— И поэтому ты собралась в Корпус мира? Чтобы бытьподальше от нее?

— Нет, — улыбнулась Пакстон. — Но в Беркли яприехала как раз поэтому. — Она была искренна с ним, вернее, они былиискренни друг с другом. Иначе такие люди, как Пакстон и Питер, просто не умелиобщаться.

— Я рад, что ты это сделала, — сказал он, его губыкоснулись ее губ. Они лежали на полу, повернувшись друг к другу и поддерживаяголовы ладонями.

— Я тоже, — шепнула она в ответ, и он обнял ее.Так они и целовались, пока вдруг Габби не открыла дверь ванной комнаты и невыглянула оттуда с очень заинтересованным видом.

— Эй, друзья, вы пойдете спать сегодня вместе или поотдельности или вы собираетесь провести здесь ночь, лежа на полу и обнимаясь?Мне-то все равно, я просто хочу знать, ждать мне Пакс или ложиться спать.

Питер тяжело вздохнул, а Пакстон рассмеялась и откатилась отнего, волосы ее разметались, щеки порозовели от поцелуев.

— Господи, ну как тебе объяснить, что нельзя так груболомать людям кайф, Габриелла. — Питер знал, как ненавидела сестра это имя,и использовал его для воспитания. — Как меня угораздило влюбиться всоседку собственной сестры? — Он поднялся и протянул руку Пакстон. —Я думаю, тебе хорошо бы поспать немного, малыш. Если эта болтушка позволит тебеэто сделать. Я не знаю, как ты терпишь ее.

— Я просто засыпаю, если устала.

— А она все продолжает болтать. — Они опятьрассмеялись, потому что это была истинная правда. Он поцеловал Пакстон напрощание и ушел. Как только он исчез, Габби напала на нее:

— Это серьезно, Пакс?

— Не глупи, мы знаем друг друга шесть недель, и переднами целая жизнь. Ему еще три года учиться в юридической школе, а мне целыхчетыре. Что может быть серьезным? — В глубине души она знала, что этовсерьез, но не хотела признаваться в этом ни себе, ни Габби.

— Ты не знаешь моего брата. Я никогда не видела еготаким. Он действительно заботится о тебе. Я думаю, он любит тебя. — Изатем продолжила с пристальным, заговорщицким прищуром:

— Он уже признался тебе в любви?

— Ради всего святого… Конечно, нет…

Ему и не надо было делать этого. Пакстон знала, что Габбибыла права. Пакстон никогда в жизни не чувствовала ничего подобного. Но этосчастье свалилось совсем не вовремя. Сейчас в мечтах Пакстон поиск мужчиныстоял на последнем месте.

— Почему все происходит наоборот? — рассуждалаГабби по дороге в постель. — Я мечтаю найти мужа, а ты нет. И что же? Утебя налицо Питер, который явно влюбился и чуть ли не делает предложение, а уменя? Ничегошеньки подобного! Один жалкий тип с волосами до плеч, который хочетпоехать в Тибет со мной следующим летом, если я оплачу ему авиабилеты. А удругих в это время просто рог изобилия какой-то!

— Это карма, — выдохнула Пакстон, укладываясь втемноте в постель и слушая Габби.

— А это кто еще? Это не тот парень из Свободы слова?

— Нет, это такая вещь, о которой постоянно толкуетДавн.

Карма. Судьба. Рок.

— Ну, тогда это что-то вроде снотворного. Господи, тыслышала вчера, как ей было плохо. Я думала, она умирает.

— Может, она беременна? — предположила Пакстон.

— Интересно, как это она умудрилась забеременеть? Ведьона все время спит.

Посмеявшись, они отвернулись друг от друга и заснули. Этобыл единственный случай, когда Габби так быстро отключилась.

Она достаточно наговорилась за вечер, завтра утром ей надобыло идти на занятия по современной музыке. После этого у нее планировалась ещекуча дел. Через день в университете был карнавал по поводу праздника ВсехСвятых, она хотела успеть сделать себе костюм. Она собиралась предстать внаряде тыквы, сшитом из золотого ламе.

В этот день Вьетконг атаковал авиабазу Бьенхоа в пятидесятимилях от Сайгона, и первое серьезное военное сооружение США было разгромлено.

Пятерых американцев убили и семьдесят шесть были ранены.Джонсон, однако, не дал приказ на ответный удар. Он предпочитал непредпринимать активных действий, особенно накануне выборов. Его основнойсоперник — Голдуотер — поклялся разнести все к чертовой матери и окончитьприсутствие во Вьетнаме победой над Севером. Джонсон, наоборот, обещал невтягивать страну в пучину военного конфликта, именно это и хотели услышатьамериканцы. Третьего ноября Джонсон одержал внушительную победу. Странаответила отказом на угрозу Голдуотера втянуть ее в войну.

На следующей неделе Питер спросил Пакстон, как онасобирается провести День Благодарения.

— Никак.

Ехать домой на пару дней — слишком далеко и дорого, хотяпраздник Благодарения без индейки, приготовленной по особому рецепту Квинни,это уже не праздник. Пакстон старалась не думать об этом и решила использоватьпраздники для подготовки к тесту по физике, А съесть сандвич с индейкой онасможет в кафетерии, если на забудет об этом.

— Я хочу предложить тебе поехать к нам домой. Я сказалоб этом на прошлой неделе маме, и она сразу согласилась, если ты ничего неимеешь против комнаты для гостей. Это позволит тебе немного отдохнуть от ночнойболтовни Габби.

— Я уже научилась пропускать ее мимо ушей, —весело ответила Пакстон. — Ты уверен, что я не буду в тягость твоимродителям?

— Конечно, нет. Ведь для этого существует День Благодарения.Люди вместе объедаются, а потом смотрят футбол. Кстати, я собираюсь с папойпойти на матч в субботу, мне было бы приятно, если бы ты пошла с нами. Думаю, впятницу мы могли бы съездить на побережье.

— Было бы замечательно. — Она улыбнулась.

Габби говорила о чем-то подобном несколькими днями раньше,но, видимо, забыла об этом. Пакстон не могла представить себе ничего лучше, чемпровести День Благодарения с ними.

Она ни разу не видела их родителей, но, судя по рассказам,они были чудесными людьми. Она немного боялась встречаться с ними, потому чтоэто еще ближе привяжет ее к Питеру. Но скорее всего обратного пути уже не было.Большую часть времени они проводили вместе с друзьями, и, хотя ходили куда-товдвоем всего несколько раз, они даже на людях были так увлечены друг другом,что скрывать это стало бесполезно.

Днем Габби ворвалась в гостиную, где Пакстон занималась, истала ее тормошить:

— Говорят, что ты поедешь к нам домой на праздники,Пакс, вот здорово!

Она беседовала об этом с матерью всего несколько минут назади удивилась, что Марджори Вильсон захотела узнать о ее соседке побольше.Действительно ли они всерьез дружат с Питером? Матери показалось немногостранным, что он, а не Габби, предложил пригласить Пакстон приехать к ним.

— Ты полюбишь нашу маму.

— Я уверена в этом.