Медведю и, приподняв бровь, сказал, чуть смеясь:

— А ведь у нас ещё и потолок обвалился!

Глава 32 “Как в легенде”

На ночь Юджин отдал детям свой запасной плащ. Укутавшись в него с двух сторон, Сайлос и Мишель прижались друг к другу спинами и уснули. Флинт посмотрел на них, потом вытащил из сумки дорожный журнал и принялся листать его. На пятой странице парень остановился. Там были выписаны все карточные долги, которые ждали его в Каннингеме. Он пробежался по цифрам:

— Сначала к Алексу, потом к Рании, потом пообедаем… — Флинт посмотрел на остатки зайца.

Для троих его явно оказалось маловато. Разбойник облизнул губы, завтра он сможет позволить себе больше. Флинт спрятал журнал и принялся смотреть на спящих дракончиков. Какая интересная пара. Мальчик явно умный, один из тех, кто предпочитает действовать по правилам. Сюда он попал из-за подруги. Неказистая снаружи, но очень бойкая. В будущем они наверняка станут хорошей командой. Юджин не очень хорошо разбирался в обучении драконов, но знал, что на определённом этапе они формируют пары, в которых работают всё оставшееся обучение, а может и всю жизнь. Вот только дотянут ли Сайлос и Мишель до этой поры? Флинт усмехнулся, всё может быть. Хотя, скорее всего, они просто не доживут.

Как они вообще смогли выбраться из крепости? И почему там до сих пор не заметили, что их нет? Впрочем, сейчас время карнавала. Простые люди празднуют его день, а вот богачи и драконы веселятся трое суток, а иногда и дольше. Но всё равно странно, что они не следят за учениками.

Костёр лениво горел, изредка потрескивая. Ночной лес притих. Как только исчезли звуки погони, под сень деревьев вернулся покой. Юджин подбросил несколько веток в огонь и стал готовить место для сна. Флинт разложил было плащ, но тут же замер, ему почудились шепотки. Неужто арахазцы в конец чокнулись? Впрочем, если так, то выйдет довольно забавная история. Юджин опустил руку на рукоять кинжала, прикреплённого к поясу, огляделся и невольно улыбнулся. Ничего опасного. Просто Мишель начала ворочаться во сне:

— Нет… — услышал Юджин. — Я не король. А он не воин! Нет!

Девочка замолчала, но почти сразу слово взял Сайлос:

— Мы король и воин, — пробормотал он. — Воин и король.

Настоящие друзья! Разбойник опёрся рукой на колено и покачал головой. Какая прелесть. Они ещё и во сне разговаривают. Флинт просидел ещё с полчаса, наблюдая за ними, но дети молчали, поэтому парень взял несколько кольев, достал моток бечёвки, нож и пошёл ставить новые силки. Вернувшись, он закутался в плащ и, натянув на глаза капюшон, уснул. Не считая яростного воя, разнесшегося по лесу в предрассветных сумерках, ночь прошла спокойно.

В путь отправились, когда солнце только поднялось. Перед этим Флинт тщательно убрал место стоянки и спрятал в сумку пойманных за ночь зайцев. Затушив костер, Юджин задумчиво посмотрел на Сайлоса и Мишель:

— А ведь ваши друзья могут быть всё ещё здесь, — сказал он не то им, не то самому себе.

Разбойник взял одного из зайцев, вспорол ему шею и, смазав три пальца кровью, нанёс алый узор сначала Мишель, потом Сайлосу. Закончив, он критически осмотрел свою работу и махнул рукой: "И так сойдёт!"

Чтобы ночью не снилось детям, утром они выглядели довольными и отдохнувшими. Мишель, судя по всему, за ночь успела откинуть все предрассудки и теперь расспрашивала Юджина о жизни разбойников. Сайлос большую часть времени молчал, но слушал с явным интересом.

— А у вас есть какая-то точка сбора?

— Небольшая таверна, — глаза Браво вспыхнули.

— И вы там вместе пьёте, едите мясо и обсуждаете следующее ограбление?

Разбойник рассмеялся:

— Как тебе сказать, госпожа хорошая, не совсем так. Хотя твоя идея мне нравится!

— А как вы выбираете жертв? — спросил Сайлос.

— У кого денег побольше, у кого охраны поменьше, — неопределённо ответил Юджин.

Сам он лесными кражами почти не промышлял. Слишком пыльно и грязно, лучше уж потратить пару часов на карточные фокусы.

— Таверна находится в северной части леса? — Мишель на секунду замерла.

Она обернулась и посмотрела туда, где, как ей казалось, находился север.

— С чего ты взяла? — удивился Флинт.

— Флориан как-то раз сказал, что туда никогда никто не ходит. Я бы пряталась там.

— Там живут маги, — принялся объяснять Юджин. — И потому заходить туда опасно.

— Почему? — тут же спросил Сайлос.

— Лес магический. Магов он вроде как питает, — разбойник покрутил рукой в воздухе, иллюстрируя этот процесс. — А простых людей — убивает.

— А почему драконы до сих пор не убили магов? Или не выгнали? Проще простого! Что там с ними цацкаться! — лихо заявила девочка.

— По той же самой причине, почему туда никто не ходит, — ответил парень.

— Можно же просто всё поджечь! Как жуков.

— Ага, — кивнул Сайлос. — И спалить ко всем мортемам нормальный лес у нас и в соседних княжествах.

— Так-то драконы пытались, — сказал Юджин. — Но, если верить рассказам и нашим глазам, ничего у них не получилось.

На открытую дорогу, ведущую через вересковые холмы, путники вышли, когда солнце уже поднялось над верхушками деревьев. Юджин обернулся к лесу и кивнул ему на прощание, как кивают хорошему приятелю:

— Спасибо за помощь, старый друг, — улыбнулся Флинт. — До встречи.

Сайлос и Мишель посмотрели на парня с нескрываемым уважением. В их воображении Юджин Флинт уже давно превратился в благородного вора и разбойника, который грабит только потому, что вынужден, а не потому, что жаждет наживы. А теперь выяснилось, что он ещё и чтит духов леса. Юджин усмехнулся, так он скоро станет настоящим рыцарем наравне с Владимиром Арлеоном и Элем Дрездом.

— Вы как? Не устали? — спросил он, вспомнив ночную сцену.

— Ни капли! — бодро заявила Мишель, Сайлос ограничился тем, что помотал головой.

— Неужели выспались?!

— Лучший сон за последнее время! — честно призналась девочка. — Я ещё никогда так быстро не засыпала. Свежий воздух и бег — вот и всё, что мне, похоже, нужно!

— Ничего не снилось?

— Снилось! Мне приснилось, как я становлюсь рыцарем. Меня посвящал сам Владимир Арлеонский! Мы только что победили таиркеринцев. После этого был пир! — Браво мечтательно прикрыла глаза. — Так вкусно было!

— Доберёмся до Каннингема и поедим, — пообещал разбойник и потрепал девочку по светлым волосам. — А то ты совсем бледная.

Сайлос сглотнул. Одна мысль о еде вызывала у него повышенное слюноотделение и резь в желудке. Как же хотелось есть! Не в укор Флинту, но один заяц на троих — это мало. Тем не менее, перспектива задерживаться в Каннингеме Сайлосу