или же тратить время на то, чтобы переложить в другую ладонь, да и то, если будет возможность. А вирита… Она длинная, и если вызывать ее с левой стороны, то вполне удобно сразу схватить двумя руками, ну и дальше уже пользоваться любой.

Надеюсь, прозвучало разумно и внятно. Я старалась во всяком случае. Адриан же с любопытством смотрел на меня, обдумывая мои слова. Потом он склонил голову на бок и, дождавшись, пока я отнесу книги на стол, неожиданно попросил:

— Можешь вызвать вириту. Только так, будто тебе нужно срочно пустить ее в действие.

Я сразу оживилась. Какое-никакое, а разнообразие. Да и вообще интересно, что он скажет на мой способ хранения оружия. Поэтому я молча выполнила просьбу — крутанула запястьем левой руки, чтобы карманное пространство внутри браслета активировалось. Из небытия материализовался боевой жезл эйрийцев, в который я в то же мгновение вцепилась двумя руками, готовая отразить любой удар.

Адриан с интересом наблюдал за мной, потом встал и подошел ближе. Я следила за ним, опустив оружие.

— Интересный подход, — оценил он. — Теперь представим ту самую критическую ситуацию — у тебя нет возможности использовать вириту, только кинжал.

Хранитель положил руку на жезл, собираясь забрать его, чтобы правдоподобнее сымитировать ситуацию, и я не стала препятствовать.

— Ты должна нанести удар противнику, — добавил Адриан, указывая на себя, а потом неожиданно схватил меня за руки. Меня такая идея не сильно порадовала, потому что вместо того, чтобы думать, как лучше поступить, я, как дурочка, млела от прикосновений Хранителя. Но тем не менее я заставила себя справиться с влечением и действовать. Правой рукой я быстрее освободилась от хватки Адриана и призвала кинжал, который тут же приставила к груди Хранителя, и так же быстро убрала его.

— Неплохо, твой вариант очень даже логичен. Возможно, даже чуть более логичен, чем общепринятый.

Адриан отпустил меня, и мне сразу стало чего-то не хватать. Но его слова хоть немного скрасили это ощущение. Он меня похвалил! Ну точнее мою идею. Но то, как близко мы только что стояли, будоражило меня все же чуточку больше.

Тем временем Хранитель вернул мою вириту, и я убрала ее обратно. Дальше Адриан снова вернулся к столу и потянулся к бумагам. Было очень похоже на то, что он собирался оставить меня.

— Вы говорили, что хотите поработать с документами. Может я помогу их найти? — не успев подумать, сходу предложила я. Адриан обернулся, и снова в голубых глазах сверкнуло что-то, зацепившее меня. Казалось, Хранителя терзали сомнения по поводу моего предложения. Взгляд Адриана сделался каким-то уставшим, он на секунду прикрыл глаза, как будто пытался убедить себя в чем-то. Я застыла с очередной книгой в руках, ожидая его ответа.

— Если ты будешь искать для меня документы, это замедлит выполнение твоего непосредственного задания. Разве ты не хочешь поскорее от него освободиться? — наконец произнес Адриан, по сути спихнув весь выбор на меня. При этом взгляд его оставался серьезным и как будто пытался донести мне что-то, но что конкретно, я не поняла.

— Вы все равно не говорили, как долго я буду работать здесь, да и к тому же — мои обязанности были обозначены как должность вашей помощницы, поэтому я и предлагаю помочь.

Адриан в этот момент посмотрел на меня так, словно я заставила его не помощь принять, а лимон проглотить. Честно говоря, я не понимала, что не так и почему Хранитель столь непонятно среагировал на мое предложение, но зато у меня получилось задержать его в архиве. Не знаю зачем. Я ведь и вправду увеличивала себе объем работ, но мне ужасно хотелось еще пообщаться с ним или хотя бы просто побыть рядом. Похоже, он мне все-таки понравился. Ну почему даже в этом плане я выбираю самые сложные пути. Но до этого ни один парень не вызывал у меня такую тягу и желание (держите меня Угры!) купить себе платье! Ни чьи прикосновения не заставляли меня вздрагивать и немного смущаться.

— Что ж, тогда давай посмотрим, какие дела понадобятся в первую очередь, — ответил в это время Адриан, возвращаясь к бумагам. Я положила книгу на стол и подошла к Хранителю. Сегодня он держался более отстраненно и правильно. Не было подколов или чего-то еще. И я больше не засыпала стоя, чтобы дать ему повод вновь прикоснуться ко мне. Хотя спор о ношении оружия немного помог с этим.

Потом мне пришлось побродить по всему архиву, собирая нужные Адриану папки и книги. Некоторые пришлось поискать, другие находились очень быстро.

— Я мог бы и сам этим заняться, — произнес Хранитель, когда я в очередной раз обошла стеллаж в поисках нужного дела. Да где же этот дурацкий номер?!

— Могли бы, — не стала спорить я. — Но тогда я буду обычным архивным работником, и нечем будет похвастать перед одногруппниками и родителями. Позвольте мне хоть это.

Адриан промолчал, жестом предлагая мне продолжить поиски. На его лице мелькнула тень улыбки. А я в этот момент как раз увидела на полке необходимую папку, которую я сразу поспешила отнести Хранителю.

— Спасибо. Осталось последнее, — сказал он и назвал номер дела. Я послушно направилась вглубь архива, попутно бросив взгляд на часы. Хрящик Пустоты! Осталось всего пятнадцать минут до начала пары! А лекцию будет читать Линдон: если опоздаю — проблем не оберешься. Адриан, бесспорно, отпустит меня прямо сейчас, если попрошу. Но ведь я сама напросилась помочь и сдаваться на финишной прямой не собираюсь! Нужно просто очень быстро найти папку и забыть про завтрак — делов то.

Только вот с первым оказалось проблемно. Я просмотрела весь стеллаж вдоль и поперек, но необходимого номера не было нигде. А минутная стрелка неумолимо двигалась к часу икс. Я чуть ли не рыча в очередной раз просматривала полки, но результата по-прежнему не было. Я уже хотела ругаться вслух.

— Зарина, возвращайся. Или ты снова хочешь прогуливать? — донесся до меня голос Адриана. Да с чего он взял, что я часто прогуливаю? И ничего нечасто! Тем более я не собираюсь бросать начатое, сдаваться не в моем стиле.

— Я не прогуливаю! — крикнула в ответ я, даже не оторвав взгляда от полок. Ну где?! Адриан ничего не ответил, но через пару минут снова окликнул меня. Как же меня злило то, что я не могу найти эту чертову папку!

— Зарина! — в третий раз позвал меня Адриан, но в его голосе послышались какие-то веселые нотки. Я решила, что мне показалось, и поплелась обратно, уже готовая