— Дэв?

— Ну, что ещё?

— Ты не будешь меня бить плетьми?

— Нет. — И, помолчав немного, добавил: — Хватит называть меня Дэв.

—Принято, сэр, — зевнул Джейкоб. И стоило лишь прикрыть глаза, как он сразу провалился в глубокий сон.

Наступившее умиротворение окутывало, утаскивало в свои сети и дарило мнимое ощущение безопасности. Джейкоб проснулся через несколько часов. В комнате было темно и пусто. Дэвиан так и не вернулся. Сердце забилось чаще от захоестнувшего ощущения чего-то плохого. Будто если он сейчас откроет дверь, то обнаружит дыру, уходящую в бездну.

Джейкоб подскочил и выбежал наружу. Спустился на первый этаж, перепрыгивая через несколько ступеней, и сразу заметил скрючившуюся возле статуи фигуру.

—Дэвиан! — перепуганно прошептал он. — Тебе плохо?

Дэвиан не ответил, лишь сильнее прижал пальцы к вискам.

— Что мне сделать? Как помочь? — спохватился Джейкоб.

—Хватит так волноваться. Ты слишком светишься. От тебя ещё сильнее голова болеть начинает.

—Таблетки? Умоляю, скажи, что у тебя с собой есть протак.

Дэвиан отрицательно покачал головой. На шум спустилась Лиззи. Она постояла несколько минут, а следом спросила:

— У него мигрень?

— Да. Не знаю. Наверное. Ты можешь помочь?

Лиззи фыркнула и ушла на кухню. А вернулась с тазиком воды и тряпкой в руках.

— Душа здесь нет, поэтому только так. — Она аккуратно протёрла лицо Дэвиана, затем шею и кисти рук. — Можно коснуться тебя? — От Лиззи приятно пахло свежей выпечкой.

Дэвиан неуверенно кивнул.

—Откуда ты знаешь, что нужно делать? — поинтересовался Джейкоб.

— Моя матушка страдает головными болями.

— Это поможет ему?

—Должно.

Неожиданно Дэвиан вскинул голову и резко оттолкнул руку Лиззи от себя.

— Эй! — воскликнул Джейкоб. — Зачем так грубо? Она всего-то хотела помочь.

—Дальше я сам.

Он поджал губы, вытянув их в тонкую линию. На бледном лице ярко выделялись горящие нечеловеческим блеском тёмные глаза.

— Что с тобой не так?

— Смею напомнить, я не просил о помощи.

— Всё нормально, — с натяжкой улыбнулась Лиззи. — Я пойду, раз господину Хранителю стало лучше. — Она недобро взглянула на них, прежде чем вернулась в свою комнату к Кэри.

Джейкоб сел на пол рядом с Дэвианом. Облокотился спиной на статую и расслабленно вытянул ноги.

—Извини. Я тебя ни в чём не обвиняю. Ты как?

—Лучше. Спасибо.

—Значит, Лиззи солгала?

Дэвиан повернул голову в сторону Джейкоба и ухмыльнулся.

— С чего ты взял?

— Не вижу других причин реагировать на помощь столь бурно.

— Я не должен был срываться.

— Ты человек, а не робот. Тем более тебе было больно.

— Меня это не оправдывает. Я обязан держать эмоции под контролем.

— Все могут ошибаться, — пожал плечами Джейкоб. — Однажды у меня пропал мой любимый мяч, и я решил, что его украл соседский мальчишка.

— Ты был уверен в том, что это он? И что случилось дальше?

Джейкоб немного замялся и пожалел, что решил привести в пример именно эту историю. Через небольшую щель прорвались предрассветные лучи восходящего солнца. Сколько же они здесь просидели? Джейкоб совсем потерял счёт времени.

— Он постоянно дразнил меня и пытался его отобрать. Я видел, как он смотрел на мой идеальный мячик. В общем, пришёл я к нему домой и сказал всё, что думаю о нём и его семье. Потом мы подрались. Довольно сильно подрались.

— Какая душещипательная история. Чем всё закончилось? Тебя арестовали как малолетнего преступника?

—Оставь свой сарказм, Дэвиан. Оказалось, что я забыл мяч в траве за нашим сараем.

— Ты извинился? — с неподдельным интересом он взглянул на Джейкоба.

—Конечно. Я умею признавать свои ошибки.

—Освальд, — осуждающе цокнул Дэвиан.

Джейкоб тяжело вздохнул.

— Ну, возможно, не совсем извинился. Или не извинился вовсе. Но я веду к тому, что все могут ошибаться. И это нормально.

— Я не все. И я не ты.

Глава 14

Все лгут. Кто-то больше. Кто-то меньше. Дэвиан давно уяснил эту простую истину. Однако, пробираясь через непроходимые джунгли человеческих эмоций, он, кажется, сам разучился каким бы то ни было образом проявлять их.

Почему все врут? Дэвиан не искал ответов на все эти вопросы. Он просто знал и принимал происходящее как данность, не анализируя чужие поступки.

Когда Дэвиан впервые попал в Государственный штаб Хранителей, главнокомандующий Фрэнк Лофтен сказал, что рад заполучить такой поистине редкий дар.

Дар? Или, быть может, проклятье?

Никто не смотрел на его способность с такой точки зрения. Он был для них обезличенной машиной. Созданным системой роботом. Не человеком, а эффективным рэйхором.

Через несколько лет после поступления на службу Лофтен начал брать Дэвиана на тайные собрания в качестве живого детектора лжи. Стоя за кулисами, словно немой призрак, он воочию наблюдал за гнусными пороками высших чинов и крахом мелких городов, которые медленно переходили во владения настоящего монстра, пожирающего все на своём пути: Манче.

***

— Тебе необязательно считывать их, — на утро заявил Джейкоб. — Во-первых, у нас осталось всего двадцать четыре часа. А во-вторых, ну какая разница, кто врёт? Главное выбраться отсюда и поскорее.

— Разве тебе самому не интересно?

Они стояли на кухне и завтракали чёрствыми лепёшками, которых всего осталось по одному на каждого.

— Когда на кону стоит твоё здоровье, как-то не особо.

—Почему?

—Потому что мы типа друзья?

— Это вопрос или утверждение?

—Вопрос, — он неловко переминался с ноги на ногу.

— Ты имеешь до неприличия наивные понятия о дружбе. И нет, Освальд. Ты ошибся. Мы не друзья.

— А Ноа?

—