— Ты опоздаешь, если не поторопишься, — сказал мне Адриан. Сам он стоял оперевшись на стол и скрестив руки на груди. А то я не знаю, что будет!

— Я не нашла вашу папку, — хмуро призналась я.

— Ничего страшного, — откликнулся Адриан. А когда я собралась уходить, он неожиданно добавил:

— Возьми еще вот эти документы, передашь их магистру Линдону.

Я обернулась, и Адриан кивнул на стопку рядом с собой. Я подошла ближе и неожиданно замерла. Верней папкой, лежавшей на бумагах, было то самое дело! Мои глаза удивленно округлились, когда я подняла взгляд на Хранителя. А тот… беззастенчиво улыбался! Он знал… Знал, что она тут и все равно послал меня ее искать! Попытался намекнуть мне, что стоит бросить поиски, но напрямую ничего не сказал!

— Да, ее тоже нужно отдать магистру. И поспеши — у тебя всего две минуты, — с нескрываемой забавой в голосе произнес Адриан. Я лишилась дара речи. Хранитель решил пошутить надо мной? В голове не укладывается.

Я молча сгребла документы и почти бегом направилась к выходу.

— До завтра, господин Хранитель, — буркнула я, но выйти из архива не успела. Неожиданно передо мной открылся портал. Я удивленно посмотрела на Адриана. Ну и что все это значит? То, что он может перемещаться даже там, где это как бы запрещено, меня не удивляло. Но его попытка нарушить правила ради меня?.. Если это то, о чем я думаю, конечно.

— Так быстрее, — кратко пояснил Хранитель. Я с благодарностью кивнула, но мой взгляд показал ему, что я ему просто так выходку с папкой не забуду. Из-за острой нехватки времени я не стала ничего говорить и просто шагнула в проход.

— И не обижайся на меня, — донеслось до меня, но когда я обернулась — портал уже закрылся. Я услышала знакомый звон и, отбросив все мысли, ринулась в аудиторию, которая оказалась прямо передо мной.

Глава 7

Залетев в аудиторию вместе со звоном, я резко остановилась, пытаясь выглядеть спокойно, и уже размеренным шагом направилась к Линдону. Магистр смотрел на меня, словно коршун, почуявший добычу.

— Вы же прекрасно знаете, студентка Эрдел, что опаздывать невежливо. И за любое нарушение…

Я с максимально вежливым (насколько позволяла моя нелюбовь к этому эльфу) выражением лица, аккуратно, но не без скрытого злорадства, перебила его.

— Господин Хранитель просил передать вам документы, — сказала я, протянув ему кипу бумаг. — Я только что вернулась из архива, в коридоре еще есть след портала.

Последний аргумент должен стать решающим, ведь студенты не могут перемещаться в стенах Академии. И эта фраза должна привести его к нужному умозаключению. Надеюсь.

— Что ж, это в первый и последний раз, леди Эрдел, — с подчеркнутой холодностью произнес, хотя здесь больше бы подошло — прошипел, магистр, жестом разрешая мне занять свое место. Я добежала до нашей с Ветрой парты и с облегчением устроилась на лавочке, более-менее укрывшись от пристального взгляда Линдона. Нужно придумать, как осторожно отплатить ему за столь любезную услугу в виде приглашения моих родителей в Академию.

— И на сколько ты застряла в этом архиве? — прошептала Ветра, наклоняясь ближе. Я пожала плечами.

— Неизвестно. Видимо, пока не стану выглядеть более послушной и не помышляющей о всяких запрещенных поступках, — ответила я, когда магистр отвернулся от нас.

— То есть никогда? — с тихим смешком уточнила подруга. Я улыбнулась ангельской улыбкой и похлопала ресницами, буквально говоря: ты что, не веришь, что я могу быть самым правильным существом во всех мирах? Ветра едва слышно захихикала.

Тем временем Линдон нудно вещал о важности поддержания связи между мирами. О да, про это я за свою жизнь наслушалась, учитывая, что и мама, и папа работают в посольстве эльфов. А дедушка вообще один из эльфийских владык. Но это долгая история.

В какой-то момент кто-то из студентов попросил открыть окно, на что я еле слышно пробурчала: «не поможет». Сегодня действительно потеплело — видимо даже у угров наступил период без дождей, и в аудитории сделалось душно. Только я была сторонником версии, что природа здесь ни при чем…

В общем, я была несказанно рада покинуть аудиторию и уйти подальше от Линдона. Мы с ним никогда не переваривали друг друга, несмотря на то, что он был в неплохих отношениях с моими родителями. Да и план, как сделать какую-нибудь не очень «громкую» пакость, никак не придумывался. Попасться за вредительством преподавателю — не в другой мир сбегать, тут архивом не отделаюсь точно. Да и прямо-таки вредить я даже ему не собиралась. Просто напомню, что жизнь — не сахар, особенно если ты в ней крокодил.

— Как же хочется есть, — пожаловалась я, когда мы шли к другому залу. Сейчас у нас практика, и я впервые была не так сильно ей рада.

— Почему тебя держат в этом дурацком архиве до самого конца? Ты же даже не успеваешь на завтрак! — произнесла Ветра, но при этом сама кого-то высматривала в толпе снующих по коридору студентов.

— Гладриэля ждешь? — поддела ее я, но без какого-либо злого умысла. Ветра резко обернулась и чуть зарделась.

— Просто его не было на прошлой паре, и он обязательно будет клянчить конспект. Я вот думала сразу ему отдать, чтобы не приставал, — ответила она.

— Странная логика, — не оценила я. — К тому же проще попросить конспект у Шеллы.

Потом я понизила голос до шепота и продолжила:

— И я жду рассказа о вчерашнем вечере.

Ветра удивленно посмотрела на меня, мол, откуда знаю, но я только подмигнула ей. Девушка сощурилась.

— Так вот кто подал ему идею! — воскликнула она, но, когда на нас обернулась часть однокурсников, снова понизила голос. — А я то думала — сам догадался.

Я рассмеялась.

— Всем им надо помогать, — улыбнулась я. — Тем более — какая разница: подсказала или нет? Главное, что ты ему ответила.

И я с намеком на то, чтобы она все же рассказала о вчерашнем вечере, посмотрела на Ветру. Та закатила глаза, отбрасывая смущенность, которую готовила для Гладриэля, и все же кратко поведала об их небольшом свидании.

— В основном погуляли по саду, обсуждали экзамен, да и особо все. Ты же знаешь, Элю всегда нужно какое-то время, чтобы перейти на личные темы. Это он только при всех строит из себя подобие Джесси с его неугомонностью.

— Кто-то сказал, что я неугомонный? — к нам неожиданно присоединился Джейсон, отколовшись от группы парней. — Ты лучше на нашу лисицу посмотри. Вот кому повода для