складывались. — Теперь, по крайней мере, можем спокойно решить, что делать дальше... Кстати, тебе удобно?

— Да... Вроде, — я попробовал повернулся туда-сюда, тело более-менее слушалось.

— Василиса имеет в виду, что тебе не обязательно сейчас быть... Эльфийской девой, — перевёл Пек. — То есть, разумеется, если тебе это нравится, то никаких расовых предрассудков и гендерной дискриминации, но...

— Чего?..

— Максим, ты с изнанки, — с нажимом произнесла Василиса. — Просто представь картинку...

— Спасибо, — кивнул я, отмечая, что действительно становлюсь ниже ростом. — Так лучше?

— Намного, — кивнула волшебница. — Только... Пек, ты не помнишь, у Макса нос всегда такой был?

Пек скорчил важную мину, вглядываясь в мою физиономию:

— Хороший нос. Тоже такой хочу.

— Да я не про это. Он такой или нет?

— Да вроде такой...

— Да? Ну, значит, это у меня глюки.

— Вы меня для этого разбудили? — спросил я. — Чтоб мой нос обсуждать?

— Макс, не юродствуй, — Василиса улыбнулась. — С тобой люди поважней нашего хотели поговорить.

— А?

— Добрый вечер, Максим Андреевич, — раздался рядом знакомый бархатный баритон. — Извините, что прервал Ваш отдых, но у меня появилось дело, требующее Вашего самого пристального внимания.

В горле у меня в момент пересохло.

— Я слушаю.

— Максим Андреевич, — волшебник приближался, умудряясь даже здесь, в мире серых нечётких силуэтов, выглядеть безукоризненно. — Как Вы, наверное, понимаете, в настоящий момент проходит экстренное совещание, на котором вовлечённые в этот цирк стороны пытаются прийти к какому-либо компромиссу. И вот одна из них попросила, чтобы Вы поприсутствовали на нашем диспуте в качестве нейтральной стороны.

— Димеона?

— Не совсем.

— А я... Нейтрален?

— Безусловно, — старый маг улыбнулся. — Мы ведь получили от Вас заявление, помните?

Я затравленно огляделся. Василиса и Пек стояли неподалёку и слушали наш разговор.

— И где же, э-м-м?..

— В соседнем секторе.

— Далековато...

— Не бойтесь, я дам Вам маркер.

Я вздохнул:

— Не мытьём, так катаньем, да?

Старый волшебник молча развёл руками.

— Аполлон Артамонович...

— Да-да?

— Я... Можно, спрошу?

Маг выразительно посмотрел на часы.

— Коли уж вы всё равно остановили время, — попробовал я ещё раз. — Коли уж вы всё равно руками Фериссии отправили меня сюда. Коли уж я всё равно по уши влип в эту сказку. Мне кажется, или я заслужил хоть чуток информации о происходящем?

Аполлон Артамонович покачал головой.

— «Руками Фериссии...» — пробормотал он. — Молодой человек, у Фериссии не руки — у неё эти, как их, лапы... У Бутко есть превосходная иллюстрация, я Вам обязательно покажу.

Я вздохнул.

— Впрочем, Вы правы, — шеф жестом отпустил Василису с Пеком и повернулся ко мне. — Полагаю, я действительно... Уделял Вам недостаточно внимания. Вы уж простите старому магу его вечную занятость! Коли уж мы всё равно имеем некоторый кредит времени... Итак, о чём бы Вы хотели узнать?

— Обо всём, если можно, — попросил я. — И желательно с самого начала.

— Спрашивайте.

— Димеона, — сказал я. — Что она такое?

Шеф взялся за подбородок:

— Димеона? Димеона — это туристка, по паспорту её зовут...

— Аполлон Артамонович, я не это имел в виду, — прервал его я. — Мирская её биография меня сейчас не интересует.

— В таком случае, что?

— Аполлон Артамонович, — я вздохнул. — Я не первый год здесь работаю, и хоть немного, но представляю, какие бывают туристки и с чем их едят. Но Димеона... — я покачал головой. — Не станет же весь Магистрат стоять на ушах из-за обычной девчонки, верно?

Шеф молчал.

— Это какой-то эксперимент, да? — снова попробовал я.

— И да, и нет, — задумчиво произнёс волшебник. — Видите ли... Проблема с Вашей друидкой состоит в том, что, в отличие от тех персонажей, с которыми обычно приходят в Фэнтези-сектор, он проработан значительно глубже, поскольку является актуализацией того перманентного образа, что сложился в сознании нашей туристки, став, так сказать, квинтэссенцией её самости, самоотождествлением... — он посмотрел на меня и осёкся. — Хорошо, пойдём от простого. В чём разница между сектором Фэнтези и, скажем, Русским?

— В антураже?

— А ещё?

— В сценарии, в сюжетах...

Старый маг покачал головой:

— Я имел в виду нечто другое... Что происходит с туристами, когда они попадают в наш сектор?

— Приключения, — сказал я наобум. — Сказочные истории...

— Да, но... С кем именно они