Еле сдерживая улыбку, Адэр вытащил из папки документы. От их изучения отвлёк стук в двери.

– К вам посол Ракшады, – произнёс Гюст, возникнув на пороге кабинета.

Адэр указал посетителю на стул. Окинул взглядом мощный обнажённый торс, покрытые татуировками руки и плечи. Зачем ракшаду так себя уродовать? Наращивать мышцы, покрывать кожу фиолетовыми рисунками, затягивать ноги в кожаные штаны. Он посол, а не акробат в цирке, который зарабатывает на жизнь своим видом. Следом пришла мысль, что не мешало бы возобновить тренировки.

– Правитель! – начал посол, придавив Адэра чугунным взглядом. – Нас волнуетнаша шабира. Талаш сообщал нам обо всех её передвижениях, но вот уже месяц он не выходит на связь.

– Эйра в замке. Она и Талаш приехали три часа назад. Вам не успели сообщить. Увидеться с ней сможете завтра.

Посол направил на Кангушара указательный палец:

– Он занял её место?

– У нас произошла перестановка сил, – промолвил Адэр, уловив краем глаза, как вытянулось лицо герцога. – Я уступил Эйре своё место.

– В смысле?

– Она первый и самый важный человек в Грасс-дэ-море. Отныне я действую тольков её интересах.

– Я на третьем месте, – добавил Кангушар.

– Ваше заявление подкреплено документами? – поинтересовался посол.

– Вам не достаточно слова короля? – произнёс Адэр.

– Сорок четыре года назад король Тезара дал Ракшаде слово не присваивать земли Порубежья, и спустя двадцать лет нарушил обещание. Вы его сын, вамнельзя верить.

– Какие вам нужны доказательства?

– Передайте шабире право первой подписи.

Адэр едва не сморщился от досады: кто его тянул за язык? Посмотрел на стопку документов. Подпись правителя Грасс-дэ-мора станет всего лишь автографом, еслирядом не появится подпись Эйры. Следовательно, она будет знать, какие онпринимает решения. О передаче права известят правительства всех стран. Моган, Трой и Лекьюр начнут плести очередные сети.

Рассудок бунтовал. Внутренний голос просил не совершать ошибку.

Но с другой стороны, Грасс-дэ-мор обретёт мощного союзника в лице Иштара: сейчас отношения с Ракшадой похожи на отношения зазнавшейся мачехи и нищегопасынка. Эйра постигнет науку правления. Её избрание королевой никого не удивити не возмутит. Надо продержаться полгода. Хотя, почему полгода? Он сократитсрок.

– Хорошо, – сказал Адэр и, поднявшись с кресла, дал понять, что разговор окончен. Проводив посла взглядом, нажал кнопку переговорного устройства. – Гюст! Собирай советников на срочное заседание.

– Многих нет в замке, – прозвучало в ответ.

– Даю время до полуночи, – произнёс Адэр и посмотрел на Кангушара. – Молчите.

***

– Маркиз Ларе! – промолвила Эйра и опустила ноги с кушетки.

За окном зависли сумерки. Кенеш несколько раз предлагала лечь в кровать, однакоЭйра ждала, когда Адэр придёт пожелать ей спокойной ночи, и не хотела, чтобы онвидел её в постели.

– Не вставай, – проговорил Ярис, сопроводив просьбу жестом. – Можно я включу свет? – И щёлкнул выключателем.

Эйра зажмурилась:

– Никак не могу проснуться. Я стала такой соней.

Поставив чемоданчик на стол, Ярис пересёк гостиную и заглянул в спальню, освещённую ночником:

– Простите, не знаю вашего имени.

– Кенеш, добрый господин, – прозвучал голос ракшадки.

– Кенеш, прошу вас уйти.

– Я разбираю сумки.

Лгунья. Вещи давно лежат на полках, платья висят на плечиках. Последние двачаса тишину в спальне нарушали монотонные шаги и тихие вздохи.

– Кенеш! – произнесла Эйра. – Сходи к Муну.

– Зачем? – спросила старуха, возникнув на пороге гостиной.

– Сама придумай – зачем.

Встряхнув косичками, Кенеш наградила маркиза недовольным взглядом:

– Я хожу очень быстро. – И покинула комнату.

– Строгая у тебя служанка, – хмыкнул Ларе и вернулся к столу.

– Это лишнее, – проговорила Эйра, наблюдая, как Ярис выкладывает из чемоданчика медицинские приборы. – У меня нервное истощение и хроническая усталость.

– Ты врач?

– Нет. Но я не дам себя осматривать.

Немного помедлив, Ларе принялся складывать приборы в сумку:

– Хорошо. Скажу Его Величеству, что тебе необходимо полное обследование, ираспоряжусь приготовить в клинике палату.

– Маркиз… – начала Эйра, взирая ему в спину.

Ларе резко обернулся:

– Лекарства от скорби не существует, но нельзя же доводить себя до такогосостояния. Тебе необходим уход специалистов, а не этой старухи.

– Я рада, что есть причина, на которую можно списать мою слабость. Я рада, и этоужасно. Если бы Драго не погиб, мне бы пришлось врать. А так – я не вру, простосоглашаюсь.

Ларе взял стул. Поставил его напротив Эйры. Усевшись, расстегнул пиджак:

– Это не скорбь? – Встретившись с её взглядом, отклонился назад. – Это не скорбь. Неизученная болезнь морун вернулась.

– А кто сказал, что она уходила?

– Тогда тем более надо ехать в клинику.

– Мне необходимо много спать, хорошо питаться и дышать свежим воздухом. Именно это вы скажете правителю.

– Нет, Эйра. Нет!

Она рывком придвинулась на край кушетки и, дотянувшись до маркиза, стиснулаего руку, вложив в пальцы всю силу, накопленную за день:

– Вы доктор. Вы приносили клятву. Вы обязаны хранить тайну пациента. Впервые у меня появилась маленькая надежда на выздоровление. Очень-очень маленькая. Не тревожьте правителя. У него много важных задач, для решения которых необходимы ясная голова и холодный рассудок.

– А если я приглашу Алфуса?

Откинувшись на подушку, Эйра потёрла виски. Кто такой Алфус? Знакомое имя вызвало неприятные воспоминания. Путешествие на шхунах по штормовому морю, приём, устроенный Адэром в честь нового года, первая лопнувшая струна.

– Ветонский лекарь, – подсказал маркиз. – Назначу его твоим личным врачом. Правителю и мне будет спокойнее.

Из памяти всплыли более ранние воспоминания. Ветонская резервация, постоялый двор. Крепкие пальцы на запястье; пожилой черноволосый человек проверяетпульс. Это случилось после того, как Парень свалился в реку, а она сдуру сиганулаза ним в ледяную воду. Тогда Адэр и стражи списали её недомогание на обычную простуду. Алфус не стал им рассказывать о странной болезни морун, о которой прочёл в записях своего предка-врачевателя, хотя никто не напоминал ему оврачебной клятве.

– Я согласна, – промолвила Эйра.