– Предоставь это совету. Пусть своих ищеек отправляют, и мне спокойней будет.

Дэймон рассмеялся.

– Надеешься, что Уайта сожрут?

– Ох, – протянула Тиана, плотоядно улыбаясь. – Не тревожь мои раны. Этого гада никто или ничто не убьет. Заноза в моей заднице.

Дэймон пожал плечами. Личная история Тианы его волновала меньше всего.

– Ладно, – развел руками оборотень, возвращаясь к разговору, – Совет в курсе. Совет ищет, но не сильно-то и старается.

– Согласна, – хмыкнула ведьма.

Зверь внутри рыкнул от злости.

– Тогда у меня другой вопрос: как мне найти ее раньше?

– Не успокоишься?

– Пока она бродит в городе и угрожает безопасности… – здесь Дэймон замолк, понимая, что не может выдать истинных чувств, – всех, я не успокоюсь. Я должен найти эту тварь.

Тиана кивнула, хотя Дэймон был уверен, что ведьма была против его инициативы разобраться с вампиром собственными силами, особенно сейчас, когда эти самые силы были минимальны. Вампирша была права: луна не пела своих песен для оборотня.

– Ты знаешь, кого она ищет. Найди его раньше.

– Было бы так просто, я бы не обращался к тебе за помощью.

Тиана отмахнулась.

– А ты попробуй. Зря что ли носишь фамилию Бейли?

– Не напоминай.

– Воспользуйся тем, что у тебя есть, и быстренько вытащишь Норта из-под земли.

Дэймон меньше всего на свете хотел привлекать свою семью к разборкам. Если его клан узнает, что собирается сделать Дэймон, то не поздоровится всем. В том числе Саманте, а ее участь в клане и так была под большим вопросом. Как впрочем и участь Дэймона. Но об этом он хотел думать меньше всего. Так что обращаться к помощи семьи или клана он не собирался. Справится своими силами.

– Думаешь, он в курсе? – спросил Дэймон, размышляя над словами Тианы. И почему он раньше не подумал, что Норт не объявился. Его невесте грозила опасность, а от Эдварда тишина в ответ.

– Его улей жужжит так, будто кто-то там изрядно поковырялся огромной палкой.

Дэймон нахмурился. Тиана была права – Эдвард Норт был скользкой фигурой в их городе. Человек, который вел дела с темной частью Нью-Крайтона.

– Эта тварь упоминала про какие-то лаборатории.

Тиана нахмурилась, услышав слова Дэймона.

– Вот тебе и причина.

– Уверена?

– Норт всегда был нечист на руку, вот только хорошо прячет свои грешки. А кое-кто из Совета его прикрывает.

Дэймон готов был зарычать от разочарования и злости. Все упиралось в Совет, который не торопился ловить вампира и не пытался защитить Элеонор. А ведь вампирша не успокоится. Если Норту удалось хорошо спрятаться, она вернется за Элеонор лишь потому, что та была невестой Эдварда. Эл в беде, и он полнейший идиот, раз позволил ей уйти.

– Спасибо, дальше я сам.

Мужчина поднялся из-за стола, поправляя куртку.

Тиана вскинула голову, тряхнув золотыми локонами.

– Не лезь ты в это.

– Не получится. – Дэймон покачал головой.

Тиана выдохнула, сложила руки перед собой, продолжая наблюдать за ним.

– Тогда позаботься о своей человечке.

Дэймон рыкнул. Сэм проболталась.

– Нет, не Сэм, – хохотнула Тиана. – Ты же помнишь – я знаю многое.

– Береги свою голову.

Ведьма заливисто рассеялась.

– И ты береги шкурку.

– Мистер Бейли? – Элеонор удивленно прошептала, наблюдая, как на пороге ее квартиры возник он. Мужчина, который спас ее и который совершенно отказывался покидать жизнь и мысли женщины.

Дэймон улыбнулся самой очаровательной улыбкой, какая у него имелась в арсенале.

– Добрый вечер, мисс Льюис.

От его любезности Эл поежилась. Она помнила мощь, дерзость и наглость молодого крепкого мужчины, но видеть, как тебе так улыбаются, да еще говорят вкрадчивым приятным голосом… Нет, Элеонор просто отказывалась верить в то, что видела.

– Что вы здесь делаете? – выпалила она, стараясь привести разбушевавшиеся чувства в порядок. Эл слишком много думала о наглом красавце-оборотне, чтобы не заметить, как она отреагировала на появление Дэймона. И вновь без приглашения. Казалось, это входило в привычку.

– Пришел защитить вас, – будничным тоном заявил оборотень, все еще стоя на пороге. Элеонор чувствовала его мощь, ту невидимую энергию, которая заставляла ее ежиться от волнения и отступать. Сделав маленький шажок назад, она замерла.

– Что-то опять случилось?

По коже поползли мурашки. Вампир! Тот монстр, который чуть не убил ее! Как Эл могла забыть?

– Она здесь? – прошептала осипшим от волнения голосом, оглядываясь по сторонам. Удар мог прийти откуда угодно. Новое стекло не защитит ее, даже если будет пуленепробиваемым. Никто ее не защитит, кроме Него! Эл изумилась собственной мысли.

– Нет, не здесь, – Дэймон покачал головой. – Но может объявиться в любой момент.

– И? – выдохнула женщина, продолжая ожидать удара. – Что же делать?

– Вы можете поехать со мной, – предложил Дэймон, продолжая переминаться с ноги на ногу. В коридоре послышался посторонний звук. Эл нахмурилась, но кивнула, приглашая Дэймона войти. Хотя бы в этот раз он окажется на ее территории без наглого вторжения.

Бейли прикрыл за собой дверь, проворачивая замок. Хотя Элеонор подозревала, что обычный замок на самой обычной двери ее не защитит.

– вы одна? – Дэймон взглянул на женщину, скидывая с себя кожаную куртку.

Элеонор сглотнула, поражаясь тому, как такой простой совершенно не подразумевающий ничего жест оказал на нее странное влияние. Она засмотрелась на крепкую мужскую грудь, обтянутую серой тканью футболки. На широкие плечи, мощные руки. И почему она не видела его таким раньше? Эл тряхнула головой, прогоняя наваждение. Она думала не о том!

– Да, одна, – проговорила, указывая на соседнюю комнату. – Проходите.

Дэймон вновь оскалился, и Эл задумалась, у всех ли оборотней такие идеальные зубы? И вообще, что они едят? Как живут? Но был еще один вопрос, который неожиданно взволновал Элеонор – а правда ли оборотни превращаются в зверей? Как в кино. Но свои мысли она, конечно же, озвучивать не станет.

– Значит, никто не пришел?

Элеонор стиснула кулаки. Она прекрасно понимала, о ком говорил оборотень. И еще лучше она понимала, что Эдварду плевать на нее. Обрывая телефон помощника жениха и не получив так ответа, Элеонор сдалась и перестала оставлять сообщения для Норта. Что-то оборвалось в ее душе, оставляя за собой след, полный горечи. Не больно, но очень неприятно. Дэймону этого знать, конечно же, не нужно.