экран, смотрел…

Артур вошёл в золотую комнату. Обвёл её камерой медленно-медленно. Показал тело Аурики на оттоманке.

– Вижу. Не надо, – попросил Ксаверий.

– Выхожу?

– Да.

Артур переместился в большую гостиную. Ксаверий предложил выключить видеосвязь – и теперь они только говорили.

– Как же так… – хрипло прошептал Ксаверий и откашлялся. – Я не видел этой комнаты и не искал там Аурику. Я не знал, не знал о ней! Мария любила делать сюрпризы. Лечебная кушетка… Я в молодости упал и повредил позвоночник. Он всю мою жизнь разрушался и скоро разрушится совсем, как бы я ни лечился… Мария хотела меня вылечить… Золотая моя красавица. Не видел – да, не видел дверь! А её просто-напросто шкафом задвинули! Всего лишь задвинули. Если бы я был более внимательным! Если бы помнил, что и где у нас стоит, хоть раз заглянул бы за этот постер. Но нет – стоит и пусть стоит, раз так нужно жене… Я в хозяйство не вникал. Им руководила Мария, ей помогали добрые трудолюбивые люди. Тамара и Олег. Я очень боялся, что их будут искать, расспрашивать о нас, угрожать…

– Их и не искали, – подала голос Аурика.

Отец не слышал её. Но Артур кивнул, принимая информацию. Сообщил Ксаверию.

– Хорошо, – сказал тот. И надолго замолчал.

– Что мне делать дальше? – осторожно спросил Артур.

– Ничего не делать, – тут же отозвался Ксаверий. – Я не буду даже говорить, как я вам благодарен… Я приеду. Я позвоню вам. И очень попрошу прийти тогда сюда.

– Конечно!

Как воет от боли и тоски привидение, не пожелаешь услышать никому. Стены дома откликались гулким эхом, ветер за окнами свистел и особенно быстро гнал тучи.

Артур сидел, сжав голову руками.

– Уходи-и-и! – кричала Аурика.

Да ему бы и надо было уйти, а Артур не мог. И помочь ничем не мог тоже.

– Мама!!! – крик рвал Артурову душу. – Папочка! Уходи, Артур, уходи!

Под этот крик раздался телефонный звонок. Тоже мама. Только мама Артура.

Как быть? Трубку не брать? Сейчас снять трубку – и мама услышит, как воет привидение… Хотя – даже родной отец по телефону привидение не слышит. Но…

– А-а-а-а-а!

Артур с телефоном помчался на улицу. Но голос страдающего привидения тише не становился и там. Неужели Аурику слышно по всей степи?

Но если Аурику папа родной не слышал – почему должна услышать чужая мама?

К тому же, если трубку не взять…

– Аллё, мам, привет! – быстро заговорил Артур.

Мама что-то ответила ему.

Но громко и отчётливо Артур слышал, как Аурика повторяла:

– Спасибо тебе, Артур! Уходи, пожалуйста, уходи!

И Артур, прижимая телефонную трубку к уху, пошёл прочь из дома с привидением, пошёл, пошёл…

Глава 10. Мы едем в «Эр-Рияд»

Несколько дней пролетели в тишине, покое и семейной идиллии. Родители свозили Артура в яхт-клуб, где, скользя по озёрным волнам под парусом, Артур постарался забыть всё то, что случилось с ним.

И особенно он надеялся, что ночная дискотека, на которую он отправился, пока родители сидели в ресторанчике яхт-клуба, сможет выжечь в его мозгу воспоминания о жутком вое несчастного привидения.

Правда, одно не отпускало Артура – вдруг холодея, он вспоминал, что в любой миг, что бы он ни делал, Аурика может видеть его. Если захочет. Хоть она и пообещала, что нет, она не оказывается вдруг за его плечом, не наблюдает. Но кто ей может помешать это делать?

Аурики ведь почти нет! Вернее, она всего лишь почти есть. Её вон даже родной папаша не видит… Но как она рыдает!

Артур даже пожалел, что не ходит к психологу. Пожалел и прогнал эту мысль – мало ли, как отразится сообщение о том, что мальчик видит привидение, на его возможности учиться в школе, которую с таким трудом организовали для него родители?

…Они всей семьёй ехали домой, вдоволь набродившись по торговому центру «Эр-Рияд», забив багажник продуктами и покупками, когда раздался звонок мобильного телефона Артура.

Звонил Ксаверий.

– Артур, я вылетаю. Буду на месте завтра днём.

Мама Артура была натура тонкая и чувствительная, она отчётливо расслышала, что у того, с кем только что пообщался её сын, мужской голос.

– С кем ты разговаривал?

Артуру пришлось врать, что с Никитой. Одноклассником. Что вот да, повзрослел Никита, голос изменился, не все его теперь узнают. Летит Никита с родителями из Испании, наотдыхался, накупался, всё хорошо. И Артур надеется с ним встретиться… Да, в этом же самом «Эр-Рияде» завтра! Только нужно будет написать прилетающему другу и подтвердить, что родители Артура отпускают и финансируют.

– Вы же разрешите мне туда поехать? – с мольбой обратился к спинам мамы и папы Артур. – И денег дадите? На пиццерию и боулинг? Я же с Никитой тоже встречался, когда мы с моря приехали, помните? Традиция, мам…

Мама с улыбкой обернулась.

– Какие же вы ещё маленькие, – сказала она, – пиццерия…

– Пап, а? – маленький хитрый Артур тут же закрепил результат, ласково обратившись к папе.

– Ну что мне с тобой делать, – засопел папа, умиротворённый семейным общением. – Разблокирую карту, конечно. Гуляйте с пацанами!

– Вызову Алексея, чтобы тебя подвёз до торгового центра, – деловито кивнула мама и вытащила из сумочки телефон.

Алексеем звали водителя, который возил по утрам Артура в школу и днём забирал, доставляя то до уроков английского, то на теннис. Ну какой может быть Алексей? До дома с привидением чтобы подбросил?

– Не надо! – испугавшись, что крикнул это излишне поспешно, аж подпрыгнул Артур.

– Почему? – мама снова посмотрела на Артура, уже более пристально.

– Нас с Серёгой повезёт его старший брат, – мгновенно придумал Артур. – И обратно тоже доставит. А Никита из своего дома приедет. Не знаю, на чём. Но мы нормально доберёмся…

– Ну, хорошо, – уже спокойно сказала мама.

Артур знал, что она не будет звонить Никитиным родителям – они не были знакомы. Потому именно Никиту он и взял в разработку.

«Привезите мне, пожалуйста, какой-нибудь испанский сувенир!» – Артур набрал сообщение Ксаверию. Попросил не удивляться, объяснил, что для спокойствия родителей обязательно нужно какое-то вещественное испанское доказательство. Вот такая у него сложная детская судьба… Ксаверий в ответ нарисовал улыбочку. И пообещал, что привезёт обязательно.

Глава 11. Ужасное прошлое

Он позвонил уже во второй половине дня. Сказал, что едет к своему дому на машине.

И Артур, купив в поселковом магазинчике минералки и пакет бутербродов – мало ли, сколько он в этом доме пробудет, уселся в такси.

С комфортом домчал до поворота – и