кивнул, и перед тем как уйти, показал в сторону матери и Татьяны.

— Отец сказал, что твои могут перебраться к нам. Пока с прорывом не разберутся им будет безопаснее у нас. Охранять дом будут старшие братья, отец оставляет им оружие, так что в случае чего смогут за себя постоять.

— Слышали? — повернул я голову.

— Сыночек! Не ходи! — чуть ли не плача сказала мама.

Я не стал разводить демагогий, и молча накинул штаны, взял рюкзак, который не успел разгрузить после охоты, винтовку, и вышел из дома.

На улице я поздоровался с Ванеевым-страшим, который запрягал лошадь в телегу. А уже через полчаса весь отряд, с которым мы попрощались сегодня днём, был в сборе.

— Вот же сукин сын! — сплюнул Макар.

— А ты что хотел, чтобы он свою гвардию отправил на прорыв? По-любому нас первых пустит, как сделал это под Прокопьевском.

Я превратился в слух. Подробностей о той операции было известно мало, да и охотников в живых остались единицы. А те, кто вернулись, подписали договор о неразглашении.

— Мужики, я связался с братом. Он живет в нескольких километрах от Кедровки. В общем, тварей очень много. И что хуже, они уже успели разбежаться по округе.

— Дааа, — прозвучал голос Михалыча, — кажется мы надолго зависнем там. Главное, чтобы Некрасов не стал делить наш отряд, — и почему-то он посмотрел на меня. — Костя, когда приедем в гильдию, со мной пойдёшь.

— Хорошо, — ответил я.

Думаю, ни для кого секретом не было, что дядя Степа начал проявлять «знаки внимания» к моей матери. Охотники очень замкнутая структура и знают кто чем дышит. И мне показалось разумным воспользоваться моим «тесным» знакомством с управляющим. Думаю, Михалыч хотел, чтобы управляющий назначал нас на не самое опасное направление.

У здания гильдии было полно людей. Не успели мы разгрузиться, как рядом с нашими тележками оказался Некрасов.

— Где мать? — спросил он.

— У меня дома, — быстрее меня ответил Ванеев-старший.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул он. — Скоро приедут кураторы из графской гвардии. Они должны привезти оружие и патроны. Берите столько, сколько сможете унести.

— Уж в этом не сомневайся, — усмехнулся Михалыч. Хоть он и старался не подавать вида, что нервничает, но всего за час скурил штук десять сигарет. — На халяву и уксус сладкий. Лучше скажи, что известно?

— Пару часов назад открылся портал. Подробностей почему гвардия допустила такую ситуацию, у меня нет. Мои коллеги из гвардии сообщили, что недавно вернулась вертушка. Существ очень много, и они до сих пор выходят из портала. Это пока всё.

— Насколько много? — спросил до этого внимательно слушавший Ванеев-старший.

— Тысячи, — скривившись ответил дядя Степа.

В этот момент где-то далеко от нас послышались взрывы, и не прошло и десяти секунд, как над городом пролетели истребители.

— Ну хоть авиацию начали задействовать, — проворчал Михалыч.

Через двадцать минут на площадь перед гильдией приехало три грузовика, из них повылазили солдаты в форме цвета хаки и начали быстро выгружать деревянные ящики.

Охотников на площади было около пятисот человек. И Некрасов быстро организовал нас, чтобы мы не толкаясь получали автоматы бесплатно. Разумеется, я тоже не стал отказываться. Как бы не была надёжна мосинка, но у неё был очень большой недостаток, низкая скорострельность.

— А пули артефактные где? — вдруг раздался голос из толпы.

— Они вам не положены! — ответил мужчина, только что появившийся из кабины грузовика. На погонах у него были капитанские звёздочки, а на рукаве вместо шеврона герб рода Тулеевых.

— Это что получается, мы пойдём позади гвардии? — выкрикнул Ванеев-старший.

— Не задавайте глупых вопросов! — повысил голос капитан.

Среди охотников началось недовольство. Послышались грубые выкрики в адрес гвардейца. Кто-то даже успел бросить стеклянную бутылку, к счастью ни в кого ей не попав. Однако это ничем хорошим не могло окончиться. Вероятно, это понимал и Степан Юрьевич, поэтому он вышел вперёд и, подняв руку вверх, призвал толпу успокоиться. Прошло не более минуты, как волнение прекратилось. Всё-таки у управляющего филиалом гильдии охотников был огромный авторитет.

— Господин капитан, — обратился Некрасов, — не предоставив нам артефактного оружия и боеприпасов Вы нарушаете несколько законов. И я, как управляющий филиалом гильдии охотников, имею право не выполнять преступных приказов.

— ЭТО ЧТО⁈ МЯТЕЖ⁈ — потянулся к пистолету капитан. Однако стоило ему это сделать, как в его сторону были направлены сотни автоматов охотников.

— Я буду вынужден сообщить о данном инциденте в канцелярию императора, — спокойным голосом сказал Некрасов.

— Этого не понадобится, — прозвучал пронизывающий до мозга костей голос. И рядом с Некрасовым начал проявляться человеческий силуэт в темной мантии. — Я видел достаточно, чтобы выдвинуть роду Тулеевых обвинение в превышении дворянских полномочий.

Возникший из ниоткуда мужчина откинул капюшон. Мне в глаза сразу бросился уродливый шрам, тянущийся от глаза вниз за воротник мантии. При этом я отметил что маг был довольно молодым. От силы ему было лет двадцать пять.

Однако при всём при этом его появление очень сильно испугало гвардейца.

— Капитан Темирязев Александр Сергеевич, — показывая свою осведомлённость, произнёс маг, — сколько Вам понадобится времени, чтобы доставить охотникам тройной комплект артефактных пуль, а также на каждого пятого выдать бронебойные винтовки?

— У меня нет полномочий отвечать на этот вопрос.

— Да? А кто же тогда может?

— Граф Тулеев, — со страхом на лице, ответил капитан.

— Тогда не будем тратить время, — он схватил капитана за рукав и, прежде чем исчезнуть, повернулся в сторону Некрасова. — Командуйте выдвижение колонны к Терешковскому мосту. Машины, — указал маг на три грузовика, — переданы вам, равно как и их водители. Это будет компенсацией за потраченные нервы.

— А если войска выдвинутся на другой берег и потребуют от нас того же?

— Судя по увиденному, это крайне маловероятно. Однако, если понадобится, покажешь им это. — Маг протянул пергамент, и когда Некрасов прикоснулся к нему, загорелось голубое голографическое изображение, на котором я успел прочитать: Тайная канцелярия Его величества.

— Будет исполнено, Ваше благородие, — с благодарностью поклонился Некрасов.

После этого маг исчез, прихватив с собой Тимирязева.

* * *

Когда мы подошли к мосту, он уже был перегорожен танками, и через довольно узкий