замолчала. Я дал ей подумать об этом. Но не раньше, чем я остановился, повернулся, крепко обнял ее и поцеловал. Мы продолжили идти, пока она думала об этом.

«Я запуталась», — сказала она. «Я знаю, чего я хочу, но я боюсь. Я знаю, что люблю тебя, но это меня тоже пугает. Я также понимаю, что поступаю несправедливо по отношению к тебе. Вообще-то, я не сама это поняла. Мама объяснила. Я так сильно плакала, когда вы с папой уезжали в прошлый раз».

«Мама просто обняла меня, как в детстве, и дала мне выплакаться. Когда я закончила плакать, она спросила меня, что случилось. Я рассказала ей все. Про первый раз, когда ты был здесь, про то, как ты прекратил это, когда увидел, что я нервничаю, про ночь в комнате для гостей и про прошлую неделю.

«Я и раньше рассказывала ей кое-что из этого, но в этот раз я каждый раз говорила ей о своих чувствах. Как я поняла с первого разговора с тобой, что хочу тебя, и как я чувствовала, что люблю тебя с того первого дня. О том, каким милым ты был, даже когда дразнил меня. Как ты говорил мне, что мое отношение в школе — это неправильный подход. Как ты всегда хотел для меня лучшего».

«Я сказала ей, что мне так хочется, чтобы ты занялся со мной любовью, и что я пыталась уговорить тебя сделать это, хотя ты не был уверен. Тогда она сказала мне, что я была несправедлива и что я пыталась заманить тебя в ловушку с помощью секса, чтобы заставить тебя взять на себя обязательства. А это не основа для здоровых отношений».

«Мама рассказывала мне о своем первом разе. Она была первокурсницей в колледже, и парень использовал все те уловки, которые используют парни, чтобы затащить ее в постель. Это было ужасно, и после этого они быстро расстались, в основном потому, что она чувствовала себя использованной, а не любимой. Она сказала мне, что это практически то же самое, что я делаю с тобой в обратном направлении. Думаю, ты это почувствовал».

Я задумался на мгновение.

«Наверное, да. Мне казалось, что ты пытаешься поставить меня в такое положение, когда у меня нет никаких хороших вариантов. Знаешь, как цугцванг».

Она улыбнулась и кивнула.

«Я действительно так чувствовал», — продолжил я. «Но у меня также было сильное физическое желание, цитируя моего друга, «чпокнуть тебя до глупости».

«Я бы хотела этого, ты знаешь».

«Я знаю. И я бы тоже этого хотел. Когда наступит подходящее время. Позволь мне спросить тебя кое о чем, Бекки. У тебя когда-нибудь был парень, который целовал твою шею?»

«Нет».

«Трогал твою грудь поверх одежды?»

«Нет».

«Трогал их без одежды?»

«Нет».

«Потирал тебя между ног?»

«Нет».

«Засовывал руку в трусики и ласкал тебя пальцами?».

«Нет».

«Лизал и сосал твои соски?»

«Нет».

«Лизал тебя между ног, чтобы ты испытала оргазм?».

«Нет».

«Как ты думаешь, может быть, тебе стоит сделать что-то из этого перед тем, как мы займемся любовью?».

«Да».

«Ну вот и все. Мы договорились!»

«Мы можем начать сейчас?» — сказала она с широкой ухмылкой.

«Ты действительно возбуждена, не так ли? Да, мы можем. Но мы будем делать это очень медленно. ОК?»

«Да. А теперь заткнись и поцелуй меня, пожалуйста».

Я так и сделал. Но потом я разорвал поцелуй и прижался к ее шее, осыпая ее шею мелкими поцелуями. Она задрожала.

«Если мы будем делать эти вещи в течение долгого времени, ты не будешь так нервничать. И когда мы, наконец, дойдем до конца, если мы это сделаем, тебе будет намного лучше».

«Давай, зайдем внутрь и попрактикуемся в поцелуях. Я не думаю, что папа будет против».

Мы пошли в дом, взяли горячий шоколад и сели на диван, обнявшись. Мы по очереди целовали друг друга в губы, лицо, шею, даже несколько раз ткнулись носами. Ее рука начала блуждать, и я перенаправил ее. Она лишь слегка улыбнулась и снова положила руку мне на плечо.

Мистер и миссис ван Хук несколько раз проходили через комнату и останавливались, чтобы поболтать. Я обязательно разговаривал с ними и следил, чтобы Бекки тоже говорила. Мне пришлось несколько раз подтолкнуть ее, потому что я чувствовал, что она просто хочет, чтобы они ушли, и мы могли больше целоваться. Но я знал, что делаю. Они уважали нас, и мы должны были ответить им уважением.

Ужин, как всегда, был превосходным, а после десерта мистер ван Хук отвел меня к телескопу, оставив Бекки и ее маму внутри.

Он сказал: «Я не знаю, как ты это сделал, но ты сделал. Когда я уезжал, чтобы забрать тебя, она ясно дала понять, что собирается, по сути, затащить тебя в свою комнату и заняться с тобой сексом. Она не сказала этого прямо, но это было чертовски ясно. Она отнесла туда свечи. Она убралась. У нее были какие-то благовония. Но ты ничего из этого не видел, не так ли?»

«Нет, сэр».

«Будь я проклят. Ты заставил ее согласиться с тем, что ты сказал мне в машине?»

«Да, сэр».

«Сынок, надеюсь, когда-нибудь ты станешь моим зятем».

Я думаю, может быть, просто может быть, я делал что-то правильно.

Бекки ехала вместе с нами, когда он вез меня домой. Сидя на заднем сиденье, мы обменялись небольшими поцелуями, но в основном просто держались за руки. Я чувствовал себя гораздо лучше, чем неделю назад. Дома меня обняли всем телом, хотя наши зимние куртки сделали это менее захватывающим, чем, скажем, в августе. Я также получил глубокий поцелуй. Я видел, как мистер ван Хук улыбнулся, когда она садилась на переднее сиденье. Я помахал рукой, когда они уезжали.

Я вошел в дом, поздоровался с мамой и папой и пошел в свою комнату. Я достал дневник и исписал пару страниц. Я не делал этого в субботу вечером, поэтому мне было что написать. Я все еще не разобрался во всем, но я нашел путь, который позволит событиям развиваться в свое время.

У меня не будет столько секса, но я думал, что стану счастливее. Мэри могла легко удовлетворить мои желания физической разрядки, а до визита Мишель оставалось около месяца. Я был бы в порядке. Большинство парней моего возраста не могли рассчитывать ни на что подобное. Конечно, у большинства парней моего возраста не было таких замечательных советчиков. Мне просто нужно было продолжать слушать.