– Ну и глупо! – воскликнула Нина Ивановна. – Если васпокупают, будьте готовы к тому, что хозяину может надоесть игрушка и он захочетновую. На мой взгляд, следует отыскать человека с хорошей перспективой и вместес ним строить свое будущее. Вот почему, когда Юля явилась ко мне за советом, явысказалась определенно: Николай хорошая партия, а тот, другой… Да, онобеспечен, но состоит в браке, хоть и гражданском…

– Юля ходила к вам с личными проблемами? – уточнила я.

– Да, – кивнула Нина Ивановна. – Родители у нее умерли, аподружки полные дурочки. Я была у Юлии классным руководителем, и хотя она школууже закончила, по-прежнему считала меня авторитетом. Вкратце проблема выгляделатак. Юля работала официанткой в ресторане, и один из постоянных клиентов, солидныймужчина в годах, попытался завязать с девушкой отношения…

Началось все с больших чаевых. Александр, так звали мужчину,каждый раз оставлял солидные суммы. Когда они стали превышать сам счет, Юля невыдержала и сказала ему:

– Это уж слишком, мне неудобно брать такие деньги.

Александр ухмыльнулся:

– Деточка, не волнуйся, ты достойна большего, чем жалкиекопейки.

С этими словами посетитель вынул коробочку и протянул ееЮле. Внутри оказался симпатичный кулончик в виде золотой лошадки.

– Нравится? – улыбнулся Александр.

– Очень, – выдохнула Юля.

– Тогда надевай, – предложил он.

Юля кивнула и положила подарок в карман.

– Не хочешь прямо сейчас примерить подвеску? – расстроилсяклиент.

– У меня нет цепочки, – смущенно призналась официантка.

Александр стукнул себя по лбу.

– Господи, какой я дурак!

Вот так и разгорелся роман. Александр пригласил Юлечкусначала в кино, потом в театр, ухаживал красиво – дарил букеты, конфеты,украшения. И в конце концов отношения плавно подошли к рубежу, когда девушкауже просто не могла дальше отказывать кавалеру. Вот тогда Юля и прибежала кНине Ивановне за советом.

– Уж и не знаю, как поступить, – сказала она ей. – За мнойухаживают двое: Александр и Коля из второго подъезда.

– Я знаю Николая, – кивнула Нина Ивановна, – положительныймолодой человек. Не пьет, не курит, это хорошая партия.

– Он бедный, – уточнила Юля. – Зарплата маленькая, машинынет и своей квартиры тоже – живет вместе с мамой, а у той характер хуже, чем уБабы-яги. А Александр богат, имеет загородный особняк, автопарк и денегнемерено.

– Если речь идет лишь о материальном благополучии, то,безусловно, второй вариант более привлекателен, – трезво оценила раскладучительница, – но семейная жизнь – это не только трата денег. С мужем придетсяспать. Ты готова спать с Александром?

Юля покраснела.

– Ну… да, – неуверенно подтвердила она. – Я, правда, еще… нис кем…

– Молодец! – похвалила Нина Ивановна. – Редкая девушкатеперь сохраняет чистоту до брака. Подумай, кстати, и о возрасте. Какая у вас сАлександром разница?

– Больше двадцати лет, – прошептала девушка.

– Значит, через два десятилетия ему будет ой-ой сколькогодков, – безжалостно сказала учительница, – и тебе придется ухаживать застариком, терпеть его капризы. Когда собираешься выходить замуж, обязательнонужно оценить перспективу.

– Александр в загс меня пока не зовет, – призналась Юля. – Унего есть супруга, правда, гражданская, и двое детей, сын старше меня.

– Деточка! – всплеснула руками Нина Ивановна. – Немедленнорви всяческие отношения с этим сластолюбцем. Я не одобряю охоту в чужомогороде, на горе другого человека свое счастье не построить. Сколько летАлександр живет в браке?

– Жена у него неофициальная, – напомнила официантка, – новместе они не один год.

– Какая разница, – отмахнулась учительница, – штамп впаспорте ни при чем. Мужчина и женщина ведут совместное хозяйство. Он ееникогда не бросит. И потом, там дети!

– Они взрослые! – снова напомнила Юля.

– Ну и что? Родная кровь от времени не портится. Потеряешьлучшие годы впустую и останешься одинокой. Лучше строй отношения с Николаем, –твердо посоветовала Нина Ивановна.

– Он бедный!

– Еще разбогатеет.

– Живет с мамой! – повторила Юля.

– У тебя есть своя площадь, – отмела последние сомнения советчица.– Хорошо получится: свекровь отдельно, вы в своем гнезде. Николай – этостабильность, брак, дети, в конце концов. А твой Александр? Что он тебе даст?Положение любовницы.

– Он богатый!

– Фу, – фыркнула Нина Ивановна. – Ты его любишь?

– Ну-у, – протянула Юля, – может, и так…

– Если представить, что Николай обладает домом, машиной,капиталом, за кого пойдешь? – тоном змея-искусителя продолжала учительница.

– За Колю, – без колебаний ответила Юля.

– Вот и поступай по велению сердца, – торжественно заявилаНина Ивановна, – у хорошей жены муж из солдата до маршала дорастет.

Юля вышла замуж за соседа, и Нина Ивановна искреннепорадовалась за девушку. Коля, желая обеспечить жену, старался изо всех сил. Непрошло и полугода после свадьбы, как скончалась его мать, парень продал ееквартиру, купил авторемонтный бизнес и начал зарабатывать деньги. Юлю онзаставил уйти из официанток и велел ей учиться на бухгалтера.

Однажды Нина Ивановна столкнулась с бывшей ученицей во двореи спросила:

– Ну как дела?

– Супер, – без особого энтузиазма ответила Юля, – все, каквы обещали: Коля пытается разбогатеть, я учусь. Жизнь тихая, размеренная. Вотполучу диплом, и о детях подумаем.

– Отлично! – воскликнула Нина Ивановна. – Видишь, ты сделалаправильный выбор.

– Угу, согласна, – кивнула Юля, но в глазах ее неожиданнозаблестели слезы.

– Что-то не так? – испугалась учительница.

Юля опасливо оглянулась.

– Можно я к вам зайду? Давайте сумку. Если ктопоинтересуется, скажу, помогла картошку донести.

Очутившись в квартире у Нины Ивановны, Юля зашмыгала носом.