усмехнулась Ада. — Корпы мыслят не так. Это уже не отбор. Это тренировка. Они учат тебя считать себя куском мяса, принадлежащим корпорации. И ты должна в глубине души знать, что попала на Марс не потому, что заслуживаешь этого, а потому, что прошла по головам таких же девушек из контейнеров, как ты сама.

Ролики на аугвизоре сменились новостями.

— Очередной террористический акт «Землян», — с профессиональной, тщательно выверенной взволнованностью говорила дикторша. — В Делийский учебный центр для будущих колонисток проник агент под легендой участницы материнской программы. Злоумышленница была носителем новейшего штамма вируса категории А с затяжным инкубационным периодом. Террористка сознательно заразила смертельным заболеванием пятьдесят трех участниц материнской программы.

На экране сквозь дезинфекционный дым проступали фигуры девушек, которым никогда уже не попасть на Марс.

— Удар по марсианской программе — удар по всему человечеству! — надрывалась дикторша.

Индира обхватила себя руками. «Земляне» утверждают, что борются за права простых людей из контейнеров — и этих самых людей из контейнеров и убивают. Вряд ли хотя бы один самый завалящий корп пострадал. Если, конечно, это действительно теракт, а не сбой медицинской автоматики учебного центра, из-за которого она пропустила опасный вирус. Индира насмотрелась на старые, через раз сбоящие аппараты здесь, в Селекторе. Вряд ли в Дели дела обстоят лучше.

Последнюю мысль она догадалась оставить при себе — их разговоры наверняка записывают и могут даже прослушивать. Как бы намекнуть Аде, чтобы держала язык за зубами…

— Ну ведь на Марсе-то будет по-другому, — сказала Индира.

— Ну конечно, Воробушек, — Ада горько усмехнулась. — На Марсе все, все будет по-другому.

***

В этот раз никто не приветствовал корп-офицера положенным по этикету поклоном. Не похоже, впрочем, чтобы тот обратил на это какое-то внимание.

— Ну что, балласт, не передумали насчет Марса? — Саймон Хэнсон в аугвизоре презрительно оттопырил губу. — Вы же не верите всерьез, будто кому-то там нужны? Нужны только и исключительно ваши матки. Но они, к сожалению, неотделимы от вас. В маточных репликаторах на любой основе развитие плода проходит с нарушениями. Но опыты продолжаются, а пока приходится иметь дело с вами. И тратить на вас немалые деньги.

Возле входа в зал было тесновато. Индира пошла было в глубину помещения, ближе к двери с надписью «Выход», но Ада быстро схватила ее руку, сжала до синяков и одними губами шепнула:

— Стой здесь.

Индира растерянно кивнула. Вот еще новости… На подругу опять что-то нашло, или она и правда все время знает чуть больше, чем другие участницы отбора?

— Ваши бесплатные социальные браслеты — такой же мусор, как и вы сами, — продолжал вещать Саймон. — Но «Дети человечества» пытаются сделать вас чем-то лучшим. Вы должны подключиться к корпоративной сети, чтобы пройти обучение. Мощный искусственный интеллект проанализирует результаты ваших тестов, каждой подберет профессию, поможет выбрать и пройти курсы. Мы приготовили для ваших браслетов новые оболочки.

В этот раз из ниши выехала всего одна платформа. На ней стоял бокс из прозрачного пластика. Внутри поблескивали хромом приборы. Даже через мутный пластик выглядели они по-корповски дорого.

— Сотни учебных курсов, индивидуальный учитель под ваши личные особенности, больше материалов, чем вы сможете изучить за десять жизней, — расхваливал новинки Саймон, словно они нуждались в какой-то рекламе. — С этой техникой даже из такого биомусора, как вы, можно вылепить сносных профи. Все это будет выдано вам, только до тех пор, конечно, пока вы остаетесь в программе. При выходе оболочку придется сдать. Но есть одна небольшая проблема. Вас тут двадцать девять. Никто не ушел по своей воле. А оболочек всего двадцать три. Как вы разберетесь между собой — мне плевать. Но если через пять минут шестеро из вас не окажутся за этой дверью, — Саймон кивнул на выход, — то туда отправятся все. Время пошло!

На аугвизоре загорелся таймер. Девочки, вчера мило болтавшие и смеявшиеся, сжали кулаки, готовые наброситься друг на друга.

Индире не нужен этот Марс такой ценой, не нужен!

— Всем стоять! — рявкнула Ада, и что-то такое прорезалось в ее интонациях, что девушки послушались. — Станем драться — схлопочем травмы, а никому тут не сдалось нас лечить! Решение одно — вытолкать тех, кто уже около выхода!

Ада обвела рукой шестерых девушек, стоящих дальше всех от входа, возле двери с надписью «Выход». В их числе была Навия.

— Какого корпа! — взвыла она. — Почему мы?

— Только потому, что вы ближе всех к выходу, — ответила Ада. — Нет никакой другой причины.

— Это несправедливо!

— Жизнь несправедлива, — усмехнулась Ада.

Ее спокойный уверенный тон мигом сплотил девушек. Смятение сменилось решимостью — ведь Ада дала четкие указания и приняла ответственность на себя. Девушки сомкнули ряды и методично стали выталкивать за дверь тех, на кого указала Ада. Первые жертвы так растерялись, что даже не пытались сопротивляться. Третья девочка отчаянно завизжала. Четвертая пыталась отбиться, царапалась и брыкалась, но это не помогло. Навия мрачно переглянулась с последней девочкой и встала с ней спина к спине. Они отлично понимали, что против всех им не выстоять. Наверно, надеялись продержаться отведенные на решение вопроса минуты. Раз им не судьба попасть на Марс, пусть и вся группа останется на Земле!

Индира наблюдала за дракой, вжавшись в стену. Это все так несправедливо, дико, чудовищно! Почему она может получить место под солнцем, только вытолкав за дверь такую же девушку из контейнера, как она сама? Но ведь на прошлом испытании произошло по сути то же самое, просто в виде трудового соревнования, а не драки… Когда она вспоминала все, что отец говорил о работе на конвейере — разве не знала, что так оставляет девочек из другой группы за бортом?

Ада поставила напарнице Навии подножку, и она упала на мягкое покрытие пола. На Навию навалились всей толпой, но она не сдавалась, дралась так, словно от этого зависела ее жизнь. Она разбила одной из девочек бровь, на пол брызнула кровь. Еще двое уже ковыляли прочь, придерживаясь за стену.

— Корпов балласт! — орала Навия. — Тупой биомусор! Бьете своих по указке корпов, да?

Наконец Навии и ее напарнице заломили руки и оттащили к выходу. Вращающаяся дверь поворачивалась только в одну сторону. На таймере осталось двадцать секунд.

Аду сейчас исключат, поняла Индира, как исключили вчера Сати. Среди нас не должно быть лидеров…