на тот свет будет традиционная. Элина полезла к тунике, бесшумно вынимая ножи. Парню повезло, по какой-то причине он остался незаметен.

Гуманоид покачнулся и поднял обе руки-кувалды, готовясь рывком броситься на эльфийку.

— С-сука… — Прошипел злобный голос сзади.

Две руки обхватили голову монстра, заставив его замереть. И начали неумолимо двигаться. Содрогаясь, и заставляя чудовище дрожать от бессилия, так, что даже стоящая напротив Элина нахмурилась. Чуть больше секунды, и воздух пробил ожидаемый, но от того не менее леденящий хруст.

Монстр упал на пол немой куклой, которая уже никогда не будет двигаться.

Рэй шумно выдохнул, словно долго копил воздух в лёгких. Откуда-то из-под волос вылезло бордовое пятно, но не сказать, чтобы рана была достаточно серьёзной.

— Безумец. Где твоя катана? — Спросила Лина, не пряча ножей.

Парень оглянулся и нашёл глазами ножны. Конечно, они вылетели у него из рук, когда он упал.

— Это что за тварь? — Спросил он, подбирая клинок.

— Не знаю. Человек-кувалда. — Эльфийка пожала плечами, хоть ситуация не располагала к шуткам.

Рэй недоволен. Удар кирпичом по голове не сломил его, но оказался неприятной неожиданностью. Почти любой побеспокоился бы за своё здоровье, но это был не он.

— С тобой всё нормально?

— Ага.

Элина, казалось, двинулась к нему, но на самом деле к дыре в стене. Быстро заглянула внутрь.

— Да здесь целая… Нора. Знаешь, у шкатулок бывает двойное дно? У нас комната с двойной стеной.

— Ага.

— Точно всё нормально?

— Забудь. Идём дальше.

— Лады. Только теперь подальше от стен.

* * *

Путь продолжился. Рэй остыл, как только они покинули комнату. Сейчас его больше волновало, почему ничего не происходит с его чутьём. Оно не упредило кирпич, падающий на голову, хотя стоило бы. Или нет, раз ситуация практически не угрожала его здоровью?

Голоса. Неожиданные, смутные голоса. Напоминают человеческие.

Элина выставила руку, приказывая парню остановиться. Они прислушивались.

— Слышь, идёт кто. — Звучал низкий, хриплый голос.

— Опять? — Горячо вскрикнул второй, тоже низкий и хриплый.

— Да тише, мать твою.

— Нет, не тише. Эй, если умеете пиздеть по-людски, лучше открывайте рты!

Крик был громкий, расслышать не составило труда. Дуэт переглянулся. Было ли это адресовано им?

— Говорите, или я вам дерьма в глотки напихаю!

— А если нет?! — Криком ответил Рэй.

— О, люди. Ебать. — Тот же голос, но уже тише.

— Откуда дерьмо брать будешь, или сам уже обосрался? — Со смешком выдала Элина.

— Пока не буду. А ну, идите сюда, посмотрим на вас.

— А может мы посмотрим? Топайте-ка поближе.

— Ты давай, не выпендривайся. Мы отойти не можем, у нас тут дело есть.

— Дело? А нам до него какое дело?

— Да подойдите вы, вашу ж мать. Помощь нужна.

— Когда помощь нужна, просят вежливо. — Рэй категорически не уступал

— Я мамке родной слов вежливых не говорил, а ты что, особенный?

Разговор заходил в тупик. Оказывается, полудемон неплохо умел цепляться за язык, но столкнувшись с кем-то таким же упорным, быстро сводил диалог на нет. Требовалось проявление уступчивости.

— Ладно-ладно, сейчас подойдём. — Встряла Элина.

Рэй окинул её взглядом, полным непонимания. Она в ответ стукнула пальцем по рукояти оружия. Парень взялся за ножны покрепче, и дуэт двинулся на звук.

