Она вообще не ожидала, что Ная будет ей подыгрывать, но тем не менее, даже поблажки в виде отсутствия во второй части сражения барьеров, которые нужно было бы пробивать, и отменённого заклинания, скорее всего принадлежащего Эмиэлю, выиграть ей всё равно не помогли. Это злило ещё больше. Особенно потому, что Ракари знала, как разрушить всю эту магию, но у неё просто не хватило сил. Если барьеры Шиина её отряд общими усилиями пробил, то контроль тел сломить не смог. Ракари специально перед этим боем просматривала личные дела всех членов отрядов Наи: у каждого из них в статусе значилось только «член профессионального отряда» и ничего больше. Однако уровень некоторых их атак сегодня этим статусам совершенно не соответствовал.

— Злишься? — улыбнулась Управляющая Дома Фаоэн, поймав Ракари за локоть недалеко от арены.

— Вы видели бой? — вспыхнула та. — Какого демона она вытворяла?!

— Пыталась показать тебе твою ошибку, но ты её пока не видишь, — пожала плечами приставленная следить за боями Ракари женщина.

— Я просматривала навыки всех её мужчин… — продолжала рычать Ракари.

— В личных делах? Бесполезное занятие: в этих бумажках только официально подтверждённая информация, — меланхолично прервала возмущения Управляющая.

— И что это должно значить? — не поняла Ракари.

— Что у Наи невероятно ленивый отряд, члены которого не потрудились получить те статусы, которые могли бы иметь. А ты вместо того, чтобы копаться в архивах, лучше бы поспрашивала у тех, кто с ними общается, — ткнула женщину в её недочёты Управляющая, — живые языки всегда знают больше мёртвых букв.

— Они ни с кем толком не общаются, — ощетинилась Ракари.

— Не настолько всё плохо! — рассмеялась Управляющая. — Другое дело, что тебе было бы сложно встретиться с теми, кто реально что-то знает, но ты могла хотя бы поинтересоваться у меня, и я бы тебе сказала, что тебе было лучше отказаться от этого сражения, чтобы не терять попытку, потому что в отряде Наи как минимум трое соответствуют статусу Мастера, но получить его почему-то до сих пор ни разу даже не попытались. Видимо, чтобы к самой Нае вопросов не возникло. Или чтобы их из отряда не вывели в виду того, что они сильнее своей предводительницы. Последнее, кстати, до сих пор остаётся большим вопросом, потому что даже Совет не до конца понимает, чего можно ожидать от этой занозы в заднице Таэмрана. Все просто единодушно считают, что пока на их отряд можно сваливать все самые проблемные задания, лучше не лезть в то, что хорошо работает. К тому же, зная Наю, она скорее просто всех своих мужчин заберёт и свалит в другой город, нежели согласится заменить хоть одного из них — тоже не выгодно Совету. Так что её не трогают, пока она не провоцирует.

— Великолепно! — раздражённо дернула раненым плечом Ракари, намеренно игнорируя большую часть невероятно возмутившей её информации. — И кто эти трое «Мастеров»?

— Эмиэль, Шиин и, конечно, Ариен, — ответила Управляющая, — хотя последний может быть и выше Мастера по силе, но этого мы из-за его абсолютно извращённого характера никогда не узнаем, скорее всего. Тем не менее, не стоит забывать, что он был фаворитом Матери Ар'тремон, а эта женщина никогда бы не глянула на слабака.

— Всё это звучит так, будто отряд Наи — самый загадочный в городе, — закатила глаза Ракари, — малого того, что ей непонятно за какие заслуги всё с рук сходит, так она ещё и наглым образом этим пользуется!

— Самый опасный и самый проблемный, но в то же время один из самых сильных из тех, что сейчас собраны и постоянно выполняют задания, — поправила Управляющая, — обычно на этом этапе отряды распадаются, и каждый идёт своим путём, но эти ещё держатся. В Совете даже делают ставки, сколько это продлится. Особенно теперь, когда Управляющая Закани во всеуслышание заявила о своей заинтересованности Эмиэлем и готова выдвинуть его на должность главы охраны. Любой нормальный мужчина ради этого ушёл бы из отряда даже не задумавшись — выбор очевиден: статус, деньги, определённая власть, отсутствие необходимости постоянно рисковать жизнью в тоннелях… Но лично я поставила на то, что он откажется.

Ракари скривила губы, и ничего на это не ответила. Сейчас ей было глубоко плевать, что будет дальше с отрядом Наи, её интересовало только, как та так быстро добилась своих результатов: ведь статус профессиональной предводительницы она получила всего около года назад. Именно об этом Ракари и намеревалась спросить Наю, раз уж ей сегодня была назначена с ней встреча, на которую она до разговора с Управляющей даже идти не собиралась.

— Чтоб мне в дебри измерений провалиться… — оценил новости Асин, сидя с открытым ртом. — Я бы мог подумать на кого угодно, но не на Управляющую Сиару! Она же как неприступная крепость!

— У любой крепости есть как минимум чёрный ход, — покачала головой Ная.

На секунду притихнув, мужчины взорвались хохотом. И только в этот момент предводительница поняла, как прозвучали её слова.

— Придурки… — еле сдерживаясь, чтобы тоже не рассмеяться, проворчала женщина.

— А мы-то что? — продолжал хихикать Кьяр. — Ты сама это сказала!

— Так а почему Мастер Хаэль тоже уходит? — прикрыв рот рукой, чтобы хоть как-то скрыть не слишком-то уместное веселье, спросил Аэн.

— Ариен бы тоже со мной ушёл, — опустила голову Ная, почувствовав, как от этой невесёлой картины перед глазами всё желание шутит мгновенно исчезло, — так понятно?

— Вполне, — уловив перемену её настроения, тихо подтвердил целитель.

— Тебя, судя по всему, больше расстраивает уход отца, а не то, что твоя мама оказалась виновата в предательстве? — заметил Ариен, за руку притянув Наю к себе.

— Звёздочка, если речь шла о жизни отца, как утверждает госпожа Сайтара, и мы с матерью хоть в чём-то действительно похожи, то меня вообще её предательство не удивляет. Но без отца в городе, правда, будет пустовато… — призналась предводительница. — Но мне-то ещё ладно — я большую часть жизни не зная его прожила, а вот Шиин… — Ная глянула на брата. — Как ты?

— То ли нормально, то ли отвратительно, — пожал плечами Шиин, — я привык, что он всегда был здесь. Понимаю, что уже не ребёнок давно, но всё равно как будто что-то важное исчезает. По ощущениям похоже на