багровые следы. Йен посидел на полу несколько мгновений, приходя в себя, затем кинулся проверить сонную артерию. Уверенный пульс. Значит, он все сделал правильно, не перестарался. С огромным облегчением Флинн поцеловал сестру в лоб, поправил ей волосы, уложил поудобнее и поднялся на ноги, продолжая нашептывать извинения. Постепенно они перешли во внутренний голос.

Отпирая дверь, Флинн заметил серьезный укус на запястье. И когда успела? Он даже не почувствовал, до того ошеломлен был ее поступком. Ничего этого не случилось бы, если бы он сразу ее отпихнул и не стал целовать в ответ. Ничего этого не случилось бы, если бы утром он сбросил напряжение. Но он так спешил к сестре, что не стал тратить время на естественные нужды. И они сыграли с ним злую шутку.

Что теперь? Нельзя уезжать. Нужно дождаться, пока она придет в себя, и поговорить. Ее мотивы ясны, в отличие от его реакции. Он себе этого не простит. Флинн сел на табуретку у решетки и стал ждать, глядя то на часы, то на пленницу. Ее дыхание постепенно выравнивалось, и семь минут спустя она пришла в себя самостоятельно. Села, держась за горло, и зашлась хрипящим кашлем.

– Какого… хрена… ты сделал…

– Прости. Иначе бы ты сбежала. Ты очень сильная.

Нина с трудом поднялась на ноги и, пошатываясь, поплелась в ванную. Там у нее валялось крошечное круглое зеркало, взглянув в которое, она упавшим тоном сказала что-то по-русски. Вернувшись, села на матрас в позу лотоса, массируя шею и избегая зрительного контакта.

– Извини. Так было необходимо. Я правда не хотел.

– Заткнись! – рявкнула она и тут же скривилась от боли. – Заебал со своими извинениями! Ты хоть понимаешь, насколько ты псих? Был готов родную сестру придушить, да? Лишь бы не сбежала? Ты просто отбитый ублюдок. Меня били на хоккее. Меня били на самообороне. Но никто никогда не причинял мне умышленного вреда таким способом, как ты сейчас. Я надеюсь, тебе это вернется. Вернется то, что я пережила, отбиваясь от тебя с уверенностью, что это мои последние секунды.

– Нона…

– Никакая я тебе не Нона! Мы целовались! У тебя встал на меня! Очнись уже.

Флинн замолчал, виновато наблюдая за ней.

– Слушай, может, хватит притворяться, что она – это я? Ты же сам в это уже не так сильно веришь, как в самом начале, – более спокойно заговорила Нина. Но в ее тоне слышалось желание заплакать от боли, которое она едва сдерживала. – Ты ведь меня отсюда никогда не выпустишь, будешь кормить и приносить книги, развлекать, а может, и убьешь в один прекрасный день, когда тебя переклинит. Чтобы восстановить справедливость и лишить всех меня, как однажды тебя лишили сестры. Правильно говорю? Необходимая жертва святого правосудия. Чаши весов уравновесятся.

Нина была уверена, что парень начнет спорить, но он, на удивление, не стал.

– А разве это не было бы справедливо, не будь ты моей сестрой?

– Какой же ты упрямый! Не сестра я тебе. И мое пребывание здесь не имеет ничего общего со справедливостью. Похищение я еще могла тебе простить. Но намеренный физический вред – никогда.

– Я все равно буду извиняться. У меня не было…

– Был! Всегда он у тебя был. Хватит оправдываться. Выбора нет только у мертвых. Слушай. Мой хороший друг – полицейский. Давай мы поможем тебе найти Нону.

– Знаю. Клиффорд. Все про него знаю. Терпеть его не могу.

– Иногда я тоже, но он профессионал и может быть полезен в безнадежных делах. Обычная полиция ее не нашла, но если я попрошу Ларса…

– Зачем? Моя сестра уже найдена, она передо мной. Неужели ты думаешь, что я такой дурак, ничего не проверил, похитил первую встречную, только бы место заткнуть? Не доверяй памяти. Она склонна подтасовывать воспоминания в свою пользу.

– То же самое могу посоветовать и тебе.

Теперь Йен реагировал болезненно. Тема Ноны триггерила его, как и упоминание Лоуренса.

– Знаешь, что люди обычно делают, когда их мнения категорически не сходятся в каком-то фундаментальном вопросе? Спорят? Пытаются убедить друг друга? Приводят аргументы? Ищут компромисс? Нет. Конечно, нет. Они просто начинают убивать друг друга. Им очень мало нужно, чтобы возненавидеть. Хватит и мелочи, остальное они додумают сами. Я бы не хотел ссориться с тобой, когда все только начинает налаживаться. Все-таки ты моя сестра.

Нина вздохнула, сдерживая нервный смех.

– Однажды ты обязательно услышишь то, что мечтаешь услышать. Но не от того, от кого хотел бы. Пожалуйста, отпусти ее. Все эти годы она и не жива, и не мертва из-за твоего упрямства.

– И пусть! Разве веры одного человека недостаточно? Молния дважды в одно место не бьет, но я ее заставлю.

– Давай сделаем ДНК-тест, – осенило Нину. – У тебя есть деньги? Хоть это тебя убедит?

– Я полностью уверен в своей правоте. Когда тебя узнают родители, это будет лучший ДНК-тест.

Нина сдулась так же быстро, как разгорелась. Здесь больше не о чем говорить. Йен Флинн безумен, и какая-то его часть, самая упрямая, верит, что Нина и Нона – это одно и то же, как сама она верит, что материя состоит из атомов.

Какова вероятность, что слетевший с катушек братец пропавшей тринадцать лет назад девочки из всех детей, присутствовавших в парке в тот вечер, выберет именно ее, чтобы извращенно восстановить правосудие? Какова вероятность, что ей удастся сбежать? Девушка задумчиво массировала шею:

– Можешь съездить в аптеку за мазью от гематом? У меня все болит.

– Конечно. – Флинн с готовностью поднялся на ноги, чувствуя себя виноватым.

Повелеваю из клетки, как иронично, подумала Нина.

– И бургер мне привези в качестве извинений. Только смотри, чтобы теплый был.

– Постараюсь. – Йен улыбнулся, не заподозрив, что таким образом пленница хочет выведать примерное расстояние до ближайшей закусочной. То, что он держит ее за пределами города, очевидно, иначе на шум в его отсутствие уже бы кто-то отреагировал.

– И себе захвати. А как вернешься… – она вздохнула, будто смирилась с чем-то, – расскажешь подробнее, как все произошло? И поедим вместе. Может быть, я тоже что-то вспомню.

Голос подвел бы его, так что Флинн просто покивал, сжав губы. Он слишком хорошо знал, что Нона не ест с кем попало. Для нее это важный ритуал сближения. Наконец-то дело пошло в гору.

Когда он ушел, не забыв запереть входную дверь, Нина прислушалась, прильнув к решетке. Да, он каждый раз приезжает на автомобиле. Значит, до цивилизации пешком не прогуляешься. А может, он привез ее в тот самый парк аттракционов, который давно заброшен? Место вообще-то