Вечер постепенно вступал в свои права.

— Слушай, есть мысль.

«Мне уже начинать бояться?»

— Я что, никогда не предлагаю ничего толкового?

«Ну, в последнее время…»

— Так, эта мысль тебе понравится точно. Пока ты ждешь карту Капарии, у тебя наметился… ну, назовем это отпуском. Отсюда на гонцовых лошадях до замка… хотя не, гонцовых не выдержишь… в общем, в повозке в одну сторону можно добраться дней за пять, если тебе откроют королевскую дорогу.

«Во-первых — что за гонцовые лошади?»

— Как понятно из названия — лошади для гонцов. Очень выносливые, очень быстрые, но тебе противопоказаны.

«Это еще почему?»

— Потому что тебя и обычная лошадь способна без спины оставить.

Да. Тот забег от замка до Древа был достаточно болезненным.

«А что за королевская дорога?»

— Как тебе объяснить… Если посмотреть на Маллореан сверху, то ты увидишь, что обычные пути лежат по дуге, дабы затронуть все мало-мальски важные поселения. Но есть королевская дорога — ровный прямой тракт от таможни и прямиком до замка. Единственный минус — ночевать придется в поле, так как до заставы вы не успеете.

«Подожди. То есть, от замка до таможни была прямая дорога? А что ж мы тогда скакали как бешенные по хрен знает какому маршруту?»

— Видишь ли, гонцовые лошади очень быстры. Дорогу, где обычная лошадь пройдет за семь дней, гонцовая может осилить за два. А если постарается, то за полтора.

Я присвистнул. Это ж что за сумасшедшие скорости на ездовых скакунах?

— И если она с кем-то столкнется на такой скорости…

«Все-все, я понял. Спецтрасса для спецтранспорта. Мне-то с чего ее должны открывать?»

— Ты как бы их мир спасти пытаешься. Думаю, один раз сделают исключение. Спроси принцесс, возможно, разрешат.

Мысль была дельной. У меня было в запасе целых полторы недели, которые мне нечем было занять, и огромное желание, наконец, увидеть Делину спустя… три с половиной месяца?

«Уже столько времени прошло с нашей последней встречи…»

— Когда пытаешься вырвать целый мир из лап той старухи с косой — время летит незаметно.

«Плохая аналогия. Но вот идея и правда хорошая»

Делина… Как же я хочу тебя увидеть…

— Максим! — Сильфида разбудила меня едва ли не с первыми лучами солнца.

— Что такое? — я сел на кровати, пытаясь привести мозг в порядок после прерванного сна.

— Я слышала, ты дал задание мастеру Иливеру и теперь у тебя есть целых полторы недели, в течение которых тебе, вроде как, нечем заняться.

— Ну… есть такое.

— Мы хотим отвезти тебя домой, — сказала Мариша. — В конце концов, у тебя недавно был праздник, а мы его так и не отметили толком.

— Великие умы мыслят одинаково?

«Цыц, великий ум»

— Отсюда есть прямая дорога. Если подготовить повозку, то можно добраться дня за четыре.

— На гонцовых лошадях, что ли? — удивился я.

— А ты о них откуда знаешь? — в свою очередь удивились принцессы. Я в ответ постучал пальцами по Ножницам. — И?

— Вам Лесия не рассказывала, что ли? Оружие способно общаться со своим Носителем.

— То есть, твои «уходы в себя» — это беседы с Оружием? — уточнила Сильфида.

«Это что, так заметно?»

— А сам как думаешь?

— Вот как сейчас, например? — тут же вернула меня в реальность лучница.

— А… да. Это так.

Четыре дня в повозке, запряженной скоростными лошадками…

— Вы же понимаете, что если я чудом выдержу эту дорогу, то приеду абсолютно никакой?

— Ну, тебя укачает, это да, — согласилась Мариша. — Но это пройдет через несколько часов, а остальное время ты будешь чувствовать себя хорошо.

— Ты сможешь увидеть свою служанку, — добила меня Сильфида. — И пробыть с ней почти целую неделю.

Я опустил голову, пытаясь скрыть свои чувства. Действительно, без детальной карты я топчусь на месте, так как мне банально не хватает информации. Разумеется, я могу придумывать различные сценарии в зависимости от разных версий… но зачем? В лучшем случае, полезной будет только одна, и это если мне очень повезет.

— Значит, четыре дня в одну сторону? Чувствую, я об этом пожалею, но да.

— Отлично! — воодушевилась Сильфида. — Замечательно! Я отдам распоряжение, так что уже завтра с первыми лучами солнца мы будем в пути!

— Ты хоть отца предупреди! — урезонил я ее.

— А это его идея. Это он нас приглашает, — улыбнулась Мариша.

— Кажется, твои мысли по поводу «Меня не захотят там видеть» несколько… неверны.

«Это мы узнаем только когда приедем. Вполне возможно, что я еще узнаю, что он обо мне думает»

— Какой же ты параноик, а…

«Надейся на лучшее — готовься к худшему»

— …и я, наконец-то, с ней пообщаюсь! — закончила старшая принцесса.

— С кем? — не понял я.

— С твоей служанкой. Ты что, не слушал?

— А… зачем? — я оставил ее вопрос без ответа.

На щеках девушки появился румянец.

— Надо. Я хочу у нее кое-что узнать.

— И что же?

— Это… личное.

— «В чем я проигрываю той служанке?» — раздался в голове голос Оружия, но голосом Сильфиды.

«Думаешь?»

— Спроси, если не веришь. Только не при сестре.

— Сюзерен? — Мариша легонько толкнула меня в плечо.

— А, да, я понял. Личное так личное.

«Неужели это и правда так заметно?»

— Для тебя это нормально, потому что имеет смысл. Но для окружающих ты просто ни с того ни с сего «завис».

— Принцесса, могу я задать тебе несколько вопросов? Наедине, желательно.

— Мы же договорились. Ты обращаешься ко мне по имени.

— Прости, — я виновато улыбнулся. — Старая привычка. Мариша, если позволишь…

Мариша кивнула и вышла из спальни.

— Что ты хотел узнать? — спросила Сильфида.

— Знаешь,