поставить этот вопрос на Коллегии, — согласилась Элли. — В конце концов, профессор Кэдомедд — выпускник Слизерина.

— Воззовём к его чувству солидарности, — согласилась Панси. — После каникул.

— А что вы скажете про Прорицания? — вернулась к исходной теме разговора Куинни.

— Я на них запишусь, — сказала Элли. — И вы тоже попробуйте. Для пророчествования нужны врождённые способности, но есть много других способов гадания и провидения будущего.

Девочки взглянули на любимый барометр мадам Хуч, мимо которого как раз проходили, и крепко задумались.

— А вы что выберете? — спросила Куинни, так и не пришедшая самостоятельно ни к какому выводу.

— Прорицания, Уход и Руны, — ответила Элли.

— Прорицания, Уход и Маггловедение! — довольно выпалила Панси. — Я уже столько знаю о магглах, что это будет самое лёгкое «Превосходно» в моём будущем аттестате!

— Тогда я тоже возьму эти три предмета, — кивнула Куинни. — Извини, Элли, но у меня с Чарами как-то не очень выходит…

— Да ничего страшного, — улыбнулась ирландка. — Всё равно большинство уроков мы будем проводить вместе.

Когда девочки зашли, Большой Зал был оформлен в зелёном и серебряном цветах, что было особенно приятно после прошлогодней победы Гриффиндора. Несправедливой — и потому сегодняшний триумф вызывал в сердцах слизеринцев особенную гордость. Панси окинула взглядом первокурсников, бурно радующихся извивавшемуся на главном штандарте серебряному змею, любующегося самим собой на колдографии квиддичной команды Драко, корчащую рожи Монкли…

— Ты думаешь, всё повторится? — тихо, почти не двигая губами прошептала Панси, пока подруги шли к своему столу.

— Когда Ранкорн хвасталась, что их колдографию поместят в «Ежедневном пророке», то упоминала, что баллы за изловленного кокатриса им пока что не были начислены. Так что да, я думаю, что сегодня мы увидим, как победа ускользнёт из рук явных фаворитов.

— Наших рук!!! И ты так спокойна?!

Девочки чинно сели за стол и Элли повернулась к Панси и Куинни.

— Вы мне доверяете?

— Конечно нет, — фыркнула Панси. — А что надо-то?

— Когда слово возьмёт профессор Снейп — делайте как я…

Старшие курсы вели себя не в пример спокойнее, и Элли пришла в голову мысль, что не она одна ждёт «впоследнемоментного» награждения грифов. Конечно, снимать баллы со Слизерина за сумасшествие домашнего эльфа одного из учеников было бы нелепостью, но выходки Добби всё же нанесли огромный ущерб репутации змей. Гораздо больший, чем могло исправить нахождение потерявшейся первокурсницы профессором Снейпом.

Конкретные детали произошедшего в Тайной Комнате касались только и исключительно Дома Салазара.

В зал вошел директор Дамблдор, и перешёптывания стихли. Небольшая сова, пролетевшая в зал одновременно с ним, скинула красный кожаный тубус на стол перед зельеваром. Дамблдор не обратил на неё никакого внимания, и только благодаря слуху Рори Элли смогла уловить и передать подругам еле слышный диалог за профессорским столом:

— Что-то важное, Северус?

— Ничего не терпящего отлагательств, господин директор.

— Хорошо, не будем задерживать детей…

Дамблдор обвел всех присутствующих взглядом своих лучистых глаз.

— Вот и ещё один год позади! — радостно воскликнул он. — Но перед тем, как мы начнем наш Завершающий пир, я, по традиции, подведу его результаты, которых мы все ждём. Кубок по квиддичу по праву переходит от Дома Рейвенкло в Дом Слизерин. Как в старые добрые времена, о которых помнит разве что нынешний седьмой курс — но, тем не менее!

Малфой со всей силы замолотил кубком по столу. Ему вторила вся команда во главе с Маркусом, отсалютовавшим в сторону Оливера Вуда, а остальные слизеринцы со всей силы хлопали в ладоши. Некоторые даже затопали ногами от переполняющих эмоций.

Капитан гриффиндорцев сдержано кивнул, но всё же поднял свой кубок, отвечая на жест ухмыляющегося Флинта. Три слизеринских «Нимбуса» вкупе с «Твиггером» Гарри Поттера позволили грифам обойти воронов на сто восемьдесят очков, а такая уверенная победа не могла не привлечь внимание рекрутеров профессиональных команд. Теперь перед Вудом со всей очевидностью встал вопрос о необходимости найти деньги на профессиональные мётлы к следующему сезону.

— А теперь перейдём к не менее традиционному определению победителя в соревновании Домов. Как многие — и не только ученики Рейвенкло! — уже могли понять по цвету нынешних декораций, первое место занял Дом Слизерин, четыреста два балла. Второе место — Дом Гриффиндор, триста восемьдесят шесть. Третье — Дом Хаффлпафф, триста восемьдесят два. Ну а Дом Рейвенкло, очевидно, на последнем месте, триста пятьдесят шесть…

Директор очень внимательно смерил взглядом бывших префектов Грант и Инглби.

— Однако, в школе есть и ещё одна традиция, — будто рассуждая сам с собой, продолжил Дамблдор, когда восторги слизеринцев несколько поутихли. — Помнится, в восемьдесят шестом, да… И в восемьдесят седьмом, конечно, когда известный многим присутствующим Нолан Фитцпатрик за поступки, достойные Истинного Слизеринца приносил своему Дому по сто баллов… Ну и в прошлом году, разумеется, хотя до мистера Фитцпатрика никто из учеников Гриффиндора тогда не дотянул… За достойное самого Годрика Гриффиндора мужество и отвагу, проявленные при поимке опасного существа, ставшего причиной проклятия нескольких учеников школы, я присуждаю Рональду Уизли, Гарри Поттеру и Джейн Ранкорн по двадцать пять баллов!

В нижнюю колбу вторых справа песочных часов с еле слышимым звоном посыпались рубины. Спустя мгновенье гриффиндорцы вскочили, и их вопль, как показалось Панси, долетел до опушки Запретного Леса и вернулся обратно. Они прыгали, махали руками и орали что-то невнятное, но, безусловно, победное. И хотя это было ожидаемо, но Панси почувствовала, как на глаза сами собой наворачиваются слёзы. Она, хотя и не помнила, но точно знала, что совершила героический поступок не меньший, а то и больший, чем злополучная троица грифов! Получается, и в самом деле правду сказал в случайно подслушанном слизеринкой разговоре директор Дамблдор, что если твоего подвига никто не видел, то его будто и не было?!

Внезапно она почувствовала руку на своем плече, и нагнувшаяся к её уху Элли прошептала:

— Следи за мной…

— Что?

Директор Дамблдор, по прежнему сидя на своём золочёном кресле, развёл руки над головой, привлекая внимание.

— И, раз уж счёт изменился, и на счету Дома Гриффиндор четыреста шестьдесят один балл — что, естественно, больше, чем четыреста два у Дома Слизерин, — директор умиротворённо посмотрел на Элли, — то, полагаю, нам стоит…

— Прежде, чем мы объявим победителя, я бы хотел вспомнить ещё одно достижение, не оценённое должным образом, —