Поиграв часок, Матвей без сожаления оторвался от компьютера. Он снова позвонил Маше, и снова ему ответили длинные гудки. Тогда Матвей решил заняться уроками. А часов в десять вечера он опять набрал знакомый номер.

Трубку взял Машин папа:

– Здорово, Ермилов. А Маши нет дома. Я думал, она у тебя!

– Понимаете, Дмитрий Петрович, – начал Матвей, – мы с ней собирались вечером встретиться, а она пропала куда-то! Я даже волноваться начал!

– Пропала? – с тревогой в голосе переспросил Машин отец.

– Ну, не то чтобы пропала… – Матвей понял, что перегнул палку. – Просто я не знаю, где она.

– Так… – произнес Дмитрий Петрович. – Я думаю, что паниковать пока не стоит. Она могла, например, поехать к своей матери.

– Да, пожалуй… – без особой уверенности сказал Матвей. – Или, может, еще…

– Матвей, погоди-ка! – прервал его Машин папа. – Там, кажется, в дверь звонят!

Ермилов немного подождал. В трубке что-то зашуршало, потом голос Дмитрия Петровича где-то вдалеке сообщил: «Это Матвей!» И снова послышалось шуршание. Наконец раздался голос Маши:

– Ермилик! Это ты?

– Машка, ну где ты ходила? – накинулся на нее Матвей. – Я тебе звоню, звоню!

– Ой, Ермилик, не сердись на меня, пожалуйста! – попросила Маша. По голосу было слышно, что у нее отличное настроение. – Я тут совершенно случайно с такой компанией познакомилась! Я тебе завтра все расскажу подробно, хорошо?

– А что за компания-то? – не без ревности поинтересовался Матвей.

– Ермилик, прости, я ужасно устала! – ответила Маша. – Давай до завтра разговор отложим!

– Ну давай… – нехотя согласился Матвей. – Пока!

Ермилов повесил трубку. На душе у него стало как-то муторно. Усилием воли отбросив всякие нехорошие мысли, он снова уселся за компьютер. Но теперь почему-то игра его совершенно не увлекала. Мысли Матвея то и дело возвращались к Маше: интересно, что это за компания, в которой его подруга провела весь вечер? Матвей уже как-то привык к тому, что у Маши Копейко не было ни друзей, ни близких подруг. Был только он, Матвей. Ему вспомнились слова девушки о том, что она имеет право играть в собственные игры. Теперь, задним числом, фраза эта показалась Ермилову какой-то двусмысленной. Короче, Матвея мучила ревность. «Ну ничего, завтра все узнаю!» – решил он в конце концов. Поиграв без особого интереса еще часок, он отправился спать.

А у Маши был в этот вечер разговор с отцом. Поужинав, тот уже собирался идти спать, но девушка попросила его зайти ненадолго к ней в комнату.

– Папа, помнишь, – начала она, – я тебе пообещала, что буду держать тебя в курсе по поводу моих отношений со Стасом?

– Ну помню… – Было видно, как отец насторожился. – Так это ты с ним встречалась сегодня, да?

– Угу… – Маша кивнула. – Но ты не волнуйся. Он даже ухаживать за мной особо не пытался. Зато он меня познакомил со своими друзьями! Это такая компания прикольная, притом все очень умные ребята!

– Может, расскажешь поподробнее? – Дмитрий Петрович присел на край дивана.

Маша стала рассказывать отцу обо всем, что произошло с ней сегодня. Когда она дошла до места, где Самвел грозился закатать ее под асфальт, отец ее перебил:

– Да они что, спятили, что ли? Да я их за такие шуточки…

– Пап, ну они же извинились потом! – сказала Маша. – Я уже на них не сержусь!

– Зато я сержусь! – не успокаивался Дмитрий Петрович. – Я же этих ребят знаю – и Костю, и Самвела! Тихие, скромные ребята вроде бы. Я понимаю – можно, конечно, пошутить, там… Но не так же!

– Пап, ну ты будешь дальше слушать? – спросила Маша. – Ну остынь ты, я тебя прошу! Нормальные они парни, правда! А Стас – он даже пиво не пьет, представляешь? А потом он меня на машине до дому подвез!

Дмитрий Петрович, видимо немного успокоившись, поинтересовался:

– И чем вы там занимались?

– Ну, мы сперва пообедали… Потом они случаи всякие вспоминали смешные из своей студенческой жизни. Потом рассказывали мне о своей работе.

– Ты хочешь сказать, что что-то поняла? – поинтересовался отец.

– Ну так… – Маша пожала плечами. – Немного поняла.

Скоро отец отправился спать. Маша последовала его примеру. Она подумала, что правильно сделала, не рассказав отцу, как Самвел, войдя в раж после выпитой бутылки вина, в конце вечера вошел в Интернет и взломал на спор информационную базу Департамента по налогообложению Нидерландов.

Было и еще одно, о чем Маша умолчала. Вечером, прежде чем Маша, пискнув «спасибо», успела выскочить из желтого смешного автомобильчика Стаса, тот, приобняв ее рукой за плечи, неуклюже и неумело чмокнул девушку куда-то в область левого виска. Давая тем самым понять, что его намерения в отношении нее не так уж безобидны…

– Ну давай, Машка, рассказывай! Я очень внимательно тебя слушаю!

Разговор этот происходил на первой же перемене, между уроками химии и ОБЖ. Маша и Матвей стояли в школьном коридоре. Как обычно на переменах, вокруг гомонили школьники, и Маше пришлось даже повысить голос, когда она произнесла:

– Ермилик, ну вообще-то это длинная история. Может, поговорим попозже?

– Нет, мы поговорим сейчас! – твердо ответил Матвей. – Просто говори покороче, ладно?

– Ну хорошо… – вздохнула Маша. – Если покороче, я была вчера в гостях у знакомых. В офисе одной фирмы.

– Чего за фирма? – осведомился Матвей.

– «Крейзи Кингз». Они занимаются финансовым консалтингом и кризисным менеджментом. – Эти слова Маша произнесла почти без запинки.

– Чем-чем? – изумленно переспросил Матвей. – Машка, ты издеваешься, да?

– Ничего я не издеваюсь! – сердито ответила Маша. – Я же не виновата, что они именно этим и занимаются! А еще они играют на фондовой бирже и привлекают инвесторов под новые проекты.

– Ну хорошо, пусть, – сказал Матвей. – Но где ты с ними познакомилась?

– Их знает мой папа! – Сказав так, Маша почти не погрешила против истины. Действительно, ее отец был знаком со всеми тремя «безумными королями».

– Ну и чего вы там делали? – продолжал расспросы Матвей. – И вообще, что это за люди? Сколько их, какого они возраста?

Маша, которую этот допрос уже начинал злить, с трудом удержалась, чтобы не ответить Матвею какой-нибудь грубостью. Но, сдержав себя, девушка произнесла:

– Ну, их трое. Главный там – Стас. Вернее, Станислав Эдуардович, – бросив быстрый взгляд на Матвея, поправилась она. – И еще там есть Костя и Самвел.

– Они что – молодые? – задал Матвей очередной вопрос.

– Ну, не старые, по крайней мере! – улыбнулась Маша. – Ермилик, да перестань же быть таким… – Маша повела плечами, ища подходящее слово. И, не найдя, спросила напрямую: – Ты что, ревнуешь, что ли?