– Могу. В моих руках ты в полной безопасности.

– Марк, я не хочу влюбиться в тебя. – Огромным усилием воли Лара заставила себя отодвинуться от Марка.

Он пристально посмотрел на нее.

– Лара, я хочу тебя.

– Это не было обязательной частью сделки.

– Частью сделки может стать все, чего мы захотим. Я не хочу торопить тебя, Лара, но ты не можешь сказать, что тебе не понравилось.

– Ты прекрасно знаешь, что понравилось, – сказала Лара и густо покраснела. – Но это не значит, что все это – хорошая идея.

Марк улыбнулся и убрал руки, чтобы она смогла пересесть на свое место. Лара тут же воспользовалась этим шансом и застегнула платье. Лара подняла глаза и увидела, что Марк наблюдает за ней.

– Что?

– Ты красивая женщина. Это был хороший план и хороший день. Я сделал все, что мог, для бабушки с дедушкой. Сегодня дед был счастлив, и это меня несказанно радует. Он всегда был добр ко мне, и я рад, что могу хоть как-то скрасить его последние дни. Я благодарен тебе за то, что ты согласилась на эту сделку.

– Марк, я от этой сделки выиграла больше, чем кто бы то ни было. Но я все же считаю, что нам стоит придерживаться первоначального плана и избегать секса.

– Разумно, – кивнул он. – Расслабься, Лара. Мы не влюбимся из-за нескольких поцелуев. Не волнуйся, серьезные отношения нам не грозят. Хотя, знаешь, с тех пор, как погибла моя жена, я по-настоящему не хотел ни одну женщину.

Лара решила последовать его совету и попыталась расслабиться в своем кресле.

– Ты сказал своей матери, что я беременна?

– Да, сказал. Но не волнуйся, она никому не расскажет. Пилар Медина не любит сплетничать.

– Так или иначе, долго держать в секрете мою беременность нам не удастся. Надеюсь только, что у нас будет достаточно времени, чтобы все подумали, что ребенок от тебя.

– Мы пролетаем над ранчо. Иди сюда, я хочу, чтобы ты его увидела. Не переживай, я пристегну ремнем безопасности нас обоих, – подмигнул он, и Лара рассмеялась. Она села к нему на колени, и Марк защелкнул пряжку ремня. – Посмотри на реку. Я люблю каждый дюйм этой земли, – сказал он.

– Возможно, через год ты передумаешь возвращаться в Даллас.

– Нет, не передумаю. Мне нравится бизнес, я люблю зарабатывать деньги. Я и ранчо тоже люблю, но сейчас, пока я молод, мне нужна корпоративная жизнь и конкуренция.

Лара вернулась на свое место и взглянула в иллюминатор.

– С моего места открывается точно такой же вид, – заметила она.

– Я знаю. Но мне было гораздо приятнее показывать тебе его, пока ты сидела у меня на коленях. Через несколько минут мы приземлимся на ранчо.

– Я волнуюсь… Ой, я же не взяла свои кулинарные книги! – внезапно вспомнила Лара.

– Ну и хорошо, – улыбнулся Марк. – На ранчо есть повар, так что тебе не нужно будет ни готовить, ни убирать в доме, для этого есть специальные люди. Правда, в течение первой недели, пока мы обживаемся в доме, повара не будет, но в морозильной камере полно замороженной готовой еды, которую нужно только разогреть. Но если ты захочешь, я смогу пожарить на гриле мясо.

– В таком случае я смогу записаться на еще один курс, – сказала Лара.

Как только самолет приземлился, они переместились в лимузин, и через некоторое время Лара увидела вытянутый одноэтажный дом с резной деревянной верандой.

– Марк, какой красивый дом! – восхитилась она.

– Это правда. Дом был построен человеком, который владел ранчо до моего деда. Собственно, скоро я унаследую этот дом, и он станет моим. По правде говоря, мне пока с трудом в это верится, хотя я всегда считал это место своим родовым гнездом.

Лара чувствовала легкое волнение, поднимаясь по ступенькам к дому. Марк поймал ее за руку и остановил.

– Подожди. Давай все сделаем правильно, – сказал он и подхватил Лару на руки, перенося ее через порог.

Лара рассмеялась и обхватила его руками за шею.

– Это не настоящий брак.

– На сегодняшний день это все, что у нас есть, а значит, сегодня все по-настоящему. Ты впервые вышла замуж, так что давай сделаем этот день как можно лучше.

– Я же говорила, что ты хороший парень, – сказала Лара, глядя ему в глаза.

Она увидела легкое мерцание в глубине его карих глаз и поняла, что все изменилось. Она почувствовала горячую вспышку желания. Ларе хотелось, чтобы Марк поцеловал ее прямо сейчас.

Марк крепче прижал ее к себе и поцеловал. Лара обняла его за плечи и ответила на поцелуй, забыв обо всем на свете. Марк углубил поцелуй, и она поняла, что жаждет большего. Лара крепко прижалась к нему, едва ли осознавая, что он успел поставить ее на ноги. Ее сердце бешено стучало, желание накрывало ее обжигающими волнами.

Поцелуй был сексуальным, требовательным. Ларе не хотелось, чтобы это мгновение заканчивалось. Наконец Марк слегка отстранился, и она посмотрела в его потемневшие от желания глаза. Лара провела ладонями по его плечам, борясь с желанием снова поцеловать его.

– Все вышло из-под контроля, – прошептала она. – Мы не собирались этого делать. Мы не должны начинать именно так, Марк, иначе у нас ничего не получится.

Марк словно видел впервые.

– Думаю, ты права. – Голос его был сухим и резким. Он все еще смотрел на нее так, словно мог прочесть все ее мысли.

– Давай забудем о том, что здесь только что было.

– Сильно сомневаюсь, что у меня это получится, – хрипло сказал он, и Лара была поражена жесткостью его тона.

– Просто попробуй, – мягко попросила она. – Дом прекрасный, – проговорила Лара, пытаясь нащупать хоть какую-то тему, которая могла отвлечь их обоих. Ее сердце все еще бешено стучало, так что ей приходилось прикладывать усилия, чтобы не броситься обратно в его объятия. – Как будто декорации к вестерну.

Лара огляделась по сторонам: это был не дом, а скорее роскошный особняк. Темная деревянная обшивка покрывала стены широкого коридора, разделявшегося на три направления. Над головой сверкала роскошная хрустальная люстра, стены украшали масляные пейзажи в золоченых рамах. На деревянном полу между мебелью стояли массивные горшки с зелеными растениями.

– Я никогда не думала о том, где ты живешь, и не могла представить себе ничего подобного, – сказала она, рассматривая убранство дома. – Я представляла себе ранчо скорее как деревенский коттедж, а не дворец.

– Это дом дедушки, по крайней мере, был его домом довольно долгое время. Со временем они с бабушкой переехали в гостевой дом, предварительно расширив его и отремонтировав.

– Больше похоже на городской особняк, чем на ранчо.

– Согласен, эта часть дома чересчур помпезна, но гостиная, кухня и неофициальная столовая гораздо проще и удобнее. Позже я устрою тебе экскурсию по дому, а сейчас давай я провожу тебя в спальню. Большей части прислуги на этой неделе не будет, но…