Я проехала немного по ухабистой тропинке и вдруг узреланечто необычное. Позади большой кучи древесной щепы стоял катафалк. Я подъехалак нему. Это был «кадиллак» примерно семидесятых годов выпуска, настоящийполуночный автомобиль с гладкими обводами, длинным черным капотом с серебряныморнаментом в виде летучих мышей, черной кабиной с хромированной отделкой ичерными же занавесками на окнах. На левой задней панели красовался белый черепсо скрещенными костями. Я спрыгнула с велосипеда и принялась рассматриватькабину, но увидела лишь отреставрированные, затянутые в черные синтетическиечехлы сиденья да подвеску в виде скелета, болтавшуюся на зеркале заднего вида.

Попытка заглянуть в заднее окошко не удалась, занавески былиопущены. Регистрационная наклейка на номерном знаке была хипарьвилльская — тогосамого городка, расположенного в нескольких сотнях миль от Занудвилля, гденаходился «Гроб-клуб», в котором я впервые встретила нечестивого Джаггера. Аеще там имелась табличка с надписью «Кусаю».

— А тебя как сюда занесло? — послышался знакомый голос.

Я чуть не выпрыгнула из ботинок, а когда развернулась, тоувидела братишку Билли собственной персоной, вместе с его закадычным дружкомГенри.

— Говорил я тебе, что это правда! — гордо заявил тот.

— Bay, ну и прикол! Но почему эта хреновина припаркована влесу?

— Не знаю. Я обнаружил ее вчера, по пути домой изматематического клуба, — ответил Генри.

— Там, случайно, трупа нет? — нервно поинтересовался Билли,пытаясь заглянуть в заднее окно.

— Нет. Но, думаю, это можно устроить, — сказала я, и Биллисчел за лучшее попятиться от подозрительного автомобиля. — А ты видел, кто еговодит? — осведомилась я, обращаясь к Генри.

В ответ он покачал головой.

— Ты мне так и не сказала, чего тебя сюда занесло, — неотставал Билли.

Я нервно пробежалась пальцами по гаражному пульту, и тутменя осенило!

Во всем Занудвилле я знала только одного человека, которыймог бы помочь мне сократить поиски. Только он умел с помощью гаражного пультаотпирать школьный шкафчик или даже дверь в собственную спальню. Сейчас этотмалый торчал прямо передо мной на все свои пять футов два дюйма, если мерить сподметками.

— Это моя находка, — сказала я и показала Генри пульт. —Думаю, тот, кто его потерял, не может вывести машину из гаража или загнать еевнутрь.

— Ага, ты хочешь узнать, куда с помощью этой штуковины можнопроникнуть со взломом, — заявил Билли.

— О каком взломе может идти речь, когда у меня пультдистанционного управления? — рявкнула я. — И вообще, воровство не по моейчасти. Если хочешь знать, это мой гражданский долг — вернуть пульт законномувладельцу.

— Дай-ка взглянуть, — попросил Генри с видом ювелира,изучающего редкостный бриллиант. — Ага, это «Аладдин». Такие пультыиспользуются в каждом десятом доме. У нас, кстати, тоже такой же.

— У вас? — с любопытством переспросила я.

— Ага. И этот кажется мне знакомым.

— Ты его узнаешь? А можешь сказать мне, у кого еще домамогут быть такие?

— Я точно могу сказать, что на днях где-то посеял свой, —ответил он, морща лоб. — Эй...

Генри жил в домище на пять спален, построенном вколониальном стиле чуть дальше по дороге. Я была там однажды, когда нам с Бекипонадобились аксессуары для просмотра «Целующихся гробов». Генри щедро снабдилнас накладными клыками, поддельной кровью и фальшивыми шрамами.

Я вообразила себе кровожадных вампиров-близнецов,нетерпеливо ждущих своего часа в его гараже, в то время как он, ничего неподозревая, возился с фальшивой кровью и клыками прямо над ними, в своейспальне.

— Это не может быть тот самый пульт, — заявила я инемедленно забрала его обратно.

— Но я клянусь...

— Родители твои дома? — прервала его я.

— Нет, они в Сан-Диего, на медицинской конференции.

Сердце мое замерло.

— Они купили билеты через агентство «Армстронг»? — спросилая.

— Нет, заказали по Интернету, — растерянно ответил Генри.

— А кто остался с тобой в доме?

— Нина, наша домашняя работница.

— А хочешь, Рэйвен побудет твоей нянькой, — поддразнилприятеля Билли.

Затем мои мысли приняли серьезный оборот. Не до смеху, когдаза этим механическим щитом вполне могли скрываться два юных вампира.

— Прогуляюсь до твоего дома, — сказала я. — В наше времяосторожность лишней не бывает.

Я последовала за недорослями к дому Генри, подошла поближе иувидела гараж на три автомобиля, пристроенный к основному корпусу, а потомуглядела позади еще один, на пару машин, стоявший отдельно.

«Одного гаража, конечно, было бы недостаточно», — подумалая, приближаясь к строению.

— Я скажу маме, что ты делаешь домашнее задание у Генри, —заявила я братцу. — Только сидите дома, занимайтесь своими покемонами или чемхотите, но наружу не высовывайтесь. Сегодня ожидается дождь.

— Говорил я тебе, что она с приветом, — шепнул Биллиприятелю.

Пройдя за ними полпути, я выждала момент и тихонькоповернула обратно. Свой велосипед я оставила прислоненным к кирпичной стене егодома. Зная, что Генри с Билли находятся в безопасности, в доме, где извлекаютсвои квадратные корни, я поспешила к отдельно стоящему гаражу, глубоковздохнула, направила пульт на его ворота и нажала серебряную кнопку.

Ничего не произошло. Дверь даже не шелохнулась. Пульт несработал.

Я нажала снова.

Дверь оставалась неподвижной.

— Эта штуковина не для гаража, — сказал Генри, вышедший издома на пару с Билли.

С перепугу я отскочила в сторону.

— Я открываю гараж вот так. — И он встал на мат с надписью «Добропожаловать домой».

Гаражная дверь начала открываться.

— Нет! Прикройте глаза! — закричала я и даже попыталасьзакрыть им обзор ладонью, словно она могла не позволить пацанам увидеть двагроба.

Но было слишком поздно. Медленно, словно крышка гроба,отворилась гаражная дверь. Мое сердце упало. Я едва заставила себя открытьглаза и увидела два серебристых «БМВ», украшенных красными стикерами нашейсредней школы: «Горжусь, что мой сын — лучший ученик».

Я вошла в гараж и принялась заглядывать под днища и в салоныроскошных автомобилей.

— Что тебе не так? — прикололся Билли. — Никогда не виделамашин без черепов и скрещенных костей?

— Слушай, если эта штуковина не для открывания гаража, тозачем она вообще?