«Стратегия цикла» подходит далеко не только тем, у кого стандартный цикл. Если ваш цикл длинный или короткий, нерегулярный или полностью отсутствует, эта информация все равно будет полезна — в действительности она пригодится даже больше. Вы не представляете, сколько моих клиенток, начавших внимательно следить за циклом, заметили, что он выровнялся до определенного количества дней. Если у вас сейчас нет менструаций (возможно, вы только что прекратили прием оральных контрацептивов, родили ребенка, находитесь в постменопаузе или не имеете матки), все равно сможете внести ритм четырех «сезонов» в свою жизнь. Я посвятила седьмую главу этим особенным периодам жизни и уделяю отдельное внимание подросткам, женщинам в перименопаузе (время, предшествующее прекращению месячных, в течение которого бывают неприятные симптомы вроде приливов — см. стр. 216), а также транссексуалам и небинарным людям[24].

«Стратегия цикла» подразумевает, что вы определите, когда начинается и заканчивается каждый «сезон», и поймете, какие преимущества и недостатки есть у каждой фазы (их восприятие может меняться на протяжении жизни). Через несколько месяцев наблюдений вы определите границы «сезонов». Если у вас короткий цикл, то один или два «сезона» могут оказаться особенно непродолжительными, а если длинный, возможно, вы долго находитесь в «весне» и не можете дождаться наступления «лета», то есть овуляции. Если вы плохо себя чувствуете перед началом менструации, вероятно, «осень» у вас начинается сразу после овуляции и длится ужасно долго.

Мне бы хотелось, чтобы вы научились ценить собранную информацию и уважать сделанные вами открытия. Вы должны распознать собственные потребности и постараться удовлетворить их. Вы знаете свое тело и разум лучше, чем кто-либо другой, и отслеживание симптомов и ощущений позволит занять водительское кресло в автомобиле здоровья и жизни.

Значение имеют ваши цикл, тело, жизнь. Большинству из нас внушали, что гормоны и репродуктивная система будут мешать нам в жизни, но все это чушь, потому что цикл может помочь нам добиться всего, чего хотим. Раз у нас есть месячные, давайте использовать их по максимуму!

Я безмерно благодарна сооснователям «Красной школы» Александре Поуп и Шейни Хьюго Вурлицер за то, что они рассказали мне о «сезонах» менструального цикла и позволили включить этот раздел в книгу. Они также разрешили мне упомянуть характеристики, которые они ассоциируют с каждым «сезоном». Я очень рекомендую прочесть их книгу «Дикая сила»[25] и посетить курсы в «Красной школе».

Наблюдение за менструальным циклом — важнейшая составляющая ухода за собой и, в отличие от походов в тренажерный зал, соблюдения диеты и отказа от кофе, требует минимальных усилий. Что касается внесения в свою жизнь полезных изменений, отслеживание менструального цикла — это привычка, которую очень легко ввести и поддерживать. Кроме того, очень быстро вы получите ценное вознаграждение. Если найдете минуту в день (например, когда чистите зубы или ставите чайник), то легко справитесь, ведь вам понадобится просто обращать внимание на самочувствие и записывать наблюдения.

Репродуктивные годы — это время, когда мы узнаем себя, боремся со слабостями, раскрываем достоинства и учимся ощущать себя комфортно в собственном теле. Каждый менструальный цикл дарит возможность немного (или сильно) вырасти и стать лучшим человеком, чем вы были в предыдущем цикле. Вы почувствуете, что не только больше открываетесь миру, но и лучше узнаете себя; обретете уверенность в том, что имеете полное право занимать место на планете, будучи собой. Этот процесс не всегда приятен и в действительности весьма часто может сбивать с толку. Тем не менее узнавать себя таким образом — просто потрясающе.

В каждом менструальном цикле сконцентрирован наш опыт от менархе (первых месячных) до менопаузы, поэтому каждый цикл помогает к ней подготовиться. Внутренняя работа, сопровождающая отслеживание менструального цикла, очень важна для облегчения психологического перехода к менопаузе, потому что пребывание в перименопаузе и непонимание происходящего с телом может быть морально тяжело.

Наблюдение за менструальным циклом помогает правильно реагировать на перемены в настроении и энергичности, что создает внутреннюю стабильность и гибкость, которые позволяют вам относиться к себе по-доброму. Вы сможете составить менструальную карту на месяц и распланировать время в соответствии с ней, научитесь заботиться о себе и получать максимум из каждой фазы своего цикла.

Записывая ощущения, вы начнете распознавать свои сильные и слабые стороны и сможете подстроить «Стратегию цикла» под свои ритмы. Со временем вы поймете, что в определенные моменты цикла сможете даже предсказывать свое настроение и уровень энергии в конкретный день, будете знать, когда захочется проводить время с другими людьми, а когда побыть в одиночестве. Такая предсказуемость идет на пользу отношениям, потому что окружающие люди будут знать о вашем уникальном ритме. Когда на 26-й день цикла вам хочется полежать перед телевизором с коробкой китайской еды, а партнер заказал столик в красивом ресторане, в ваших отношениях, вероятно, возникнет напряжение, а ведь в такое время из-за вздутия не захочется надевать ничего, кроме спортивных штанов. Однако если партнер будет иметь представление о вашей менструальной карте (можете сами выбрать способ, как ею поделиться), то будет знать, что вам в такое время нужно лежать с курицей карри на диване и как можно меньше разговаривать. К тому же будет понимать, что вы совершенно не возражаете против объятий (если, конечно, он не будет в это время жевать).

Наблюдение за менструальным циклом позволяет лучше узнать свое тело, что очень влияет на самооценку и психическое здоровье. Я убеждена, что отслеживание менструального цикла — это великолепный, но недооцененный способ улучшить свое психическое состояние. Он позволяет понять, испытываете ли вы тревожность и уныние только в определенное время цикла или почти всегда. Если практически всегда, вы сможете определить, усиливается ли тревожность в предменструальный период (этот феномен называется «предменструальная магнификация»). В течение менструального цикла психические проблемы могут усугубляться, но моменты облегчения тоже наступают, и наблюдение за своим циклом поможет получить от него максимум.