— Мы здесь, здесь, здесь, здесь, здесь. — Голос повторял одно и то же, словно кукушка, или звуковой маяк.

Всего за минуту пути Рэй и Элина достигли небольшой развилки, на одной из сторон которой был дверной проём. Внутри горел свет. И стояло два гнома.

— Смотри, садовые карлики. — Прокомментировала девушка, не боясь быть услышанной.

— Отец твой садовый карлик, длинноухая обезьяна. — Отмахнулся один из них.

У него была солидная, густая, как дождевые тучи, бурая борода. Усов не было, в отличии от второго, у которого они были, но борода оказалась гладко выбрита.

— Тут такое дело, мы нашли кой-чего, — Заговорил второй — Вот там, дырка в полу. Хорошая такая, мать твою.

— И? — Спросил Рэй, осторожно входя в комнату.

Гномы, казалось, не несли вообще никакой угрозы. У них, конечно, было оружие, была достойная уважения броня, и было по два хороших походных рюкзака. Но они не походили на грабителей, бандитов или им подобных.

— Хотим туда влезть. Видно, рейд не видел эту жилку, а мы заприметили. Чуйка такая.

Полудемону знакомо ощущение чуйки, но собственная сейчас молчала. Не похоже, чтобы ему что-то сулила эта дыра в земле.

— И что, у вас нюх на сокровища? — Спросила вместо него эльфийка.

— Да, мать твою.

— Хватит про мать.

— Не обессудь, говор такой.

— И откуда такой говор берётся? — Заговорил уже Рэй.

— Оттуда, где в детстве мало пиздят. — Вдруг вписался бородатый.

— Всё, тихо, вашу мать. Есть дыра в полу, надо её оприходовать. Давайте по теме.

— Ну так, а нам то, что будет? А ежели там и монетки не окажется? — Говорила Элина.

— Окажется, зуб даю.

— Мне твои зубы…

— А зря, зуб то золотой. — Вдруг взорвался хохотом гном.

Напряжение в атмосфере сгорало, своим теплом разжигая сердца. Рэй сопротивлялся этому, как мог, его мрачная подозрительность держалась не стеной, но щитом из чистого мифрила.

— Ладно, так чего вы хотите? — А эльфийка приободрилась.

— Посмотри на нас. Видишь осиные талии и тонкие, как баркельское деревцо, ляжки?

— Что такое баркельское деревцо?

— Неважно.

— Допустим, вижу. — Ясно соврала девушка.

— Вот, и я вижу, — Оценил юмор гном — А верёвка не видит.

— Так она… Слепая.

— Да мы заметили. Проверяли наощупь.

— Трогали себя верёвкой? Как долго?

— Пока вы не пришли. Ладно, шутки в сторону. — Он сделал серьёзное лицо — Я смотрю ты тонкая как ишачий хвост, и низкая как… Не важно. Как тебе идея полезть в эту щель?

Элина окинула собравшихся взглядом. Это правда, что быстро вытащить оттуда гнома не получится, но, с другой стороны, раз теперь верёвку будут держать трое, спустится может кто угодно.

— И что, вы не кинете меня там?

— Так твой хахаль тут остаётся, с нами.

— И вы его не погасите вдвоём?

— Слушай, — Вдруг бородач достиг пика серьёзности — Не знаю че там у тебя за жизненный опыт, но я свои яйца ставлю, что соратников по делу не кину.

— Так мы ещё не соратники.

— А вы, разве, не авантюризмом тут занимаетесь?

Рэй не ожидал услышать что-то подобное, поэтому удивился. Но не дал себя обезоружить.

— Всё равно не сможете. — Произнёс он.

Затем повернулся к соратнице и кивнул. Она пожала плечами.

— Ладно, давайте свою верёвку. И готовь зуб, если там ничего нет.

— Естественно, уговор есть уговор. Уговор дороже золота.

— Ага, наверное.

* * *

План был прост до предела, и приготовления