— Я приехал сюда попросить прощения. Если ты не в состоянии меня простить… Что ж, чтобы не мозолить тебе глаза, я уеду сегодня же и больше не вернусь. Ты сможешь забыть о моем существовании, словно меня никогда и не было в твоей жизни.

Злость Делины тут же улетучилась.

— Прости… — прошептала она. — Не знаю, что на меня нашло. Я… я так скучала…

Я осторожно обнял ее. И почувствовал, наконец, как она прижимается ко мне.

— Я тоже по тебе очень скучал…

Запах ее волос окончательно убедил меня в том, что мы, наконец, встретились. А потом нам резко стало не до разговоров.

Мы успокоились лишь перед самым рассветом. И если я вовсю сражался с зевотой и сонливостью, то Делина же наоборот, была свежей и бодрой.

— Скоро опять работать… — пробормотала она, глядя на алеющий восток.

— Неужели нельзя было нам выделить хотя бы несколько дней?

— Его Величество говорит, что все понимает, но толковых служанок осталось слишком мало.

— Я здесь всего на неделю. Тут что, все развалится без тебя?

— Не ворчи, — она поцеловала меня и, встав, принялась одеваться в свою униформу. — Вечера и ночи по-прежнему наши.

— Но ведь тебе тоже нужно когда-то спать.

— Ты же рано или поздно насытишься мною, — она хитро подмигнула.

— Это вряд ли, — я потянулся и, затащив ее обратно в кровать, поцеловал. — Может, ну ее, эту работу?

— Его Величество дал мне ее, когда я даже не надеялась тут получить что-то толковое. Я не хочу проверять его терпение.

— Эх… — я демонстративно взгрустнул.

— Потерпи до вечера, — Делина коснулась пальчиком моего подбородка. — Обещаю, получишь все, что захочешь.

— Прямо все? — я прищурил глаза.

С востока показалось солнце… и тут же словно раздался агонизирующий крик. Не тот, который слышимый, нет. В самом подсознании. Как в тот раз, когда было разрушено Место Силы.

— Еще месяц же! — заорал я, подскакивая с кровати. Сон как рукой сняло. — Почему так рано?!

— Максим… — перепуганная девушка прижалась ко мне. И, как оказалось, очень вовремя.

Замок тряхануло так, словно под него кто-то бомбу подложил. Там, где только что стояла Делина, упала одна из освещающих плит, разбившись вдребезги.

— Знаешь, нам, кажется, пора отсюда сваливать, — сказал я, наспех надевая рубашку с джинсами.

— Максим, что происходит?

— Я не знаю, но, по всей видимости, рушится замок.

Пол под нами снова затрясся, упало еще несколько плит.

— Помнишь ту ночь, когда я получил от Сильфиды ту стрелу в левое плечо? Сейчас я тебе покажу, как я хотел сбежать изначально.

И, обхватив кричащую от неожиданности девушку, прыгнул в окно. Нить выстрелила и зацепилась за архитектурный выступ, но полностью спуститься так не вышло. Еще один подземный толчок вызвал паутину трещин по стенам замка, архитектурный выступ сломался и мы с шести метров упали на землю. Приземляться было больно, но мне удалось смягчить падение девушки собой, чтобы она не пострадала. Правда, из-за этого сам я получил травму — отбитая спина отказывалась разгибаться как положено.

— Ну, почти получилось, — я улыбнулся, как бы показывая, что все в порядке. — Делина, найди нам лошадей, если получится, то гонцовых. Нам нужно как можно быстрее вернуться на таможню!

— Но как же ты?

— Со мной все в порядке, я тебя догоню! Найди лошадей!

Девушка, уже собравшаяся убежать, стала упрямиться.

— Только если ты пойдешь со мной!

— Я тебя догоню! Иди же!

Земля вновь содрогнулась, сзади раздался кошмарный треск, посыпалась какая-то щебенка. Делина ахнула и, внезапно схватившись за меня, тут же, что у нее было сил, толкнула в сторону. Я, кое-как пытаясь погасить импульс ее толчка, развернулся к ней…

— Что ты делаешь?!

…чтобы увидеть, как на место, где мы только что стояли, упала одна из замковых башен, превратившись в бесформенную груду зеленого разбитого камня.

— НЕТ! — заорал я. — ДЕЛИНА!

От шока я даже забыл о болящей спине — оттаскивая нитью камни, я отчаянно надеялся, что успею ее откопать до того, как она задохнется.

— Держись! Я тебя вытащу!

Камни отлетали как с хорошего требюшета — мелкие шли очередь за очередью, крупные, порой, приходилось сначала разломать Ножницами. Прошло минут семь, прежде чем за одним из них я увидел окровавленную женскую руку.

— Делина! — заорал я. — Нет!

Я тут же начал откапывать место, где примерно должна быть ее голова. И, когда, наконец, до него добрался… понял, что опоздал. Понял, что мог даже не пытаться.

Я упал на колени, гладя мертвую девушку по разбитому лицу, чувствуя, как под пальцами ходят разломанные почти в пыль кости. Гладил — и не верил, что это произошло. Все, что я делал, все, что пытался сделать — это все было ради нее! Почему этот мир опять отнял у меня самое ценное?!

— Максим! — раздался знакомый голос.

Нет, подумал я. Это не мир отнял ее у меня. Это сделал он.

— Борланд! — заорал я, доставая с запястий Ножницы. — Ты убил Делину!!!

Я тут же переключился на Восприятие и побежал на него. Оружия высекли искры, но у него Меч — один, а вот у меня половинок Ножниц — два.

— Сдохни! — заорал я, целясь острием ему в висок… но тот, непонятно крутанув головой, увернулся и отпрыгнул, разорвав дистанцию.

— А ты стал более умелым, Максим, — сказал он, вытирая с лица свою черную кровь. Видимо, уворачиваясь, он все же подставился под удар ровно по шраму, что я ему оставил в прошлый раз. — Я этот удар едва не пропустил.

— Очень жаль, что едва! Кто на войне уничтожает мирное население, ублюдок?

— Мир приговаривается вместе со всеми его жителями, Максим. Исключений нет. Но ты по-прежнему можешь просто уйти. Я прощу тебе кровь, которую ты пролил.

— Вот только я пролитую тобой кровь Делины прощать не собираюсь!

Наши Оружия снова встретились. Та единственная недотренировка с Маришей все же отложилась в