– Прошу прощения, не мог бы ты уделить мне немного времени? – спросила она, заглянув к нему в кабинет.

Он отвлекся от пациентки и посмотрел на нее:

– Ты не можешь подождать минутку?

– Боюсь, что нет.

Отрывисто кивнув, Бен мгновение спустя присоединился к ней и вопросительно поднял бровь.

– Преждевременная отслойка плаценты. Тридцать четыре недели, – кратко сказала она.

– Распорядись, чтобы готовили операционную. Если Эван освободился, пусть идет туда. Если нет, мы сами проведем операцию. Как зовут пациентку?

– Дэбби Хейнс.

Дэйзи узнала, что Эван все еще занят. К тому времени, когда она нашла Бена, чтобы сообщить ему об этом, Дэбби уже везли на каталке к лифтам. Она разговаривала по мобильному телефону со своим мужем. Бен помахал Дэйзи, и она, догнав их, вошла вместе с ними в лифт.

– Ты будешь мне ассистировать? – спросил он.

– А как же прием пациентов?

– Им придется подождать.

– Хорошо. – Дэйзи улыбнулась женщине: – Все хорошо, Дэбби. Вы в надежных руках.

Она почти не сомневалась в благополучном исходе. Дэбби своевременно обратилась за помощью. Время поджимало, поэтому ей дали общий наркоз. Бен сделал разрез как никогда быстро. Не успела Дэйзи опомниться, как бригада неонатологов уже выхватила у него из его рук темноволосого малыша. Бен едва их заметил, потому что Дэбби истекала кровью. Убрав послед, он прижал тампон к месту разреза. Лекарства подействовали, и матка начала сокращаться. Кровяное давление постепенно начало подниматься.

Неожиданно у Дэбби произошла остановка сердца.

Выругавшись, Бен посмотрел на Дэйзи. Она уже держала в руках электроды для дефибрилляции. Он отошел назад, и она прижала их к грудной клетке пациентки. Дэбби выгнулась на операционном столе, и все перевели взгляд на монитор.

– Мы ее вернули, – сказал анестезиолог. В следующую секунду на заднем плане послышался тихий плач новорожденного.

Все присутствующие облегченно вздохнули.

Бен снова прижал тампон к разрезу.

– Сейчас остановим кровотечение, и можно будет зашивать, – сказал он со знанием дела. – Дэбби скорее придет в себя и встретится со своим малышом.

– Благодаря тебе. Ты все сделал как надо, – ответила Дэйзи.

– Нет, благодаря твоей наблюдательности, – похвалил ее Бен. Почему-то он был уверен, что Эван никогда этого не делал. – Ее состояние быстро ухудшалось. Ты вовремя заметила это и приняла меры.

К счастью, Дэбби оказалась благоразумной женщиной и отправилась в больницу сразу, как только почувствовала себя плохо. Это спасло жизнь ей и ребенку.

– Нет, это ты спас их обоих, – тихо возразила Дэйзи. – Я никогда не видела, чтобы так быстро делали разрез.

– Он получился не самый аккуратный.

– Какое это имеет значение? Ты спас две жизни. Слава богу, что ты оказался рядом. Ты лучший.

– Смотри, я могу зазнаться.

Когда они вместе выходили из здания, Бен спросил:

– Что ты собираешься делать сейчас?

– Поеду домой, – устало ответила Дэйзи.

Из-за срочной операции прием пациенток закончился позже. Она привыкла к подобным издержкам своей профессии. Иногда дети появляются на свет раньше времени. С этим ничего не поделаешь.

– Не хочешь отметить?

– Рождение ребенка Дэбби?

– Да, а также мою первую неделю на новом рабочем месте. Выпить по бокалу вина за нас.

– Я думала, никаких «нас» нет.

– Разумеется, «мы» есть, – возразил Бен. – Я знаю один хороший паб в Вудбридже. Мы могли бы поехать туда.

Он не хочет выходить с ней на люди в своем районе?

– Неплохая идея, – ответила Дэйзи.

– В таком случае я забронирую столик. Ты не против, если я зайду к тебе и приму душ, перед тем как мы отправимся в паб?

– Разумеется, нет.

В конечном итоге они приняли душ вместе, и им пришлось звонить в паб и переносить свой заказ на более позднее время.

Они поехали на машине Бена, которая была гораздо лучше ее. Откинувшись на мягкую спинку кожаного сиденья, Дэйзи вздохнула.

– Классная машина, – сказала она, и Бен рассмеялся.

– Да. К счастью, мне удалось сохранить ее после развода. Джейн не нравятся автомобили с автоматической коробкой передач.

Дэйзи снова задумалась о том, чем они с ней занимаются, когда он приезжает на выходные. Должно быть, она делала это слишком активно, потому что Бен повернулся и взял ее за руку:

– В чем дело?

– Я просто думала о твоей жене.

– О бывшей жене, – поправил ее он. – Зачем тебе о ней думать?

Дэйзи пожала плечами:

– Я знаю, это не мое дело, но когда ты остаешься у нее ночевать в выходные…

Бен сбавил скорость, свернул на обочину и заглушил мотор.

– О нет. – В его голосе слышалось возмущение. – Черт побери, Дэйзи, неужели ты правда думаешь, что я с ней сплю?

– В этом не было бы ничего удивительного, – спокойно ответила она, не желая выдавать свои страхи. – Ведь ты делал это раньше.

– Дэйзи, между мной и Джейн все кончено, – решительно заявил он и взял обе ее руки в свои. – Да и начало наших отношений было не слишком убедительным. Мы никогда не любили друг друга. Я продолжаю с ней общаться только из-за Флоренс. Поверь мне, нет ни малейшей вероятности того, что мы с Джейн когда-нибудь снова сойдемся. Это исключено. Кроме того, я подозреваю, что она снова встречается со своим бывшим парнем.

– Правда? А Флоренс знает?

– Нет. По крайней мере, она мне не говорила ни про какого «дядю». Ей не нужно ничего знать. Джейн тоже так считает. Она пообещала мне, что, если у нее кто-нибудь появится, она не будет знакомить с ним Флоренс. Если она действительно встречается с Питером, об этом можно не беспокоиться. Он военный и большую часть времени проводит за пределами страны. Поверь мне, заменять его в спальне Джейн в его отсутствие не входит в мои обязанности. Однажды я попытался это сделать. Результатом стала Флоренс.

– Когда вы начали встречаться, они все еще были вместе?

– Нет. Она переживала их разрыв. Я оказался рядом и утешил ее. Она забеременела, и мы поженились. Через некоторое время после рождения Флоренс мы оба поняли, что наш брак был ошибкой, и развелись. Конец истории.

Дэйзи решила, что обдумает полученную информацию позже, и велела себе расслабиться.

– Прости. Я не должна была себя об этом спрашивать. Моногамия не входит в число наших правил.

Он нежно провел большим пальцем по ее ладони: