— Так же, как они не подобрались к маме? — Шелестова открыла глаза, в упор посмотрела на хозяина седьмого круга.

— Она сама виновата, отказалась, как и…

— Заканчивай, — дернула Мара плечом. — Я устала, у меня все болит. Я хочу спать, жрать и сдохнуть. Ты не умеешь защищать, ты умеешь только разрушать. Это в твоей природе, ты — демон смерти и разрушений. Тебе просто не дано.

— Упрямая, — снова повторил Абаддон. — Я рад, что с тобой все в порядке.

— Не сомневаюсь, — хмыкнула Шелестова. — Такой рычаг давления на Совет.

— Пошли со мной, Мара, — проигнорировал слова девушки Абаддон. — Я смогу защитить и отель.

— Взамен на что? Серьезно полагаешь, что я соглашусь скормить хоть одну душу тебе? Маньяки среди постояльцев меня как-то не вдохновляют.

— Все останется как есть. Пошли со мной.

— Нет, — хозяйка отеля снова закрыла глаза. — Я не отдам тебе «Калифорнию», я не пойду с тобой. Меня все устраивает.

— Ну что ж, — демон улыбнулся, потянулся к Маре, сжал ее руку в своей, заставив меня скрипеть зубами и прикидывать, сколько у меня запасов святой воды и терпения, — тогда я вынужден откланяться, — лорд снова вернулся к своему прежнему образу, будто обрел краски. Поднялся и, открыв дверь, выскользнул на улицу. — Я люблю тебя, дочь, — бросил он и зашагал к зданию.

— Само собой. Так, как ты это понимаешь, — тихо отозвалась Мара. Голос звучал устало, сонно. Полагаю, Леший позаботился не только о ранах. Про поведение демона и его разговор с Марой я не думал… Абаддон всегда славился своими

«странностями», и полагаю, что сегодняшние его слова… дело здесь не только во власти и в давлении на Совет. Мара как-то говорила, что она его любимый проект. Что ж, видимо, это действительно так.

— Поехали домой, Ярослав, — девушка сжала мою руку, я переплел наши пальцы.

— Я правда очень устала и хочу спать.

В отель мы вернулись через два часа. Шелестова засыпала на ходу, но вопреки моим уговорам все-таки отправилась в ванную, откуда ее пришлось выуживать спустя еще минут сорок и нести в кровать, потому что отключилась она прямо там. Повязки намокли, но Леший свое дело знал неплохо, плюс регенерация нефилима… В общем, раны уже закрылись, что не могло не радовать.

Следующие три недели прошли в каком-то адском цейтноте. Все орали друг на друга и все так же громко друг друга ненавидели. Я все-таки набил Санычу морду. На удивление полегчало сильно. Удалось прижать Совет, и они взяли «Калифорнию» под постоянную защиту, отстав при этом от Мары. Тем не менее с Советом я еще не закончил, надо было обеспечить еще и юридическую независимость, и вот с этим придется возиться долго. Скандал, конечно, будет страшный — такой прецедент — но я готов был на это пойти. Саныч на удивление меня поддерживал. Кривился, матерился, но поддерживал, начал готовить бумаги для создания отдельной структуры внутри Совета, независимой, но тем не менее входящий в его состав. В общем, возни было много, а предстояло еще больше.

Инессу отправили в тюрьму. Не в человеческую. Ребята из отдела Сухаря об этом ничего не знали. Официально, Соколова уволилась и отбыла в неизвестном направлении, самому Сухареву пришлось все рассказать. Сказочку про внезапный отъезд он бы не проглотил точно. Мужик, выслушав меня, открыл бар и поставил на стол бутылку водки.

Также по официальной версии Артур погиб при задержании. Еще при задержании была повреждена газовая система клуба… В общем, он взлетел на воздух. О чем тут же написали все кому не лень. Парням высшее руководство объявило благодарность и выплатило премию, опять же по официальной версии, маньяка задержали именно они. Дольше всех ржал Дуб, вертя в руках писульку с подписями и печатями, сетуя на то, что совершенно не имеет представления о том, что писать в отчетах. В итоге записывал под мою диктовку. Вопросов парни не задавали.

На место Инессы пришла новенькая, бойкая девушка. Обычная, но очень милая пышечка — Катюша. Ребята сразу стали звать ее именно Катюшей, настоящая русская красавица, с косой толщиной в два моих кулака, розовыми щечками, но на удивление сильная и спокойная. Хорошая девушка. Сашка угощал ее конфетами и таскал круассаны из пекарни через дорогу, чем вызывал добрый смех у остального коллектива.

Теть Роза вернулась в отель на следующий же день после знаменательных событий, ворча, что ни на минуту нельзя оставить непутевую хозяйку и ее семейство. Кит со Стасом приехали в тот же день. Крюгер так и не ушел, бросаться на людей и не людей тоже не начал, что не могло не радовать. «Калифорния» постепенно возвращалась к жизни. Возвращалась к жизни и Мара.

Первая неделя далась тяжелее всего. Она молчала. Молчала и кричала по ночам.

Несколько раз ездила на могилу к Ольге. Торчала там часами и молчала. И хоть я и понимал, что, в принципе, это нормальная реакция на все случившееся, не волноваться не мог. Еще больше психовал из-за того, что дома почти не появлялся. Шелестова понимала. Она все всегда понимает, но вина грызла и точила внутри, пуская гнилые, зараженные корни.

Поэтому сейчас я гнал в «Калифорнию», матерясь на пробки и снова испортившуюся погоду. Со Стасом мы договорились еще три дня назад. Я понял, кто он, стоило всего лишь понаблюдать за ним побольше и немного подумать. Саныча и Совет просто поставил в известность. Разрешения спрашивать я ни у кого не собирался. Хватит, доспрашивались уже, чуть не просрали вообще все.

У дверей отеля стояла теть Роза, Кит сидел на ступеньках, в пальцах был зажат косяк, рядом стоял чемодан.

— Хорошей вам дороги, — улыбнулся панк. — Помоги ей проснуться.

— Помогу.

— I не хвилюйся, i ïй не дозволяй. Ми за всiм присмотрим, — тепло улыбнулась, — передавая мне сумку с едой.

— Спасибо, — тоже в ответ улыбнулся я. — Где Мара?

— На озере. Она сегодня фотки близнецов весь день разбирала, — нахмурился панк.

Я кивнул. Я был рад, что Мара наконец-то пересилила себя. Это было хорошо.

Шелестову, как и обещал Кит, я нашел на озере, она сидела на мостках, как тогда, и так же, как и тогда, не замечала, что промокла до нитки.

— Ты сегодня рано, что-то случилось? — подняла она ко мне голову, стоило подойти.

— Случилось, — я протянул руку, помогая ей встать. — Ты все-таки сумасшедшая.

— Есть немного, — склонила она голову набок, я потянул ее к тропинке. — Что произошло?

— Мы уезжаем в отпуск.

— Куда? — она остановилась, вынуждая остановиться и меня, обернуться.

Волков…

— Я проверил и обо всем позаботился, — перебил колючку, обнимая за плечи и все-таки подталкивая к тропинке, — шенген у тебя открыт, теть Роза собрала твои вещи. Стассправится с «Калифорнией».

— Стас— призрак и…

— И бывший хозяин отеля, — усмехнулся я и, предупреждая следующий вопрос: