Директор, вздохнув, зашёл в комнату.

— Вы же уже успели подружиться? — уточнил он, оглядывая цепким взглядом растрёпанную меня и полуголого вампирского принца.

— Он меня чуть не сожрал! — пожаловалась я, прижимаясь к стене. Чтобы точно за спиной никто не появился.

— Она меня в девчонку превратила, и чуть не оглушила визгом! — высказал свои претензии Игорь.

Критос встал, вполне ожидаемо, на мою сторону. И просвистел что-то неприличное в сторону вампира.

Портрет в рамке откуда-то вытащил стакан с соломкой. Откуда с хлюпаньем стал тянуть красную жидкость и с интересом наблюдать за нами.

Директор, поддёрнув горелую мантию, хмуро на нас уставился.

— Ну, не сожрал же, мистрисс Эльза, — неожиданно встал он на сторону Игоря, — мальчик прилетел знакомиться с нашей прекрасной Арилией. А вы ему зачем-то личину менять вздумали. Раздели… Вот какое впечатление вы на наших партнёров произведёте?! Боюсь, что нам придётся с вами всё-таки расстаться. Скажем Правителям, что агрессор, напавший на мастера Игоря уже наказан. Мы же хотим видеть наших партнёров довольными, правда?! А вас я отправлю к вашему опекуну. Всё равно после замужества учиться у нас вы бы не стали. И все останутся довольными.

Слов у меня не осталось. Приличных. Сейчас выскажу предложения, где я хочу видеть этого «мальчика». Всё равно исключают. А, ещё облегчить душу по поводу дурацких мантий преподавателей! Про партнёров, партнёров не забыть! Чем бы ещё оправдать репутацию развратного агрессора?!

Директор протянул ко мне руку. У Джеральда я окажусь буквально через минуту. Сердце заколотилось так, что дышать стало сложно.

Занятный факт о вампирах: стена им не помеха. Если они хотят оказаться позади, то окажутся в самый неожиданный момент. И жвалы агрессивного паука, сомкнувшиеся на чёрной штанине, вред им не причинит. Критос был не настолько умным, чтобы начать жевать ногу, а не ткань. Полагал, что и так наносит значительный урон шкуре противника.

Зашипев от неожиданности, я дёрнулась в сторону. Бесполезно. Как в камень замуровали.

— Я хоть тут не учусь, но даже сам захотел написать где-нибудь, что ваш директор — недостойный ведьмак, — прошептал мне в ухо Игорь.

У вампира мало фантазии. Что значит, «недостойный ведьмак»?! Надо будет кивнуть ему на стенку в замке, где все желающие практиканты уже написали много характеристик для любимого начальника Академии. И, полное впечатление, что перед этим они брали консультацию у Мухожорки. Замысловатые оскорбления были искусно зарифмованы и читались на одном дыхании.

— Ваша студентка, мэтр, оказала мне большую услугу, — лениво протянул Игорь, и я даже перестала вырываться, удивлённо повернув голову. Это когда было?! Когда сообразила ему третий размер груди в руне пририсовать, или придавила досками от кровати? Кажется, всё-таки, где-то он по голове хорошо стукнутый.

В дверь грохнули десятью кулаками сразу. Директор, который подпирал её спиной, чуть не отлетел в сторону. И, ругнувшись, открыл желающим нарваться на неприятности сам.

Впрочем, увидев директора, студенты стушевались. И ломиться перестали. Зато с любопытством просканировали его, меня. И полуголого парня, с ухмылкой стоявшего возле стенки. Прямо за мной.

— У меня преддипломная консультация, Ростик! — рявкнул Тарис прямо в тяжело дышащего зелёнорожего бугая, возглавлявшего поисковую группу, — а вы поищите нашего партнёра на чердаке. Имейте в виду — если подожжёте, восстанавливать будете за свой счёт, поняли?!

— А мы же ещё не проходили восстановление сожжённых вампиров! — возмутился Ростик.

— Нам это не задавали! — подтвердил его лучший друг. По виду — брат-близнец. Такой же огромный и туповатый.

— А это кто, рядом с сироткой, директор Тарис? — поинтересовался главарь группы по встрече партнёров, сверля взглядом невозмутимого Игоря, и почёсывая затылок вилами, — и что за консультация такая? Могли бы и меня позвать. Я такую консультацию для Эльзы давно уже пробую организовать. С последующей практикой. Да она всё убегает…

Я вздрогнула. И попыталась зарыться поглубже в вампира. Он, в принципе, и не возражал.

Если выбирать между Ростиком и этим… Игорем, с кем бы я осталась вдвоём в одной комнате, то я за Игоря.

Так как Ростик, к сожалению, заговорённый. От него руны отлетают в сторону того, кто их нанёс. А вот Игорь уже проверенный, защиты на нём нет. Если что — руну смены личины повторю уже без запинок.

И организую ему не третий, а пятый размер груди. Хвостик руны, который подсказал Тарис, по моей интуиции, работал не только на углубление заклятия…

Директор коротко выдохнул. Вдохнул. И засучил рукава повыше. В принципе, этого намекающего на неприятности жеста хватило, чтобы студентов вынесло за порог комнаты. Дверь за собой захлопнул самый мелкий и суетливый, Камос. От рун директора, защиты не было даже у заговорённых студентов.

Ростик успел бросить на меня и Игоря хмурый взгляд, показавший, что задавать вопросы он ещё не закончил. И ответы обязательно получит.

С облегчением обмякла в вампирских твёрдых руках.

— Так вот, директор, ваша студентка оказала мне неоценимую услугу, — процедил Игорь, будто нас и не прерывали охотники, — во-первых, разломала на мне кровать как раз в тот момент, когда я умирал от потери крови. Из-за этого и успел вовремя очнуться, чтобы запустить процесс восстановления.

Перекошенная улыбка директора показала всю глубину его признательности ко мне. Виновато развела руками. Могла бы — сделала бы реверанс с извинениями. Вот только присесть мне так и не дали.

— Потом мистрисс Эльза меня не только спрятала, изменив личину, но и устроила отличную экскурсию по Академии. Особенно полезным было присутствие на вашем небольшом собрании.

Кто молодец?! Я молодец! А, нет. Директор не аплодирует. Это он руки поднял, чтобы закусить пальцы и не высказать мне побольше благодарных слов. Еле удержался от боевой руны — я видела, как дёрнулось магическое поле, едва начав формирование потока.

— Рад, что моя студентка оказалась достойна своих родителей, — прошипел Тарис, — она действительно… истинная Октушен.

Странно, комплиментом это никак не прозвучало. Фамилией плюнулся в нашу сторону. И вроде бы уже договорились, что мои родители не предатели, или как?

— Да, вы знаете, такой талант сложно выпустить из рук, — согласился вампир.

Он и не отпускал… Вцепился в талию так, что дышать было сложно.

— То есть, я могу сейчас идти наводить порядок в Академии и гнать этих неучей с вилами в лес, понимая, что вы не причините друг другу вред? — с надеждой спросил директор.

С надеждой, что, как раз наоборот всё будет. Вампир нанесёт мне максимальный вред. Или я запущу в него особенно удачной руной, завершив дело неизвестных с кинжалом. Вроде бы как и договор о партнёрстве не нарушит. И похороны кого-нибудь из нас отпразднует.