• Некоторые распространенные препараты приводят к сокращению выработки цервикальной слизи. К ним относятся нестероидные противовоспалительные препараты, антигистаминные средства, лекарства от простуды, подавляющие кашель и устраняющие мокроту, кломид (препарат, стимулирующий овуляцию), некоторые снотворные и антидепрессанты, пропантелин[21] и некоторые препараты от эпилепсии.

• Обезвоживание.

• Плохой приток крови к органам малого таза, что может быть связано с малоподвижным образом жизни (например, сидением за столом в течение всего дня).

• Конизация шейки матки[22], иногда проводящаяся после плохого результата мазка[23], в редких случаях может негативно сказаться на ее способности производить цервикальную слизь. Это связано с тем, что во время операции могут быть удалены крипты, вырабатывающие слизь.

• Низкий уровень эстрогена.

• Тампоны обладают поразительной впитывающей способностью. Вспомните телевизионную рекламу с синей жидкостью, которую поглощает тампон. Если вас беспокоит вагинальная сухость и недостаток цервикальной слизи, имеет смысл на несколько циклов отдать предпочтение прокладкам и посмотреть, будет ли разница.

Производя благоприятную для зачатия цервикальную слизь, шейка матки меняется. Она становится мягкой, высокой, открытой и влажной. Если на протяжении менструального цикла вы будете прощупывать шейку матки изнутри (для этого можно принять классическую позу для введения тампона, поставив одну ногу на раковину или унитаз, или просто присесть), заметите происходящие изменения. Перед овуляцией шейка матки:

• мягкая, как ваши губы. В другое время она твердая, как кончик носа.

• высокая. Она поднимается, чтобы расстояние между влагалищем и маткой уменьшилось, и у сперматозоидов было больше шансов успешно завершить путешествие. В другое время цикла шейка матки находится ниже, из-за чего секс с проникновением может быть болезненным.

• открытая. Она словно говорит: «Дверь открыта! Заходите, мальчики!»

• влажная благодаря прекрасной цервикальной слизи, производимой организмом.

Возможно, у вас «там» появятся интересные ощущения

Благодаря повышению уровня эстрогена приток крови к гениталиям усиливается, создавая приятные ощущения, которые заставляют вас погружаться в фантазии, когда следовало бы работать. В это время больше шансов достичь оргазма. Поднимите руку, если это ваше любимое время месяца.

Из-за усиленного кровоснабжения клитор тоже может увеличиться перед овуляцией, что в сочетании с активной выработкой смазки и повышенным либидо (это связано с эстрогеном и тестостероном) может стать поводом приятно провести время наедине с собой или любовником.

К этому моменту доминантный фолликул вырос в диаметре с менее чем четырех миллиметров в начале цикла до 25 миллиметров, и овуляция — момент, когда из фолликула выходит зрелая яйцеклетка, — уже не за горами.

Когда уровень эстрогена, вырабатываемого фолликулом, достигает пика перед овуляцией, запускается последовательность гормональных реакций, стимулирующая финальный скачок роста, необходимый для окончательного созревания яйцеклетки. В результате этого скачка роста на поверхности фолликула образуется бугорок, который затем разрывается, и из него выходит зрелая яйцеклетка.

Разве ваше тело не удивительно?

Интересные факты об овуляции

• Человеческая яйцеклетка — самая большая клетка тела, размер которой равен 0,1 миллиметра (сперматозоид — самая маленькая клетка).

• Женщина рождается с полным набором яйцеклеток. При рождении в ее яичниках содержится около миллиона незрелых яйцеклеток, но к началу полового созревания из них остается только 300–400 тысяч. В репродуктивном возрасте только 400 из них созреют и выйдут из фолликулов — по одной и изредка по две за овуляцию. Однако недавние исследования привели к открытию яичниковых стволовых клеток, и некоторые эксперты по искусственному оплодотворению надеются, что со временем они научатся выращивать зрелые яйцеклетки.

• Весной овуляция обычно происходит утром, а осенью и зимой — вечером (у 50 % женщин овуляция происходит с полуночи до 11 утра весной, а у 90 % — с четырех до семи вечера в холодные месяцы).

• У молодых женщин овуляция обычно случается поочередно то в правом, то в левом яичнике, в то время как у женщин старше 30 — чаще в одном и том же.

• После выхода из фолликула яйцеклетка живет от 12 до 24 часов, но иногда за это время выходит вторая яйцеклетка.

• Маточная труба способна захватить яйцеклетку, вышедшую из яичника с противоположной стороны, поэтому, если у вас непроходимость маточной трубы или вы потеряли одну из труб в результате эктопической беременности, не падайте духом. Одно исследование выяснило, что около трети случайных беременностей произошли в результате того, что оставшаяся маточная труба захватила яйцеклетку с противоположной стороны тела. Это значит, что, даже если у вас не функционируют или были удалены правый яичник и левая маточная труба, то из левого яичника может выйти яйцеклетка, которую поймает правая маточная труба. Разве это не удивительно?!

После выхода созревшей яйцеклетки у пустого фолликула развивается собственная система кровоснабжения, и он превращается во временную железу под названием «желтое тело». Оно производит прогестерон — главный гормон лютеиновой фазы, который не только поддерживает беременность, если она наступила, но и выполняет множество других полезных функций: сокращает воспаление, успокаивает нервную систему, улучшает настроение, укрепляет сон (именно поэтому вы, возможно, лучше засыпаете, крепче спите или чувствуете сонливость днем в течение недели после овуляции), стимулирует построение костной ткани и держит уровень эстрогена под контролем. Последняя задача выполняется за счет того, что прогестерон либо поддерживает эстроген, если его недостаточно, либо противостоит ему, если его слишком много (повышенный уровень эстрогена ассоциируется с увеличенным риском рака груди и матки, а также с целым рядом менструальных симптомов, о которых подробнее идет речь в третьей части книги).