Сергей утверждает, что такая могущественная нишати представляет собой преобразованную темную энергию. На Земле еще только пытаются найти к ней научные подходы, а здесь, выходит, ее видоизмененную сущность уже вовсю используют в повседневной жизни. Если Сергей прав, то какие же тогда возможности могут открыться тому, кто постигнет эту загадочную энергию в совершенстве?! Даже перемещение между планетами не покажется чем-то грандиозным. Как же много я еще должна здесь освоить!

В этот момент почувствовались эманации нишати от кого-то, находившегося совсем близко. Я резко распахнула полу балдахина и увидела прямо перед собой лицо Зорлага. Находясь рядом с носилками, шаман, похоже, не ожидал так легко быть обнаруженным мною. Он отшатнулся, быстро отбежал в сторону и пропал в темноте.

Глава 6. Происшествия в горах

За час с небольшим мы преодолели относительно ровный участок долины и вышли на склон горы. После инцидента с Зорлагом настроение совсем испортилось. Вдобавок чувствовалась усталость от долгого пребывания в одной позе. У меня на носилках еще находились провизия, состоящая в основном из солонины, и стрелы. Свободного места для смены положения тела оставалось немного, даже ноги полностью вытянуть не получалось. Но ничего не поделаешь. Без еды и воды долго не протянешь, и стрелы, с учетом сложившейся ситуации, далеко немаловажный груз.

В вагрском войске лучников было мало, обычно не более двух-трех на сотню. Метко стрелять у них не получалось – сказывались природные особенности. Зрение у степняков зоркостью не отличалось, а при выцеливании они неспособны замирать, чтобы стрела уходила по правильно выбранной траектории. В бою стрелки-вагры особого эффекта не приносили и уважением сослуживцев не пользовались.

Все это мне рассказала Лияна в Аздабаре, после того как пришла в себя. Сама дива еще только набирала форму, но вскоре лук станет грозным оружием в ее руках, что она уже не раз демонстрировала. Тогда наш отряд получит серьезное усиление.

Большинство стрел, лежащих на носилках, были вагрскими, но небольшая часть сделана во время нашего нахождения в крепости. Гай успел смастерить немалое количество наконечников. В округе валялась масса металлических составляющих амуниции вагров, погибших в огне летучего ящера и от действий моих прежних защитников. Часть из этих вещей нашли своих новых хозяев в орде, но по поводу оставшихся Фангур не стал жадничать, и металлом для ковки горца обеспечили с лихвой. В окрестностях нашего временного пристанища он нашел кусты прямоцвета. Сергей помогал выбирать наиболее ровные отростки. Затем Гай самостоятельно прикрепил наконечники к древкам и приделал оперение.

По его словам, стрелами он занимался от ничего неделания. А там мало ли что может случиться – дополнительное оружие никогда не помешает.

Кого он хотел ввести в заблуждение?! Основная причина такой активности нашего мастеровитого соратника состояла в том, что, как он полагал, его труд каким-то образом помогает Лияне скорее стать на ноги. Сказать об этом напрямую он, конечно же, стеснялся.

Прошедший день оказался богат на события, изрядно вымотав морально и физически. Я могла бы вздремнуть, но вагры тащили носилки так резво, что даже при всех их стараниях ощущался дискомфорт от тряски. Хотя мне ли жаловаться?! Меня несут. Чего еще можно желать?! Повышенное ко мне внимание и создание комфортных условий, похоже, начинают делать из меня капризную принцессу.

Как я не пыталась убедить себя в обратном, но все же просидеть больше двух часов в таких условиях – то еще испытание. Временами я завидовала другим членам отряда. Они хотя бы находились в движении. Даже хотела попросить, чтобы меня сняли с носилок, но когда откидывала балдахин, понимала, что с такой скоростью не смогу идти даже по ровной дороге, не говоря уже об этих ухабах.

Какое же я испытала удовлетворение, когда отряд, наконец, сделал остановку. Вагры поставили носилки наземь, а сами присели, отойдя немного в сторону от меня, на всякий случай.

– Что случилось? – полюбопытствовала я.

– Тсс… Тише, – резко прошипел ближайший степной воин, приставив палец к губам.

От неожиданности я прикрыла ладонями рот. Больше от вагров пояснений не последовало.

Носилки со мной находились немногим дальше середины отрядной колонны. Во время движения мне со своего места даже удавалось расслышать, как бойцы, выполняющие роль погонщиков, понукают техенов, которые шли следом за отрядом. Фангур и все командиры располагались ближе к переднему краю. Поэтому понять, что произошло, я не могла. Может, просто решили устроить привал?!

Из темноты вырисовался Сергей и тут же утомленный от быстрой ходьбы осел, прислонившись к камню. Я в очередной раз направила ему порцию лечебной нишати.

– Лияна засекла движение с юга, – переведя дыхание, пояснил он остановку отряда. – Она уверена, что это óча.

– С чего им здесь быть?! – удивилась я. – Они же ускакали к расщелинам…

– Фангур тоже сбит с толку. Если Лияна права, то сейчас рядом с нами расположен другой их отряд.

– А почему речь об оча зашла лишь сейчас, когда дива их заметила? Вождь же послал разведгруппу. От них разве не поступала информация?

– От разведдозора вернулись по очереди трое посыльных, – стал рассказывать Сергей. – Согласно их докладам в округе все чисто. Вот только Зорлаг недавно сообщил, что метка, поставленная им на командире, сигнализирует о его гибели.

– Как же так?! – произнесла я в полголоса. – Командиров обычно защищают. Если он мертв, значит, и весь разведдозор погиб!

– Не весь. Зацзевог поставил дополнительно свою метку на обычного воина.

– Молодой шаман пытается не отставать от своего более опытного коллеги, – заметила я.

– Фангур взял Зацзевога на место погибшего Зартога. Новичок старается проявить себя, чтобы оправдать доверие вождя. Так вот, носитель его метки еще жив. Это известный нам Снарвог, и он движется к нам.

– Надо же, этот воин вторую ночь подряд попадает в переделку и, похоже, опять благополучно из нее выпутывается, – искренне удивилась я. – Он бы мог принести пользу, будучи бойцом малой дружины.

– Думаю, для Снарвога еще не все потеряно. Заботит другое, – сменил тему разговора Сергей. – Лияна заметила оча к югу от нас, но разведдозор ушел западнее и натолкнулся там на кого-то. Значит, и в той стороне противник!..

Мой соплеменник снова перевел дыхание. Не понимаю, как он смог больше двух часов идти раненным в таком быстром темпе, хоть и подлеченным с помощью нишати.

– Как же нам поступать?

– По этому поводу Фангур сейчас держит совет с Гаем, сотниками и шаманами. Я же считаю, что здесь, на склоне, мы уязвимы. Нужно уходить по-тихому.

– С ваграми по-тихому не получиться, – посетовала я.

Сергей