class="p1">Военный-атташе развернул вчерашний номер газеты «Washington Post» и сделал небольшой глоток из стакана с двойной порцией бурбона.

Газета — это не только фасовочный материал, скатерть или замена средства гигиены, но и целый мир, где можно потеряться. Газета для разведчика — это Вселенная, где можно найти необходимую информацию, зашифрованный текст, условный сигнал или просто от души повеселиться над невежеством политиков разного калибра.

Решетов сделал глоток кофе и, сев поудобнее на стуле, продолжил смотреть на экран смартфона. Он понимал, что мистер Торховски пришёл сюда, по крайней мере сегодня, точно не отобедать!

Рекс сделал глоток бурбона и, поставив стакан обратно на стол, посмотрел на циферблат наручных золотых швейцарских часов. Он вытащил из внутреннего кармана плаща ручку-роллер, что-то написал на газете среди текста и, аккуратно свернув её, допил бурбон. Военный-атташе вытащил из кармана брюк пятидесятидолларовую купюру, которую подсунул под стакан и оставил на столе газету.

Сергей сделал глоток кофе и сосредоточил всё своё внимание на экране смартфона. Он понимал, что за газетой должен был кто-то прийти, но кто это мог бы быть среди почти пустого зала ресторана, Решетов не представлял. Никто из гостей за столиками не был похож на человека, интересовавшегося чужой печатной продукцией!

Торховски встал со стула и прогулочной неспешной походкой направился к выходу из зала ресторана.

Следовать за военным-атташе не было никакого смысла, поскольку легко можно было себя раскрыть, спугнув тем самым Рекса и заставив его на время, затаиться или найти другой способ и место для явок. Любая передача материалов, интересующих правительство США, это огромный риск, как для кураторов, так и для агентов. Секреты любят тишину, а всех купить невозможно!

Официант с кудрявыми волосами подошёл к столику с газетой и положил её на поднос, поставив туда же пустой стакан, а купюра с президентом Грантом отправилась в небольшой кармашек на жилетке.

Сергей остановил запись и, сунув камеру с ключами и смартфон в карман кожаной куртки, положил под чашку с блюдцем тысячную купюру.

Официант подошёл к барной стойке, положив на не поднос с пустым стаканом, а свёрнутую газету сжал в правой руке и быстрым шагом направился к центральному фойе.

Решетов встал со стула, в темпе, но спокойно прошёл по залу ресторана и оказался в центральном фойе, где увидел официанта, ожидавшего лифт рядом с двумя семейными парами, говорящих на французском языке. Он размеренной походкой остановился в двух метрах от официанта и, изобразив измученное усталое лицо, застыл, следя за этажами, мимо которых спускалась кабина.

Время — интересная штуковина: скоротечность событий, долгое осознание того, чего больше невозможно изменить, и забвение.

Двери лифта разъехались в стороны и в кабину зашли две семейные пары, официант со скрученной в руке газетой и Сергей, вставший в левом углу позади всех.

Яркий свет в ограниченным пространстве вызывал у Решетова небольшую резь в глазах. Он опустил козырёк бейсболки и нащупал в кармане видеокамеру, которую собирался незаметно бросить в коридор этажа, где сойдёт официант.

Лифт остановился на седьмом этаже и двери разъехались в стороны. Официант вышел и направился вдоль по коридору.

Сергей незаметно метнул камеру ему вслед и нажал на кнопку восьмого этажа. Он вытащил из кармана куртки смартфон и произвёл сопряжение.

Лифт поднялся на восьмой этаж, и Решетов, спешно покинув кабину, пробежал до лестницы, на ходу смотря на экран смартфона.

Официант остановился у одной из двери и постучал по дверному полотну одного из номеров.

Сергей пробежал по ступенькам лестницы на один этаж вниз и замер перед входом в коридор. Спугнуть кого-либо в подобных ситуациях легче лёгкого, но позволить себе такую «роскошь» Решетов не имел права!

Дверь номера приоткрылась, и официант просунул в узкий проём свёрнутый номер «Washington Post», получив взамен денежную купюру. Он с благодарностью кивнул головой и убрал в кармашек жилетки свой скромный гонорар. Официант повернулся и раскованной неспешной походкой направился к лифту, насвистывая известный, видимо, только ему самому мотив.

Сергей осознавал весь риск штурмовать в одиночку номер, где могло быть достаточно подготовленных людей, чтобы ликвидировать не только его, но и целую оперативную группу. Умение правильно выбрать позицию за минимально короткое время в любом возможном помещении очень важный навык, способный сохранить оперативнику жизнь в самых сложных ситуациях! Решетову же, помощь ждать было неоткуда, поэтому рассчитывать он мог только на себя и свой опыт.

Официант зашёл в лифт, освободив тем самым, путь Сергею, который тут же оказался в коридоре, где, пройдя несколько метров, поднял с пола камеру. Нервное напряжение овладело его руками, но не сознанием, которое продолжало перебарывать страх перед неизвестностью.

Он подошёл к двери того самого номера и расстегнул молнию кожаной куртки. Его правая ладонь легла на рукоять пистолета «Glock 19», торчавшего из пластиковой кобуры на ремне. Сергей плавно вытащил оружие и навинтил на ствол глушитель. Его левая ладонь легла на дверную ручку. Он точно не знал, закрыта ли дверь на замок, но, в любом случае, стоило рискнуть застать одного или нескольких оппонентов врасплох.

Решетов мягко нажал на дверную ручку и стремительно просочился в номер, где в комнате увидел мужчину, убиравшего во внутренний карман пиджака смартфон. Сергей сделал несколько выстрелов из пистолета, выжав спусковой крючок. Пули прошли над головой неизвестного и просвистели рядом ухом.

Мужчина обернулся и посмотрел на Решетова. Не узнать «незнакомца» Сергей не мог! Перед ним стоял подполковник Зотов, заместитель руководителя так называемого «американского отдела» контрразведки. Принципы и интересы данного индивидуума сходились на тех вариантах, когда везде должно быть: тепло, сухо и есть чем поделиться, когда цена того стоит.

— Какой сюрприз?! — держа на мушке коллегу из контрразведки, смотревшего на него с ухмылкой, произнёс Решетов. — Я даже почему-то не удивлён, Илья Борисович! — с ухмылкой в ответ, добавил Сергей.

— Решетов! Тебе то, что здесь надо?! — с издёвкой в голосе, спросил Зотов.

— Да, в общем ничего! Тебя пришёл навестить и, как оказалось, вполне удачно! Руки то подними, а то не хочется портить твой стильный чёрный костюм и сорочку с серебренными запонками. А то, вдруг итальянский кутюрье на меня обидится за непочтительное отношение к его изделию! — продолжая держать подполковника на мушке, ответил Сергей. — Где газета?

— Да… Далеко тебя занесло! — медленно поднимая руки, произнёс Зотов.

— Да, не дальше, чем тебя, Илья Борисович! На колени!!

— Не лез бы ты в это дело! И заодно Ивановичу бы сказал, — вставая на колени, добавил подполковник.

— Да, от тебя ничего другого то и не услышать! Продаётся всё, что продаётся! Не