– Ладно… – вздохнула она. – Поехали. Я попробую.

Стас на это ничего не сказал, только взглянул на Машу с благодарностью.

– Машенька, ты, главное, от себя не говори ничего! – инструктировал ее Стас. – Они сами будут спрашивать. А ты отвечай как есть, и все. Хорошо?

– Хорошо…

Несколько минут спустя Стас припарковал свой смешной автомобильчик около красивого особняка, стоявшего в узком переулке почти в центре города. Маша и Стас подошли к входным дверям. Девушка обратила внимание, что Стас, одетый в песочного цвета летний костюм, смотрелся теперь куда солидней, нежели в тех памятных оранжевых плавках.

Охранник пропустил их, ничего не спросив. Стас поднялся по широкой лестнице, покрытой ковровой дорожкой, на второй этаж. Маша поспешила за ним. Нет, она не боялась, наоборот. Отчего-то ей стало даже весело. «Надо же! – мелькнула у нее мысль. – Никогда бы не подумала, что мне придется выручать из беды чуть ли не лучшего в стране финансового аналитика!»

В коридоре второго этажа было пусто. Вдоль стен тянулись двери кабинетов. Стас постучал в одну из них. Ответа не последовало. Тогда Стас открыл дверь и заглянул внутрь:

– Самвел Г-георгиевич, можно? – И после этого обернулся к спутнице: – Маша, проходи!

Маша, чей боевой настрой как-то подзатух, робко вошла в кабинет. Стас – следом за ней, плотно закрыв за собой дверь.

Маша осмотрелась.

Посредине большого светлого помещения находился овальный стол. Он был соединен с другим столом, поменьше. Вокруг беспорядочно расставлены новенькие стулья. На одном из них, не за столом, а поодаль, сидел человечек удивительной наружности.

Он был горбуном. Длинные черные волосы ниспадали ему на плечи. Тонкий нос, глубоко посаженные черные глаза. Человечек держал на коленях ноутбук. Глядя в экран, он сосредоточенно давил на клавиши. Но вот, бросив на вошедших пронзительный взгляд, человечек произнес каркающим голосом:

– А, Станислав! Я как раз говорил о тебе с Африканычем! Ну, с чем пришел?

– Ни с чем, а с кем! – поправил хозяина кабинета Стас. – Самвел Георгиевич, это – та самая Маша Копейко, о которой я говорил! Дочка Дмитрия Петровича!

Маша вежливо кивнула. Она смотрела на горбуна во все глаза.

– Маша, фигаша… – ворчливо произнес тот. – Почем я знаю? Небось поймал малолетку, посулил ей сотню баксов… Я тебе тоже могу сказать, что я – Филипп Киркоров. И ты мне поверишь, да? Ха-ха-ха! – Он гаденько засмеялся.

Стас растерянно развел руками:

– Но, Самвел, ты же можешь проверить… Скажи своим людям!

– И проверю! – Отвратительный Самвел вскочил со стула и, бросив ноутбук на стол, подбежал к Маше. Та смотрела на него с выражением ужаса и отвращения на лице, словно на какого-нибудь гигантского таракана. Ростом он едва доходил девушке до плеча. – Африканыч! – вдруг вскричал злобный карлик пронзительным голосом, – Африканыч, подь!

В комнате, как оказалось, была еще одна дверь. В ней появился новый персонаж. Это был молодой, бритый наголо парень огромного роста. Он торопливо что-то дожевывал.

– Опять жрешь в рабочее время! – закричал на него горбун. – Уволю на фиг!

– Простите, Самвел Георгиевич! – пробасил парень. – Больше не повторится!

– Уж точно не повторится… – проворчал Самвел, немного отходя. – Если тебя под асфальт закатать…

Громила пожал плечами. А хозяин кабинета, ткнув корявым указательным пальцем в направлении Маши, спросил:

– Видишь девчонку? Стас говорит, это дочка Димы Копейко. Ну, та самая.

– Да непохожа она что-то на Дмитрия Петровича! – с сомнением пробасил парень. – Может, она тоже засланная? Может, ее как раз – того? Под асфальт? Ну так, на всякий случай?

Все происходящее выглядело настолько неправдоподобно и дико, что Маша даже разозлилась. Она шепнула, обращаясь к Стасу:

– Это вы куда меня привели? Это же психи какие-то!

Но тот только пожал плечами. Тогда Маша решительно произнесла:

– Ну, короче, я пошла! Приятно было познакомиться и все такое! – и двинулась к выходу.

– Куда это ты направилась? – Громила встал у нее на пути. – Никуда ты не пойдешь, пока Самвел Георгиевич не разрешит!

Девушка замерла в нерешительности. Она лихорадочно раздумывала, что ей теперь предпринять. Может, попытаться выпрыгнуть в окно? Позвать на помощь?

– Вы не имеете никакого права… – начала она.

И тут дверь, ведущая в коридор, без стука распахнулась. В комнату уверенно, словно к себе домой, вошла какая-то толстая тетка добродушного вида с пакетом в руках. Окинув всех присутствующих быстрым взглядом, она спросила:

– Вы чего это, ребята, а? – и добавила, обращаясь к Стасу: – Сынок, а я тебе пирожков принесла! Твоих любимых, с яблоками!

Все присутствующие замерли. Самвел Георгиевич сказал:

– Варвара Тимофеевна, вы нас извините… Мы тут заняты как бы!

– Самвельчик, зайчик ты мой! – живо откликнулась тетка. – Я ж на минутку только! Ой, забыла совсем! – спохватилась она. – Я же тебе хачапури испекла! Ты ведь любишь хачапури, да?

– Ну, люблю, конечно… – выдавил из себя Самвел. Он весь как-то сник. – Спасибо, тетя Варя!

– Мам, спасибо! – вслед за ним произнес Стас.

Маша заметила, что на нее Стас старается не глядеть.

– Ну то-то же! – произнесла тетка. – А то, вишь, заняты они! Да когда ж я вам работать мешала? – Она чмокнула в щеку застывшего столбом Стаса и, прежде чем уйти, спросила, обращаясь к Маше:

– Вы, наверное, новая секретарша Стасика?

– Нет, я… – Маша растерялась, не зная, что сказать.

– Мама, это Маша, дочка Дмитрия Петровича! – пояснил Стас, – Ну помнишь, я работал у него?

– Ну да, ну да! – Тетя Варя закивала головой. – Все никак Стасик секретаршу не хочет нанять! – пожаловалась она Маше. – Он же директор как-никак, ему положено!

– Ну мама! – Стас умоляюще посмотрел на мать.

– Все-все-все, ухожу! – отозвалась та и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Повисла пауза. Маша ощутила странную пустоту в голове – так бывает, если случается что-то совершенно недоступное пониманию. И тут в тишине раздался хохот. Это ржал верзила, которого Самвел называл Африканычем:

– Ой, пацаны! Самвел, Стас! Видели бы вы сейчас свои рожи! Ой, не могу! Мафиози фиговы! Ой!

Самвел сказал, разведя руками:

– Ну кто ж знал… – И добавил, хихикнув: – Ну все равно, прикольно вышло! Мне аж самому понравилось, какой я получился уж-жасный гад!

Только сейчас Маша заметила, что у него на самом деле совсем молодое лицо. И совершенно не злое. «Так это они меня разыграли, подлецы! – мелькнуло у девушки в голове. – Эта комната на самом деле – офис Стаса, а Самвел и этот Африканыч – просто его подчиненные!..» Она поняла вдруг, как ей было только что страшно. Почувствовав внезапную слабость в ногах, Маша рухнула на ближайший стул и, неожиданно для самой себя, разревелась.