«Первый» открыл глаза, продолжая сидеть на офисном кресле за столом в своей комнате. Проведение последних расчётов и всевозможные перепроверки отодвигали его короткий отдых перед операцией на неопределённое время. Короткое забытьи приносило минуты обманчивого покоя, в чьём изобилие потеряться гораздо проще, чем допить порцию виски.

Суперсолдат протянул руку к стакану с односолодовым виски, стоявшему чуть в стороне от пепельницы среди схематических рисунков. Его пальцы обхватили хрусталь, а губы через мгновение почувствовали лёгкий холод. Он сделал два небольших глотка односолодового выдержанного виски и вернул стакан обратно на стол.

Судьба этого сумасшедшего мира была сейчас в руках «Первого» и к ней можно было даже прикоснуться и учуять догоравшие фолианты вековых летописей, где правда, такой же вымысел, как и сами рукописные тексты. Тени, незримо бродившие многие века среди различных вех тысячелетней истории, вот-вот должны были найти свои временные, но реальные оболочки. Мир больше не мог оставаться прежним! Хозяин может быть только один, а если их много, то это уже хаос!

Суперсолдат сделал ещё пару маленьких глотков виски и обхватил губами сигару. Табачный дым вырвался из его рта, подобно злому джинну, готовившемуся исполнить самые коварные и низменные людские желания.

Органная музыка Иоганна Себастьяна Баха тревожным звоном вылетела из динамика аудиосистемы, стоявшей на комоде у стены, и рассеялась по комнате.

Короткий стук по дверному полотну отвлёк суперсолдата от раздумий, и он сделал пару тяг сигарного дыма.

— Войдите!

— Командир, когда работать по адресу? — открыв дверь и застыв на пороге комнаты, спросил «Девятый».

— Ближе к полуночи. Сделайте всё грамотно, тихо и без осложнений! Лора будет вас координировать. Не подставляй себя без надобности! Завтра сложный день! — выпустив изо рта табачный дым, ответил «Первый», продолжая сидеть за рабочим столом на офисном кресле.

— Понял, командир! — коротко произнёс «Девятый» и удалился из кабинета.

«Первый» расстегнул пуговичку на белой сорочке и посмотрел на циферблат наручных часов. На мгновение суперсолдату показалось, что время будто замерло в философском раздумье, решая сложные вопросы перед приближавшейся развилкой дорог…

Рим. Отель. Временная резиденция президента США,

Почти пустой зал ресторана жил какой-то своей особой жизнью, где не хватало только лёгкой музыки Моцарта или скрипки Штрауса, но только не романтичного драматизма Шопена, потому что за несколько часов до начала саммита он точно был бы лишним.

Анджелина пустым взглядом посмотрела на тарелку с недоеденной пастой балоньезе агента Мэтьюса, убежавшего к президенту, чтобы утвердить и скорректировать план охраны на завтрашний день, учитывая необходимые встречи «тет-а-тет», и продолжила свой ужин.

Она сделала глоток вина из объёмного бокала, в который был налит купаж молодого «санджовезе» и «пино неро», и снова вспомнила случайную встречу с Андреем. Любая случайность, всегда неслучайна! С этим утверждением было глупо спорить, ведь Анджелина всё это прочувствовала на себе уже много раз в течение долгих лет.

Мисс Стивенсон отправила на вилке в рот ризотто с морепродуктами, где особенно отличным получился бульон. В этом блюде, данный компонент имел особое значение, хотя Анджелина и не была особым знатоком итальянской кухни. Привередливость ей была не характерна, как и для любого настоящего оперативника разведки. Порой, чтобы выжить приходится жрать, практически несъедобные субстанции или «блюда» в стиле «all fresh».

Агент Стивенсон доела ризотто и, допив вино в бокале, посмотрела на циферблат наручных часов. До такой желанной и волнующей встречи оставалось чуть больше часа. С одной стороны это так мало, а с другой настолько много, что каждая минута тянется, как вечность, граничащая с безвременьем.

Белоснежная салфетка легла на скатерть столика рядом с пустой тарелкой и Анджелина встала со стула и одёрнула жакет чёрного брючного костюма. Она поправила на ремне брюк кобуру с пистолетом, чья рукоять соприкасалась с белой хлопковой рубашкой, поддерживающий необходимый сдержанный классический стиль. Её тихие шаги по паркету зала ресторана скрыла музыка Моцарта, звучавшая из динамиков аудиосистемы. Небольшой оркестр ожидался к ужину президента, хотя для американца, любая классическая музыка, схожа с книгой на языке из романской группы. Стиль «кантри» подошёл бы куда лучше, сгладив возможные негативные эмоции перед первым днём саммита.

Мисс Стивенсон подошла к барной стойке и залезла на барный стульчик, заказав двойной скотч.

Бармен тут же налил виски в хрустальный стакан и вернулся к натиранию, только что вымытой партии пивных бокалов.

Анджелина сделала глоток виски и достала из бокового кармана жакета смартфон. Она разблокировала экран и открыла галерею с фотографиями. Застывшие мгновения прошлого смотрели на неё в упор, даря улыбки любимых, такие дорогие её сердцу. Кэтти, Андрей, она и ещё несколько важных для неё людей. Часто задавая себе одни и те же вопросы, Анджелина видела единственно верный и явственный ответ, говорившей о том, что человеку для счастья нужно очень мало!

Дно пустого хрустального стакана брякнуло о барную стойку, оставив на поверхности капельку виски, скатившуюся одинокой слезой по узору вниз. Агент Стивенсон слезла с барного стульчика и медленным шагом отправилась в фойе, убрав в боковой карман жакета смартфон…

Подмосковье. Новорижское шоссе

Опоздание, схоже, с потерей чего-то или кого-то дорогого для своего сердца. Человеку свойственно терять, и дело здесь не в его желание, а в стечение обстоятельств! Временами, всё само, подобно мелкому песку, сыпется сквозь пальцы и остановить это невозможно! Сергей всё это хорошо знал, ведь, ему было свойственно опаздывать именно тогда, когда это недопустимо.

Он добавил газу, летя на скорости по шоссе и постоянно перестраиваясь из ряда в ряд. Мотор внедорожника ревел и набирал обороты, а усиливающийся дождь барабанил по лобовому стеклу. Вылететь с дороги было не просто легко, а элементарно, но это не останавливало Решетова. Он продолжал гнать свою «Хонду» к дому отдыха.

Думать о коррупции или измене Родине, сейчас ему было некогда! Сергей полностью осознавал, что «встреча» с Зотовым ему ещё аукнется, но убивать без веской причины, пусть и предателя, он больше не мог. С него было достаточно бессмысленных жертв и их затуманенных глаз на размытых очертаниях, приходящих к нему каждую ночь во снах.

Решетов бросил взгляд на навигатор в держателе на приборной панели и, сбросив скорость, ушёл на поворот. До дома отдыха «Филимонова слобода» оставалось совсем немного. Дождевая вода, усилившемся ливнем, заливала лобовое стекло. Стеклоочистители работали на пределе возможности, с трудом справляясь с потоками хлябей небесных.

Сергей открыл пришедшее в мессенджере сообщение от полковника Громова с указанием номера домика, где расположилась охрана с бывшем супервайзером ЦРУ Миллсом.

Решетов заехал на территорию