разрыва связи между стратегом и бывшим воином. А вот Шанир их не знал. Так что я выбрал его. Был вознагражден дурацким сном про то как шаддинский всадник подкатывает к Велвеграм. Пытается с ними порассуждать о стрельбе, конструкции луков и может какие секреты выведать. Эльфы его не посылали, но смотрели как на говно. Шаддинца это бесило. Сын Востока и сам был непрочь на всех смотреть как на говно. Такая вот межрасовая драма из разряда жаба гадюку сношала.

Когда сон закончился, я вернулся к наблюдению за осадой. Враг тащил на подготовленные днем позиции орудия.

Спешка. Думаю, что это далеко не весь их осадный парк. Но тащили то, что успели собрать и для чего были готовы позиции. Это точно спешка. Если бы враг не торопился, то постарался бы ввести сразу все в бой. А так он получит на первом этапе меньшую чем мог бы плотность огня.

У стен разместили:

26 скорпионов

3 полибола

28 стационарных арбалетов

23 баллисты

2 гигантских баллисты

4 онагра

Акцент пытались сделать на больших машинах, способных повредить надстенные укрепления. У врага были еще в запасе скорпионы. Думаю, не меньше, чем у меня. Но позиции готовили прежде всего под тяжелые орудия, которые тут же принялись наводить на верхнюю часть первого обвода стен.

Обстрел нами врагов перешел в перестрелку. Надо ли упоминать, что и Альденг приняла в этом участие. Какая же неприятная женщина. Часть северной стены опять подверглась атаке стихиями Велвегров. В этот раз шаровыми молниями не ограничились. Эльфы создавали что-то наподобие сфер ураганного ветра. Этакие круглые торнадо с радиусом в метра полтора. Встречая преграду в виде стены они взрывались и ветер на несколько мгновений достигал скорости настоящего урагана. Люди за укреплениями серьезно не страдали, а вот сами деревянные конструкции получали урон. Особенно когда эльфы начали сочетать шаровые молнии со сферами ветра. Первые вырывали из деревянных стен куски, создавали бреши, расшатывали конструкции, затем там проходила волна шторма, отрывая ослабленные фрагменты.

Ближе к обеду один из заклинателей стихий Геора сумел наколдовать град. Не знаю, кто конкретно был этим героем, но полагаю, его потом свои за это долго били по жопе. Примерно на час всю войну пришлось свернуть. И враг под стенами от града страдал сильнее, чем мы. Я даже немного подремал, пользуясь перерывом. Снился мне опять “жуткий” сон про огненные глаза на небе и мрачную хижину, где я лежу на трупе бездомной собаки. Жуткий в кавычках, потому что после теплого привет от не очень живого Бога Севера, все остальные страшилки сильно потеряли в эффектности.

Да и реальность по степени мрачности уже не сильно уступала снам. Нас пытались убить как можно быстрее. Лишь только кончился град — заработали все орудия. Снаряды терзали деревянные конструкции. Глухие удары, треск ломающихся досок, обломки и щепки, тела, пробитые насквозь тяжелыми дротиками скорпионов. Трупы, брошенные не только своими, но и даже падальщиками. Все зверье разбежалось подальше от Кринтора. Уж не знаю почему. Возможно дело в нечисти, возможно в умертвиях, которых использовали обе стороны, а может влияние Сердца гнало прочь все живое. Кстати об умертвиях. К нам залетело несколько мертвых воронов, чьи тела были сильно модифицированы. А к вечеру сбили аж целого попугая. Небесно-голубая птичка была размером с кошку. Те-Увей от таких некро-дронов был в восторге. Очень хвалил способности вражеских магов. Оказывается, умертвия из животных, особенно мелких, это сложная штука. То есть делать их можно, но управлять им… Слишком мало у всякой крошечной скотины мозгов, слишком простые и неустойчивые души. В общем приходится долго с некро-дроном любиться в смысле настроек и модификаций.

Вслед за днем артиллерийской работы пришла ночь… артиллерийской же работы. Эльфийские союзники Геора запустили над местом сражения какие-то осветительные заклинания. Наверное, работа их огненных магов. Желтые шарики, напоминающие маленькие солнышки, висели над позициями врага где-то в двадцати-тридцати метрах от многострадальной земли. Всего штук десять. Их мощности хватало, чтобы осветить северную и часть западной стен. Там продолжалась перестрелка. Чуть реже, но работали еще по стенам молнии и сферы ветра. Около сорока раскаленных снарядов запустила Альденг. Однако у нее, кажется, закончились железные и свинцовые ядра. Колдунья перешла на камни, которые уже такой эффективности не показывали.

Но плотность вражеского огня поражала. За считанные дни им удалось порядком измочалить стены крепости. По крайней мере деревянные настройки. Северяне спешно готовились к штурму. И видимо у них была причина так торопиться.

На следующее утро я снова пересчитал мельком силы врага и натурально офигел. Несколько часов не мог поверить. Но день шел, а ситуация не менялась. Армия Геора чуть сократилась. И речь не о потерях. Из 630 копий Гетионы при армии остались 410. Из 23 венаторов 3. И самое главное… 1 мастер-венатор, то есть лично Сидониус из списка пропал. Был 1 стало 0.

Возможно, конечно, это временная мера или уловка. Но очень уж странная уловка, как мне кажется. Больше похоже на другую ситуацию. Если Геор снимает с осады и отсылает столь важные силы, то в тылу у него творится ТАКОЕ, что врагу не пожелаешь. Точнее как раз врагу пожелаешь. И побольше.

Что характерно, снял с осады Геор не тяжелую конницу, не регулярную пехоту, а только подавителей. Не восстание покоренных племен