– Теперь ты подружишься со всем кланом Каллаханов, – улыбнулась Ларе Эрин. – И мы тебе рады, нам не хватает женщин в этой мужской компании.

– Мне очень приятно, что все вы так тепло меня приняли. – Ларе было действительно приятно их внимание.

– За прекрасную невесту и счастливчика жениха! – поднял тост Блейк, и над столом зазвенели бокалы с шампанским. – Пусть ваш брак будет долгим и счастливым!

Лара сделала вид, что пригубила шампанское, и поставила свой бокал на стол.

– У тебя замечательные друзья, – сказала она Марку.

– Так и есть, – улыбнулся Марк и протянул ей руку. – А теперь я хотел бы потанцевать со своей женой.

Три часа спустя гости все еще танцевали и веселились. Лара должна была признать, что ей было весело с Марком и его друзьями. Когда песня закончилась, он удержал ее за руку.

– Фотографии сделаны, – прошептал он ей на ухо, – торт разрезан, тосты произнесены. Как думаешь, не пора ли нам потихоньку исчезнуть с этого праздника и уехать на ранчо?

– Я готова исчезнуть по твоей команде, – ответила она, и сердце ее предательски затрепетало.

Лара вот-вот начнет новую жизнь в качестве миссис Медины, они будут вместе жить на ранчо, и ей придется постоянно быть настороже. Она надеялась, что сможет вернуть те непринужденные отношения, которые связывали их в офисе.

– Отступай к выходу с одной стороны зала, а я пойду с другой, иначе мы соберем вокруг себя толпу. Пройди по коридору до конца и поверни налево, я буду ждать тебя там.

– Поняла. Тогда до скорой встречи.

Потихоньку пробираясь к выходу, Лара еще раз окинула взглядом банкетный зал. У нее была веселая, красивая и трогательная свадьба со множеством друзей, хотя это было довольно бессмысленной затеей. Она задалась вопросом: зачем Марк организовал такую шумную вечеринку ради союза, который распадется через год? Может быть, для того, чтобы свадьба выглядела реальной в глазах его друзей и родных? По крайней мере, Пилар выглядела счастливой.

Лара наконец вышла из зала в тихий холл, в котором никого не было. Она поспешила к концу коридора, где Марк велел ей повернуть налево. Не успела она завернуть за угол, как Марк поймал ее за руку и притянул к себе.

– Пойдем отсюда. – Он взял ее за руку и поспешил вниз по лестнице. Несколько минут спустя они уже сидели в его машине. – Если честно, для нас арендован лимузин, и несколько человек уже караулят нас около него. Жаль их разочаровывать, но так будет гораздо быстрее. – Марк завел мотор и вырулил на улицу через ворота клуба. – Мы сделали это. Еще раз спасибо, Лара. Мой дед был счастлив.

– Марк, он такой слабый… Мне очень жаль.

– Зато я сделаю счастливыми его последние дни.

Машина подъехала к частному аэропорту, где у Марка был личный самолет, и вскоре они уже были в воздухе.

– Здесь есть шампанское и лимонад для тебя, так что мы можем, наконец, расслабиться.

– Значит, скоро я увижу ранчо, о котором столько слышала? – медленно проговорила она, снова подумав о том, что ей придется жить там с Марком.

– Ты знаешь что-нибудь о жизни на ранчо?

– Ничего! Я абсолютно городской житель. Я даже ничего не знаю о таких маленьких городках, как Даунли.

– Поскольку ты беременна и никогда не ездила верхом, тебе придется держаться подальше от лошадей и амбаров.

– Поверь, тебе не придется повторять это дважды, – рассмеялась Лара.

Как же ей сопротивляться его очарованию? Вне работы Марк был гораздо более непринужденным и раскованным. Как только Лара подумала об этом, он развязал свой галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Так-то лучше. Может, ты тоже хочешь что-нибудь расстегнуть или снять?

– Нет, – рассмеялась Лара. – Когда мы приедем на ранчо, я буду там одна, пока не вернусь в Даллас? – Она решила сменить тему.

– Нет, я буду там с тобой, – ответил он, невзначай дотронувшись до ее руки точно так же, как делал это в течение всего сегодняшнего дня.

Это прикосновение нашло отклик во всем ее теле. Ларе придется противостоять этому влечению, потому что у нее есть далекоидущие планы, в которые Марк никак не вписывается. К тому же Лара была полностью уверена, что эти прикосновения не оказывают на него абсолютно никакого влияния.

– На ранчо мы можем подумать о том, как проводить имеющееся у нас время.

– Я уже записалась на несколько онлайн-курсов, чтобы подтянуть химию, – сказала она. – На случай, если не поступлю в медицинский.

– Химия? – Он подался вперед, положив ладони на подлокотники ее кресла. – Я покажу тебе химию, которую мы можем начать изучать прямо в самолете, – хрипло проговорил он.

– Ты со мной флиртуешь? – Лара удивленно изогнула бровь. – Мне казалось, у нас чисто деловое соглашение.

– Расслабься хоть немного. Мы вполне можем немного повеселиться. Конечно, я с тобой флиртую. Ты красивая женщина, к тому же моя жена.

– Не будь слишком милым и очаровательным, – предупредила Лара. – Ты же не хочешь, чтобы я в тебя влюбилась, а ты – в меня?

– Сегодня день нашей свадьбы, и мы имеем право на небольшой праздник только для нас двоих. – Марк наклонился ближе. – На свадебной церемонии у нас был абсолютно целомудренный поцелуй, – тихо сказал он. – Давай попробуем еще раз, с чуть большим энтузиазмом.

Лара чувствовала, что готова нарушить данное самой себе обещание еще до того, как они доберутся до ранчо.

– Ты прекрасно знаешь, что мы договорились избегать сексуальных отношений. Я не хочу влюбляться в тебя, Марк, и не хочу оказаться в твоей постели. Мы об этом с тобой говорили.

– Ты растоптала мои чувства, – подмигнул он.

– Неправда, – упрекнула Лара, покачав головой.

Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, Марк накрыл ее губы поцелуем. Его руки сомкнулись вокруг ее талии, и он притянул к себе Лару. Как только их губы соприкоснулись, Лара не смогла противиться и ответила на поцелуй. Она обняла Марка за шею и прильнула к нему. Когда их языки встретились, ее охватило горячее желание. Рука Марка скользнула к ее груди, но даже сквозь одежду она ощущала исходящий от него жар. Лара прекрасно осознавала, что мчится прямо навстречу катастрофе. Здравый смысл предостерегал ее от ошибки, но желание было сильнее.

Лара тихонько застонала и запустила пальцы в его коротко стриженные волосы. Она почувствовала, как Марк ловко расстегнул пуговицы на ее платье, отодвинул краешек шелкового бюстгальтера и накрыл ее обнаженную грудь своей горячей ладонью. Лара ахнула. Внезапно Марк рывком усадил ее к себе на колени.

– Марк, что ты делаешь? – пробормотала она. – Мы летим, я должна быть пристегнута в своем кресле.

– Я держу тебя и никуда не отпущу.

– Ты не можешь держать меня так же крепко, как ремни безопасности, – шептала она между поцелуями.