подняв руку в сторону, словно хотела указать на этот момент. – Ты обещал присмотреть за мной, обещал не спускать с меня глаз, но кто-то все равно отравил меня под твоей защитой. У меня в голове каша. Я не знаю, что сделала или не сделала, я не знаю, какие воспоминания настоящие, а какие выдуманные моим сознанием. Так что не делай вид, будто я одна во всем виновата. Если бы я не была наследницей Воды, если бы ты не уничтожил наш народ и это королевство, ничего из этого не случилось бы! Я человек, а не наследница. Моя семья живет в другом мире и даже не помнит меня, но я знаю, что они по-настоящему нуждаются во мне, а я оказалась в разгар войны между лордами. Почему с Сонай и Айзер ничего не происходит, а меня будто постоянно испытывают на прочность?! – Мои нервы были на пределе. Мы намеренно хотели задеть друг друга за то, что между нами вот уже несколько дней царило напряжение.

– Потому что они преданы своему королевству и своему лорду! – ответил он. – Ни Айзер, ни Сонай ни разу не ослушались этих проклятых Амона или Сина! Они никогда не обращались к кому-то другому. А ты исчезаешь каждый раз, когда я отворачиваюсь!

– Сонай не спускалась в адские пещеры, не заключала сделку с адской гончей, не сделалась грешницей, не использовала свою лучшую подругу, чтобы вытащить Сину из магического измерения, где он был заточен годами!

– Прекрасно, – выкрикнул он, подняв брови. – Ты теперь постоянно будешь бросать мне это в лицо? Тогда тебе вообще не следовало выпускать меня оттуда, Нова, раз ты так жалеешь об этом! – На его лице появилось выражение отвращения.

– Ты не понимаешь, – простонала я. – Ты не понимаешь, через что я прошла.

– Ты не доверилась мне, – продолжал настаивать он. – Ты не пришла ко мне. – Он поморщился. Теперь я ясно видела, что он тоже страдает. – Особенно по такому важному делу. Тому, что касается всех нас!

– Мне жаль, – повторила я, проводя руками по волосам. – Я совершила ошибку. Большую ошибку, и я очень сожалею, что не могу исправить ее!

– Ты не просто совершила одну ошибку! – В этом-то и заключалась настоящая проблема. В его глазах я ошибалась снова и снова. – Ты допустила слишком много ошибок, из-за которых пострадало слишком много созданий. Ты ранила фею, служившую тебе верой и правдой, обманула древнего лесного духа, действовала за спиной своего королевства и лорда, убила тех, кто был беззащитен перед тобой! – На его лице отразилась жестокая боль, но он не колебался ни секунды.

Я замерла на месте, не веря своим ушам.

– Яд, – продолжил он, подняв брови. – Яд не причинил тебе вреда, как ты думала, он затуманил твой разум, раскрыл то, что ты скрывала, и твой разум не доверял мне. Твои губы и твой мозг твердили совершенно разные вещи.

Ледяной холодок пробежал по моей шее. Что-то застряло у меня в горле. Я почувствовала, как во мне что-то сломалось. Почувствовала, как от меня будто отрывают какой-то важный кусок – такой же, какой я потеряла после схватки с Дареном.

– Я больше не знаю, как тебе доверять, – произнес он. В его глазах не было ни тревоги, ни горечи. Я отпрянула назад. Мне нечего было ответить на это. Да и вряд ли кто-то вообще поверит мне. Он только что разорвал все связи между нами.

– Мы никогда и не доверяли друг другу, Арын. – Гнев и обида пропали из моего голоса. На губах застыло признание, отдающее горечью. – Мы просто нуждались друг в друге. Ты связался со мной из Петли, потому что хотел выбраться оттуда. Я открыла тебе дверь, потому что не хотела оставаться одна. Это были взаимовыгодные отношения, и они никогда, никогда не строились на доверии.

– Какое странное признание. – Он уже не кричал, но разочарование в его голосе никуда не делось. – Говоришь, что мы нуждаемся друг в друге, а сама, когда сильно напугана, стучишься в чужую дверь, а не в мою. – Его слова ударили по мне, как пощечина. – Может быть, мы не так уж сильно нуждаемся друг в друге, а? – Я знала, что слова могут ударить больнее, чем кулак в лицо, но я осознала это только сейчас, когда Арын ушел, с грохотом захлопнув дверь.

Я смотрела на колыхающийся в дальнем углу огонь в камине, пока он не погас. Я много думала, пролила много слез. Я знала, что была неправа, что поступила неправильно, но ни одна моя ошибка не тяготила так сильно, как состоявшийся только что разговор. И моя гордость, и мое сердце были разбиты, и я вдруг поняла, что больше не могу здесь оставаться. Собравшись с последними силами, я вышла за дверь комнаты, которая, как оказалось, находилась в подвале башни. Очевидно, меня больше не признавали наследницей. Я снова лишилась дома.

Пустяки. Мне было достаточно трудно еще до его появления. Я не хотела быть наследницей. Мне не нужен был ни дворец, ни лорд, ни дурацкие титулы, ни короны. Я не хотела больше с этим мириться. Поднимаясь по лестнице, я плакала, но старалась не думать о том, что и это когда-нибудь пройдет.

Одно правило, Нова, в твоей глупой жизни, в твоем мерзком существовании было всего одно правило и один принцип. Ты никогда не станешь изгоем. Ты никого не отвергнешь. Но вот что делает с людьми чувство привязанности. Желание принадлежать чему-то, быть частью чего-то.

Нет, я не хочу никому и ничему принадлежать.

Я в последний раз зашла в комнату, которую до сегодняшнего дня считала своей. Эта комната, эти наряды, эта башня – все это было не мое и не для меня. Все это предназначалось для наследницы Воды. Только для одного титула.

Я с облегчением сорвала с себя одежду и бросила ее к ногам. Открыла дверцы шкафа, достала пару походных брюк и толстый свитер, надела черные кожаные ботинки на плоской подошве, а затем принялась собирать все, что могло пригодиться мне в будущем. Я запихнула немного одежды в матерчатую сумку средних размеров. Пусть королевство рассматривает это как искупление за то, что сделало со мной.

– Что происходит, Нова?

Я подскочила на месте. Обернулась на звук и заметила Лалу, спящую на кровати. Вещи выпали у меня из рук, разлетевшись по полу. Я бросилась к кровати и потянулась к ней.

– Прости меня, Лала, – сказала я, захлебываясь слезами. – Я так сожалею. Я не хотела причинить тебе боль. Мне действительно очень жаль.